A tecnologia de satélite do Sistema de Posicionamento Global (mais conhecido como GPS) está incorporada em tantos dispositivos que usamos hoje para fins de localização, que às vezes a consideramos um dado adquirido. Desde usá-lo para encontrar o caminho de casa quando estamos perdidos até obter direções para aquele novo restaurante da moda, nem pensamos mais nisso, mas é uma ferramenta valiosa em nossa rotina diária.
Um uso do GPS é a geomarcação, que é o processo de anexar informações de localização a conteúdos como uma fotografia ou vídeo (quando você tira e carrega uma foto no Facebook com a localização do seu paradeiro, por exemplo, isso é geomarcação). É um dos componentes que tornam nossas fotos mais “sociais”.
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“Geotagging é adicionar metadados de geolocalização a uma imagem ou postagem em mídia social”, diz Gerald Friedland, diretor de Pesquisa de Áudio e Multimídia do Instituto Internacional de Ciência da Computação, um laboratório de pesquisa privado e sem fins lucrativos afiliado ao
Universidade da California, Berkeley. “Em outras palavras, as coordenadas da Terra (geralmente com precisão de +/- 1m) conforme relatadas por módulos GPS embutidos em telefones celulares e câmeras (ou adivinhadas usando Wi-Fi e triangulação de torre de celular) são incorporados em formato legível por máquina (ou seja, não necessariamente óbvio para humanos) como parte de um arquivo JPEG, uma postagem no Twitter ou no Facebook Lugares. As coordenadas geográficas também são frequentemente relatadas para aplicativos executados em um telefone celular, como o Angry Birds.”Além da localização, esses metadados (encontrados nos dados EXIF de um arquivo) também podem incluir elevação, rumo, distância e até mesmo o nome de um lugar como restaurantes e lojas. Os fotógrafos podem se beneficiar das fotos codificadas com dados de GPS: usando os dados, as fotos podem ser facilmente catalogadas, organizadas e classificadas, especialmente em áreas de interesse especial.
Hoje, todos que usam mídias sociais como Twitter, Facebook e Instagram provavelmente estão utilizando essa tecnologia de alguma forma – quer percebam ou não. Embora pareçam inofensivos, com cada foto postada, existem possíveis perigos dos quais os usuários podem não estar cientes quando se expõem, amigos e familiares. Antes de sucumbir ao medo e desligar o recurso de geomarcação em seus dispositivos e aplicativos, vamos veja como o processo funciona, as questões de segurança envolvidas e como você pode facilmente evitar ferir.
Gostaria de marcar uma ameaça à segurança em sua foto?
Muitos smartphones e câmeras digitais vêm com GPS integrado com um recurso de geomarcação que incorpora pelo menos as coordenadas de latitude e longitude de sua localização. A geomarcação tem uma precisão de 15 pés.
Mas, ao mesmo tempo que você informa amigos e familiares onde você está com suas postagens, você também corre o risco de ladrões e perseguidores. Parece implausível, mas postar fotos e outras mídias marcadas com geolocalização exata na Internet permite que pessoas aleatórias com o software de rastreamento certo e motivos errados para encontrar a localização de um indivíduo e correlacioná-la com outras informações. Os cibercriminosos podem descobrir de forma rápida e fácil quando a casa de uma pessoa está vazia porque o proprietário pode postar informações com geomarcação e carimbo de data e hora sobre o endereço residencial e a residência de férias, por exemplo.
“As informações são ótimas para registrar o local em que a foto foi tirada, podendo ser usadas posteriormente para ordenar as fotos – é assim que eu e a maioria das pessoas o usamos e é para isso que ele foi originalmente projetado”, diz Larry Pesce, consultor sênior de segurança da Corporação NWN em Waltham, Massachusetts. “No entanto, existem alguns problemas de segurança, principalmente relacionados à forma como as informações de localização armazenadas são usadas. Acho que a maioria das pessoas não tem ideia de que a localização de suas imagens está sendo marcada. A grande questão aqui é estar ciente do que exatamente você está postando.”
Pesce foi um dos co-desenvolvedores de “Eu posso te perseguir”, um projeto criado para alertar as pessoas sobre os perigos potenciais da marcação geográfica. Ele diz que, ao tornar essas informações públicas em seu site, eles estão tentando obter exposição suficiente ao problema para que possam começar a restringir seu uso continuado.
“O que me preocupa é que, em muitos casos, o usuário não sabe que as informações de localização estão armazenadas na foto (nem são facilmente visualizadas), portanto, não sabem que pode haver qualquer risco percebido. Com base nisso, quantas pessoas usam fotos nas redes sociais quase em tempo real, isso pode indicar a localização ao público assim que elas são postadas”, ressalta Pesce.
“Por exemplo, se você postar uma foto marcada em algum lugar em uma trilha, seu perseguidor poderá saber onde você está para uma visita. Por outro lado, outras pessoas sabem onde você não está: em casa, e agora seria o momento perfeito para roubar sua casa (porque você provavelmente também postou fotos da sua nova TV de tela plana em sua casa, também com geotags)”, Pesce acrescenta.
Paranóia ou perigo real?
Há uma clara necessidade de investigação sobre a concepção de sistemas que tenham em conta a localização e, ao mesmo tempo, ofereçam a máxima protecção contra violações da privacidade.
“Estávamos principalmente preocupados com o quão fácil é descobrir a vida de alguém”, diz Friedland. “Nossa primeira descoberta foi que a maioria das pessoas não tinha ideia de que estavam informando sua localização on-line quando postavam fotos. Há informações suficientes por aí que você pode realmente rastrear pessoas e causar danos potenciais a elas.”
Como exemplo, Friedland cita aquela que é possivelmente a ocorrência mais infame de cybercasing. “Em setembro de 2010, três homens roubaram mais de 18 casas na área de Nashua, em New Hampshire, simplesmente rastreando movimentos de moradores on-line e, quando estavam fora, invadiram suas casas e fugiram com mais de US$ 100 mil em bens bens."
Ele acrescenta que um questionário por uma subsidiária de segurança residencial da Honeywell no Reino Unido, Friedland (sem parentesco), revelou que a mídia social está sendo usada pelos ladrões de casas de hoje. “De acordo com a pesquisa, uma esmagadora maioria de 78% dos ex-ladrões (condenados) entrevistados disseram que acreditavam fortemente nas redes sociais. plataformas como Facebook, Twitter e Four Square estão sendo usadas pelos ladrões atuais quando atacam propriedades, com quase três quartos (74 por cento) afirmando que, na opinião dos especialistas, o Google Street View estava desempenhando um papel em muitos dos roubos residenciais atuais”, diz Friedland.
A Honeywell/Friedland afirma que os ex-ladrões entrevistados já consideram a georreferenciação e as redes sociais como as suas principais fontes de informação para potenciais vítimas. O relatório revelou um dos erros mais comuns que os proprietários cometem aos olhos dos ex-ladrões afirmam que mais da metade (54 por cento) publicam seu status e paradeiro em redes sociais sites.
Soluções Seguras
Se você acha que pode ser vítima do uso nefasto de informações de geomarcação contra você, Pesce diz que muitos desses perigos podem ser facilmente evitados removendo as geomarcações com uma ferramenta de remoção de metadados. “Eu geocodifico minhas fotos quando apropriado, mas estou sempre ciente do que exatamente estou fazendo e o público também deve fazer o mesmo.”
Ele acrescenta que também é possível desativar a função em smartphones. “As instruções variam de acordo com o telefone, sistema operacional e versão. Normalmente, ele pode ser encontrado no menu de serviços de segurança ou localização”, diz Pesce.
Friedland acrescenta, sempre verifique as imagens antes de publicá-las. Uma maneira de fazer isso é instalar um visualizador EXIF. Ele também aponta alguns outros métodos:
- Não publique fotos diretamente do seu telefone (use apenas uma câmera sem módulo GPS)
- Se você planeja publicar fotos tiradas com seu telefone, converta-as para o formato de arquivo PNG e publique-as em seu computador desktop
- Não poste no Twitter, Facebook, Instagram ou qualquer outro serviço de mídia social a partir do seu celular. Caso faça isso, altere as permissões do seu celular para não informar coordenadas GPS para esses aplicativos.
“Em geral é bom estar ciente de como a Internet se comporta em termos de privacidade, e estamos atualmente trabalhando na criação de um currículo simples para alunos do ensino médio e de graduação sobre isso. Também temos uma preliminar aplicativo de visualização que mostra localizações geográficas ao vivo de postagens no Twitter”, diz Friedland.
Como qualquer crime, há probabilidades de alguém realmente ser vítima de georreferenciação. irregularidades, mas todos que colocam um perfil público na Web são um alvo potencial – alguns mais ainda do que outros. “A geomarcação é uma tecnologia maravilhosa que impulsiona a inovação em muitas áreas. No entanto, há uma necessidade clara de que a educação, bem como a investigação sobre a concepção de sistemas, sejam reconhece a localização e, ao mesmo tempo, oferece proteção máxima contra violação de privacidade”, ele acrescenta.
(Imagem principal via Google)
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