O os fios de cobre que ligam os telefones dos EUA desde a década de 1880 iniciaram a sua longa viagem até ao caixote do lixo histórico.
Na verdade, de acordo com a Comissão Federal de Comunicações na sexta-feira, eles acabaram de entrar na “fase zero”.
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Em Janeiro, a comissão lançou uma iniciativa para iniciar a transição da antiga rede de fios que actualmente liga quase todos os nos EUA, ao moderno sistema telefônico digital baseado em IP atualmente usado pela Vonage, Skype e grandes empresas de telecomunicações que oferecem VoIP. O VoIP eliminaria todas essas linhas terrestres legadas.
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Mãe Bell? Tem sido real. Bye Bye.
As principais empresas de telecomunicações, como Verizon e AT&T, estão ansiosas para se livrar dessas linhas de cobre ou, no jargão da indústria, POTS (serviço telefônico simples e antigo). A transmissão IP é mais barata de manter e permite um serviço mais rápido com a capacidade de transmitir mais informações pelas redes ao mesmo tempo.
A AT&T deu um passo à frente para conduzir o primeiro de uma série de testes para ver como essa transição afetará os clientes, disse a comissão durante uma audiência na sexta-feira em Washington D.C. O Wireline Competition Bureau da FCC explicou como o julgamento funcionaria, que disse que a AT&T havia apresentou proposta de desativação de telefones fixos após teste experimental que, se aprovado pela comissão, teria início no segundo semestre de 2015.
Essa proposta teria como alvo duas áreas dentro da base de clientes da empresa que ainda depende fortemente do serviço de fio de cobre: Carbon Hill, Alabama, uma cidade rural e escassamente povoada, espalhada por uma ampla faixa do estado; e Kings Point, Flórida (Delray Beach), uma cidade suburbana densamente povoada, habitada principalmente por idosos cuja experiência telefônica foi e ainda é POTS.
O teste levaria essas comunidades lentamente para o serviço de telefonia residencial sem fio e para a Internet de banda larga. De acordo com uma apresentação em PowerPoint divulgada na reunião de sexta-feira, ao final dos testes, 55% do Carbono Espera-se que Hill use telefone sem fio, com 41% ainda contando com fio e 4% ainda usando determinado. Os clientes têm havido notificado de atividade pendente. A experiência impediria qualquer novo serviço de linha fixa na área.
A AT&T atualmente tem alguns 28,4 milhões de clientes POTS em sua área de serviço de 22 estados. Mas esse número está diminuindo rapidamente, dizem os analistas do setor, à medida que os próprios clientes percebem os benefícios do digital em relação ao analógico. Cerca de 39 por cento de todas as famílias já usam apenas um telefone celular, de acordo com Jornal de Wall Street.
“Escolhemos esses locais em um esforço para obter insights sobre algumas das questões mais difíceis que provavelmente serão enfrentadas. apresentados à medida que fazemos a transição de redes legadas”, disse Hank Hultquist, vice-presidente de regulamentação federal da AT&T, em um postagem no blog em fevereiro, “As lições que aprendemos com essas provações desempenharão um papel crítico à medida que iniciamos esta transição em nosso aproximadamente 4.700 centrais telefônicas em todo o país para cumprir nossa meta de concluir a transição IP até o final de 2020.”
Os comissários na sexta-feira pareciam satisfeitos com a apresentação, especialmente com o fato de um banco de dados independente e de terceiros coletor e analista seriam contratados pelo Wireline Bureau para garantir os efeitos da transição da AT&T no consumidor. Isto, conforme explicado pela advogada do Bureau, Michele Berlove, forneceria informações que “podem apoiar uma análise baseada em fatos e discussão baseada em dados sem questões de preconceito” e fornecer “uma imagem do mundo real de como a transição seria implementada em todo o país.”
Os comissários e representantes da agência insistiram que os testes deveriam examinar os efeitos sobre os clientes, particularmente sobre se a mudança para o digital ofereceria acesso universal a todos os serviços telefônicos legados redes oferecem agora. A questão ainda parece estar em aberto sobre questões essenciais – como o preço e se o digital pode fornecer todos os benefícios. os atuais serviços de emergência 911, alertas médicos e as Telecomunicações de Emergência do Governo Serviço (OBTENHA), o que garante que as chamadas de segurança pública possam ser atendidas quando as linhas fixas ficam congestionadas durante desastres em massa.
“Estou satisfeito por o Bureau estar a tomar medidas para garantir que temos as capacidades internas para recolher e analisar dados relativos a quaisquer experiências ou ensaios”, afirmou o Comissário Mignon Clyburn, num comunicado declaração feita na reunião de sexta-feira.
“Ao mesmo tempo, ouvi preocupações de que o teste proposto pela AT&T ainda não satisfez os parâmetros estabelecidos pela Comissão e atualmente não está pronto para aprovação. Antes de podermos avançar e aprovar qualquer ensaio, precisamos de soluções razoáveis que atendam adequadamente às necessidades de todos os consumidores.”
Há também a questão de até que ponto a FCC será capaz de regular a transição para a PI, se for o caso, e se Os provedores de Internet que agora dependem em parte das linhas fixas dessas telecomunicações serão expulsos sem cerimônia durante o ensaios.
“Ao mudar algum widget na rede, esses caras estão dizendo que podem jogar o livro de regras no lixo”, disse Chris Murray, que supervisiona assuntos governamentais na EarthLink, com sede em Atlanta, no mencionado WSJ relatório. “Isso está criando todo um nível de incerteza não apenas para a EarthLink, mas também para as empresas que dependem de nós.”
Earthlink apresentou um comentário oficial sobre o assunto em março e disse que estava ansioso para “trabalhar com” a AT&T nos testes. Isso induziu o presidente da Comissão da FCC, Tom Wheeler, a recusar se livrou da parte experimental da AT&T da transição de IP, incluindo a aprovação de sua proposta, porque ele tinha acabado de renunciou ao Conselho de Administração da Earthlink em novembro e não quis suscitar quaisquer acusações de conflito de interesse.
Wheeler, que tem sido um proponente sincero da transição para IP, fez este anúncio na reunião de sexta-feira e foi uma surpresa para muitos presentes. Mesmo assim, Wheeler garantiu que faria parte da discussão mais ampla sobre a transformação. “Há outras iniciativas em andamento e espero participar delas”, disse ele.
Grupos de interesse público estão acompanhando tudo isso de perto. O espectro de uma esfera de telecomunicações não regulamentada, preços mais elevados, expectativas reduzidas de acesso universal – são todos motivo de preocupação. No entanto, as realidades da era moderna precipitaram estas mudanças e a FCC está a avançar na direção certa, disse Harold Feld, vice-presidente sénior da Conhecimento Público.
“Eles estão fazendo as coisas certas aqui”, disse ele ao DigitalTrends.com após a reunião. “Isto é complicado… uma grande transformação da tecnologia subjacente da qual dependem estas comunicações – incluindo o 911. Estou feliz que a comissão esteja trazendo avaliadores independentes. E estamos satisfeitos por eles estarem fazendo as perguntas certas.”
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