Operando em uma rede privada, o Onyx se conecta a um smartphone iOS ou Android via Bluetooth e envia mensagens de voz usando uma conexão Wi-Fi ou a conexão de dados LTE do telefone. Assim como Jornada nas Estrelas caracteres fazem, o usuário toca no dispositivo para iniciar a comunicação antes de falar. Com apenas 2,36 polegadas de diâmetro, o Onyx é pequeno o suficiente para ser preso a uma camisa e pesa menos de 60 gramas.
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Curiosamente, não há limite para o número de pessoas em um grupo que podem se comunicar com dispositivos Onyx. Assim como acontece com os walkie-talkies tradicionais, os usuários do Onyx provavelmente terão que permanecer em silêncio enquanto outra pessoa fala em seu dispositivo. Na interface do aplicativo, os usuários podem visualizar quem está disponível na rede privada, bem como verificar a localização de todos os usuários ativos em um mapa.
O recurso de localização pode ser muito útil ao viajar em um grupo dividido em veículos separados. Também seria útil em um local grande, como uma arena de concertos ou um parque temático. Hipoteticamente, os dispositivos também poderiam ser implementados em toda a empresa, talvez ideal para vários funcionários participando de uma grande feira ou mesmo para funcionários que trabalham remotamente em outra cidade.
O dispositivo usa um anel de luz LED simples para indicar a disponibilidade do usuário Onyx. Azul significa que ele está livre, amarelo significa que o dispositivo está sem som e verde significa que a pessoa está falando. Essas cores também aparecem na interface do aplicativo com o nome e a imagem do usuário, definitivamente ideais para acompanhar quem está falando em um grande grupo de pessoas a qualquer momento. O aplicativo móvel também permite que os usuários alternem entre grupos para se comunicarem com um subconjunto menor de pessoas em conversas privadas.
A bateria de polímero de lítio do Onyx pode ser carregada por micro-USB e tem duração estimada de aproximadamente 12 horas. Há também um fone de ouvido no dispositivo, caso você prefira manter a conversa privada, destinado ao uso em um ambiente público, como no deslocamento diário em transporte público. Em relação à compatibilidade, o Onyx funcionará com todos os dispositivos Android operando na versão 4.1 e superior, bem como com o iPhone 4S e superior no iOS 7 ou superior.
OnBeep, a empresa que criou o Onyx, está avançando na produção inicial e afirma que enviará os primeiros dispositivos Onyx (viu o que fizemos lá?) Nas mãos dos consumidores até dezembro 2014. No momento, o Onyx só vem na cor preta. Em relação ao preço inicial do dispositivo de comunicação, um único Onyx pode ser pré-encomendado por US$ 99 ou dois dos dispositivos podem ser pré-encomendados por US$ 195.
Se você estiver interessado no Onyx, esteja ciente de que atrasos na fabricação muitas vezes empurram a data de entrega de produtos financiados coletivamente além das estimativas de envio originais. Que o comprador tome cuidado – e também os romulanos.
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