“Estou com a cabeça fodida, tudo bem, acho que vou entrar em um jardim de infância e assistir o sangue da chuva inocente cair.”
Essas palavras foram postadas no Facebook por Justin Carter, de 18 anos, no início de 2013, dois meses após o hediondo massacre na escola primária Sandy Hook, em Newtown, Connecticut. Outros usuários do Facebook repreenderam Carter por sua postagem provocativa. Alguém do Canadá o denunciou à polícia.
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Hoje, o adolescente de Austin, Texas – um garoto normal, segundo sua família, fã de Liga de Lendas e Minecraft, um idiota inofensivo, não um assassino – pode passar os próximos 10 anos na prisão por essas palavras – palavras que eram uma piada. Uma piada de mau gosto. Uma piada cruel e ofensiva. Uma piada que não consigo imaginar provocando risos em uma única pessoa. Mas mesmo assim é uma piada.
Quando uma piada é levada a sério, o aspirante a comediante muitas vezes aparece como uma ferramenta completa.
O caso de Justin Carter é apenas um entre um milhão de exemplos de autoridades que confundem uma piada online com a intenção de causar danos na vida real. Há o caso de Paul Chambers, um contador britânico que foi condenado (então não condenado) por brincar no Twitter sobre a explosão de um aeroporto. Tem a história do comediante nova-iorquino Joe Lipari, revelada em um episódio de This American Life, que em 2009 atacou após um desastre de perda de tempo em uma Apple Store, postando esta paráfrase Clube de luta citação em sua página no Facebook: “Joe Lipari pode entrar em uma loja da Apple na Quinta Avenida com uma armalite AR-10 semiautomática movida a gás arma e bombeie rodada após rodada em um daqueles pequenos concierges presunçosos e frutados. Logo depois que o poste foi erguido, uma equipe da SWAT bateu A porta de Lipari.
É função da polícia levar a sério assuntos potencialmente sérios, é claro. Presumir que comentários violentos e obscenos no Facebook sejam ditos em tom de brincadeira e, portanto, não valem a pena investigar, pode colocar outras pessoas em perigo. Serve os melhores interesses da sociedade tratar como tal qualquer coisa que pareça uma ameaça. Mas há outro fator em jogo aqui: a Internet é um lugar onde as piadas morrem. Por causa disso, temo que esteja tendo um efeito inibidor sobre uma forma preciosa de liberdade de expressão e interação humana.
A razão pela qual as piadas – piadas feitas não por comediantes ou satíricos conhecidos, mas por Janes e Joes comuns – funcionam mal online é simples: comentários e fotos pouco sérios muitas vezes não possuem o contexto necessário para que possamos entendê-los como piadas. Em vez disso, consideramos esse conteúdo pelo seu valor nominal. E quando uma piada é levada a sério, o aspirante a comediante muitas vezes aparece como uma ferramenta completa. Nós ridicularizamos os cartazes como idiotas. Zombamos de sua tolice e praticamente cumprimentamos uns aos outros por nossa superioridade intelectual. Nós viramos eles na piada.
Tire esta foto, por exemplo:
Pergunte aos comentaristas comuns da Internet quem é esse garoto e eles dirão que ele é um respirador bucal triste que quer parecer legal. Dizem que ele é gordo e inútil – ele nem sabe como são as plantas de maconha! Que idiota. Mas e se esse garoto sabia o que ele estava fazendo – e se ele soubesse que estava se passando por um “gangster” com uma planta de plástico como se fosse maconha? E se fosse uma piada? (E se a maioria das fotos como essa fossem uma piada?) Nunca, em um milhão de anos, daríamos a esse garoto o benefício da dúvida. Então nós cagamos nele, indefinidamente.
Exemplos disso são encontrados na Web. Mas sites como o da Cheezburger Network Blog de falha, 9 mordaçae Reddit Comunidade CringePics podem ser os piores criminosos – plataformas inadvertidamente dedicadas a intimidar os outros para que nunca mais tentem ser engraçados.
Sites como esses são a razão pela qual nunca posto fotos bobas de minha família ou de mim mesmo online. Eles são a razão pela qual mantenho a maioria das minhas piadas offline. Aqueles que me conhecem podem reconhecer instantaneamente um comentário ou foto como uma piada. Mas basta que algum “amigo” ou seguidor aleatório faça uma captura de tela de um comentário para que minha piada volte para me assombrar pelo resto da minha vida.
Hordas de estranhos podem tirar sarro de você e potencialmente arruinar seu bom nome online.
Então, na pior das hipóteses, comentários improvisados podem potencialmente levar você à prisão ou ser demitido. Hordas de estranhos podem tirar sarro de você e potencialmente arruinar seu bom nome online. Na melhor das hipóteses, o efeito inibidor da Internet sobre as piadas proporciona-nos um dos melhores exemplos dos efeitos que a vigilância pode ter sobre a liberdade de expressão. Saber que alguma piada que você faz no Facebook ou no Twitter pode ser lida completamente fora de contexto pode fazer com que as pessoas limitem o que compartilham online.
Para muitos de vocês, isso pode parecer perfeitamente inofensivo – talvez até mesmo como deveria ser. Mas, para mim, presumir automaticamente que outras pessoas são horríveis ou burras reflete mal para nós e reduz a riqueza de nossas vidas online. Então, da próxima vez que você comentar sobre o quão estúpido alguém é, pelo menos pare um segundo para considerar que essa pessoa pode estar envolvida na piada.
Imagem principal cortesia de Obturador/carol.anne
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