Amazon Music: ainda longe do Spotify, mas um bom começo

Serviços de streaming de filmes como o Netflix mudaram a forma como pensamos o sistema de estúdio de cinema e televisão. E com o tempo, serviços como o Spotify irão salvar ou pregar o último prego no caixão da gravadora. Mas é por isso que a Amazon está intervindo?

Dado tudo o que está em jogo na corrida para dominar o streaming de música, não é surpresa que outros tenham adotado uma abordagem ponderada. Há anos circulam rumores em torno da oferta planejada de streaming da Apple, um produto que sempre pareceu inevitável, dado o papel central que a música desempenhou no o recente sucesso da empresa - principalmente em 2003, quando a iTunes Store deixou claro para as gravadoras que era realmente possível lucrar com a música digital em um ambiente pós-Napster mundo.

Enquanto isso, a empresa deu vários passos em direção ao streaming, comprando o serviço Lala e lançando propriedades como o iTunes Match, um serviço baseado em nuvem que permite os usuários carregam e transmitem sua coleção de músicas existente por uma taxa anual, e o iTunes Radio, uma oferta de streaming que é mais facilmente comparada a ofertas de rádio na Internet, como Pandora. E a compra multibilionária da Beats leva a Apple um passo mais perto do serviço de streaming de música por assinatura que ela claramente deseja.

Afinal, o streaming de música é difícil. Dê uma olhada no Spotify, uma força gigante no ramo de assinaturas de música. A empresa está aumentando sua base de usuários rapidamente. Na última contagem (de maio), o CEO Daniel Ek revelou que o serviço havia ultrapassado a marca de 10 milhões de assinantes pagos (com 3 milhões deles somente nos EUA). São mais 6 milhões de assinantes adicionados em relação ao mesmo período do ano passado. Um feito impressionante, sem dúvida, mas como isso realmente se traduz em ganhos honestos?

Todos nós sabemos que os artistas estão, para usar a terminologia de Wall Street, ganhando cerca de US$ 0,007 por stream (ou seja, cerca de 71.000 streams). deveria ser suficiente para chegar a uma Fender Telecaster de baixo custo - antes dos impostos, é claro), mas certamente isso significa que o próprio Spotify tem mais dinheiro do que Deus, certo? Afinal, estamos falando de mais de um bilhão de dólares em assinaturas, além da receita publicitária para assinantes não pagos. No entanto, todos os sinais ainda apontam para que a empresa perca dezenas de milhões de dólares por ano.

E há também a Amazon, que, uma semana antes do lançamento de um grande produto, avançou e lançou um site de streaming de música. A oferta de streaming da Amazon tem sido alvo de rumores há quase tanto tempo quanto um produto da Apple, mas a empresa a lançou com toda a fanfarra de comprar um novo par de jeans. É fácil ver por que a Amazon poderia estar inclinada a minimizar tal oferta. Por um lado, há a seleção. Só que ainda não chegou lá. Nem mesmo perto. A empresa claramente não fez todos os acordos de publicação musical necessários para lançar uma oferta robusta.

Como tal, minimizar o lançamento talvez fosse do interesse da empresa, de modo a evitar o tipo de proclamações hiperbólicas “assassinas do Spotify” da mídia que teriam invariavelmente levado a muitos usuários decepcionados. Em vez disso, como o serviço de streaming de filmes da empresa – que também foi lançado com uma seleção bastante péssima – a Amazon optou inteligentemente por não tornar seu serviço de música independente. Em vez disso, é o Amazon Prime Music, mais um em uma longa lista de vantagens que você obtém ao se inscrever no Amazon Prime.

Sou um usuário Prime satisfeito e sei que não estou sozinho. Inscrevi-me no serviço logo após seu lançamento em 2005 com a promessa de frete grátis e não olhei para trás – nem mesmo quando a empresa aumentou o preço em US$ 20 por ano. E uma rápida contagem mental dos custos de envio acumulados ao longo de um ano ainda me deixa no azul. Ao mesmo tempo, a empresa adicionou vantagens ao pacote. E realmente, quem poderia reclamar da seleção anêmica do Amazon Instant Video no lançamento, quando não estávamos realmente pagando pelo produto?

No momento, vejo o Prime Music ocupando um espaço semelhante. Não vou cancelar minha assinatura do Spotify tão cedo (nem sugiro que você faça isso), mas no ocasiões relativamente raras em que o serviço não tem o que procuro, tenho, no mínimo, um novo Plano B. E por enquanto, o Plano B é mais que suficiente para a Amazon. Prime Music, assim como nos primeiros dias do Prime Instant Video e da Amazon Android appstore é pouco mais do que uma baixa para a potência econômica que é a Amazon. Até um erro de arredondamento.

É mais uma de uma longa lista de vantagens projetadas para consolidar a Amazon como sua loja de tudo. Parte disso, naturalmente, significa atrair você para as crescentes ofertas de hardware da empresa. E, como tal, certamente não é coincidência que a notícia tenha surgido um pouco antes de novas ofertas nesse sentido. Para a Amazon, o hardware sempre foi secundário.

Desde o primeiro Kindle em diante, os produtos da empresa sempre foram dispositivos brilhantes de entrega de conteúdo, e o lançamento do Prime Music ainda está por vir. outra maneira de a Amazon fornecer a você esse conteúdo em tablets Kindle Fire e qualquer outra coisa que a empresa possa lançar, tudo dentro de seus limites ecossistema. E ei, tudo o que o Prime Music não tem para streaming provavelmente pode ser adquirido na loja Amazon Music – por uma taxa adicional.

No lançamento, o Prime Music está longe de ser ótimo. Mas para a Amazon, isso é bom o suficiente. Quanto menos dinheiro a empresa gasta em acordos com gravadoras, menos chances ela tem de se atolar no mundo deficitário do streaming de música (embora se alguém pode pagar, essa pessoa é a Amazon).

Se a Apple ou outra pessoa aparecer e provar que o streaming de música pode ser um modelo verdadeiramente lucrativo, não se surpreenda se a Amazon mudar de tom.

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