O Lotus Esprit foi uma presença constante na comunidade de supercarros de 1976 a 2004, o que é uma corrida incrível. Desde que o conceito substituto do Esprit estreou em 2010, o carro icônico tem estado em um inferno de desenvolvimento, com o carro eventualmente sendo cancelado… ou talvez não.
Em entrevista recente, o gerente de marca da Lotus para Austrália e Nova Zelândia, Alastair Manihera, disse que o retorno do Esprit ainda está em questão. De acordo com o site entusiasta australiano Automobilismo, Manihera afirmou que, “Ao contrário da crença popular, a fábrica está mantendo suas opções em aberto… É extremamente emocionante – adoraríamos ver isso”.
Isto representa uma mudança brusca de ritmo em relação aos relatórios anteriores. A estreia do conceito Esprit gerou muito entusiasmo, mas as dificuldades financeiras da Lotus levaram a empresa a ser adquirida pela malaia DRB-Hicom antes que o carro pudesse entrar em produção. Desde então, a empresa tem estado sob controle e focada em retornar à lucratividade.
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Aparentemente, esse foco valeu a pena porque a Lotus está a receber injecções de capital tanto da sua empresa-mãe malaia como do governo britânico sob a forma de subsídios ao desenvolvimento. Isso pode significar que eles têm tempo e recursos para voltar ao Esprit paralisado e colocá-lo em produção. Se for esse o caso, seria muito emocionante.
O novo Esprit seria direcionado a modelos como a Ferrari 458 ou o novo Lamborghini Huracán. Ao contrário de outros veículos Lotus, movidos por motores Toyota afinados, o novo Esprit receberia um V8 personalizado, que estava sendo desenvolvido junto com o carro. Supostamente capaz de produzir 600 cavalos de potência e acelerar até 9.000 rpm, o V8 parece algo que pertence a um carro de F1.
Melhor ainda, supostamente será projetado em arquitetura modular, de modo que seis e versões de quatro cilindros também poderiam ser produzidas, potencialmente alimentando toda a produção da Lotus carros.
Além disso, basta olhar para isso. O novo Esprit capta muitas das melhores características dos seus antecessores, mas com um contexto moderno. E, ao contrário de muitos supercarros recém-chegados, não há flash desnecessário ou acabamento berrante; parece rápido e emocionante.
Portanto, embora o relatório de um gestor de marca não prove necessariamente que o Esprit está de volta de verdade, é pelo menos encorajador saber que não está morto e enterrado.
Então, esperamos que a controladora da Lotus desembolse o dinheiro.
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