Alpha da Alienware visa atrair jogadores de console

Digite o Alienware Alpha, um “console de jogos” do fabricante de PCs de propriedade da Dell que por acaso é um real console de jogos, com algumas ressalvas. A pequena máquina deve ser lançada em novembro de 2014, bem antes do lançamento planejado da Valve para 2015 para SteamOS e Steam Controller. É por isso que o Alpha vem com o Windows 8.1 pré-instalado, embora seja possível que alguns usuários nunca vejam a UI Moderna.

Entre na interface Alienware Alpha, um processo de configuração semelhante ao Steam Big Picture e interface de inicialização que foi projetado para ser operado com um controlador e nada mais. Na primeira vez que você inicia seu Alpha, o processo de configuração apresenta uma escolha simples: Modo Console ou Modo Desktop. Este último nem estará disponível como opção até que você conecte um mouse à máquina.

A interface personalizada do Alpha tem uma ligeira semelhança com a configuração lado a lado da interface do usuário do Windows 8.1, mas é muito mais minimalista. Os itens de menu grandes e de fácil leitura tornam-no uma boa opção para as HDTVs de tela grande da sala de estar, das quais tendemos a ficar a 1,5 a 3 metros de distância. Se você configurar o Alpha no modo console e nunca conectar um mouse, a experiência será indistinguível de jogar em um console.

Isso não significa que você não queira ter um mouse ou teclado à mão. Certos jogos, em sua forma atual, não suportam controladores desde a inicialização até o desligamento. Algo como o jogo de acesso antecipado de Vlambeer Trono Nuclear permite jogar com o controle, mas somente depois de ativá-lo com um mouse/teclado e alterá-lo nos menus. Outros jogos, como o da Ubisoft Assassin's Creed IV: Bandeira Negra, inclua recursos que ainda não são totalmente compatíveis com o Alpha. A Alienware está trabalhando com editores e desenvolvedores para atualizar o máximo de jogos Steam compatíveis com controladores para a nova máquina, mas é um processo contínuo.

O modo console do Alpha oferecerá suporte ao Steam no lançamento (via modo Big Picture), e as negociações estão em andamento. em andamento com os editores para trazer outros serviços front-end de jogos para PC, como o Uplay da Ubisoft, para o máquina. A Electronic Arts é uma resistência notável; Frank Azor, da Alienware, nos diz que gostaria que o serviço Origin da EA fosse suportado pela interface estilo console do Alpha, mas o editor está no modo “esperar para ver” com o novo hardware.

Isso não significa que você não poderá jogar títulos Origin e Uplay no lançamento; você simplesmente precisará conectar um teclado e um mouse para acessá-los no modo Desktop. Essa é a grande vantagem que a Alienware quer oferecer em relação a outros consoles; você pode mudar para uma interface do Windows 8.1 a qualquer momento e usar sua máquina como o computador que está em sua essência.

E os jogos então? A Alienware apresentou uma variedade de títulos durante nossa sessão de demonstração, desde indies com estilo retrô como Legado desonesto e Broforce para consolar pesos pesados ​​como Almas Negras II e AC4: Bandeira Negra. Os indies funcionam tão bem quanto você esperaria no modelo básico Alpha, uma máquina de US$ 550. Almas Negras II e AC4 ambos funcionaram perfeitamente com configurações gráficas “Altas”. Exploração básica e travessia em AC4 rodou na faixa de 40 FPS enquanto Almas Negras II claramente excedeu 60fps.

Esse é um desempenho impressionante para o modelo básico de máquina reconhecidamente de baixo consumo, equipado com um processador Intel Core i3 (quarta geração), 4 GB de RAM e um disco rígido de 500 GB. Todas as quatro configurações Alpha são equipadas com uma GPU Nvidia personalizada, construída na arquitetura “Maxwell” mais recente, com 2 GB de memória GDDR5 integrada. A máquina de US$ 700 mantém o mesmo processador enquanto duplica o armazenamento e a memória. A máquina de US$ 800 eleva o processador para um Intel Core i5, mantendo o dobro de armazenamento/memória do Alpha de segundo nível. Finalmente, a configuração de US$ 900 inclui uma CPU Intel Core i7 e um robusto disco rígido de 2 TB.

Todos os quatro modelos usam o mesmo design de formato pequeno, construído para se parecer com qualquer outro console do centro de entretenimento da sua sala de estar. É consideravelmente menor, talvez um terço do tamanho de um PlayStation 4. Tudo foi construído com o objetivo de facilitar o processo de configuração para aqueles que talvez não sejam jogadores de PC. Existem apenas algumas portas de conexão na parte traseira da máquina: uma saída HDMI, uma entrada HDMI, uma saída de áudio óptica, uma porta Ethernet, duas portas USB 3.0 e o plug-in para fonte de alimentação. Na parte frontal da máquina existem duas portas USB 2.0. Há também uma porta USB 2.0 oculta localizada dentro de um pequeno compartimento embaixo do Alpha.

Para quem gosta de atualização, a CPU, a memória e o disco rígido são facilmente trocados por peças aprimoradas. Mas não a GPU; o design de fator de forma pequeno do Alpha exigia uma placa gráfica personalizada, e remover/substituir isso não é uma opção.

As encomendas do Alienware Alpha podem ser feitas a partir de hoje, 12 de agosto de 2014, em Site da Alienware. A máquina será lançada em uma data não especificada em novembro, e a Alienware está trabalhando agora em parcerias com varejistas para garantir que lojas físicas como Best Buy, GameStop, Target e Walmart têm o Alpha estocado nas prateleiras junto com PS4 e Xbox One consoles.

Como incentivo adicional, a Alienware incluirá o Alpha com uma variedade de conteúdo bônus, alguns dos quais ainda não foram revelados. Em termos do que sabemos com certeza, os compradores do Alpha podem esperar receber downloads gratuitos de Dia de pagamento 2, Mágica, Magicka: Masmorras e Daemons DLC e um item no jogo para a próxima reformulação do clássico de arcade da Arrowhead Studios, Manopla.

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