Projeto Ara: explicando os telefones modulares estilo Lego do Google

A ideia de um smartphone que você mesmo constrói usando módulos individuais que se encaixam como Lego, cada um abrigando um recurso ou função específica, é definitivamente atraente, mas não importa o quanto pensemos nisso isto, Projeto Ara parece uma boa ideia no papel que pode nunca funcionar. A realidade pode facilmente ser uma bagunça cara que nunca irá capturar a imaginação do público. Há muitos bons motivos pelos quais desejaríamos telefones "faça você mesmo", mas também muitos motivos pelos quais eles são uma ideia horrível. Abaixo estão os pontos positivos e negativos do Projeto Ara do Google.

Por que o Projeto Ara parece incrível

Pense em possuir um telefone construído do zero. Você começaria escolhendo entre três tamanhos de esqueleto e slots nos módulos (recursos) que deseja em seu telefone Android. Os módulos são mantidos juntos por ímãs extremamente fortes que podem ser ligados e desligados. Escolha o processador, a bateria, a memória, a câmera e, potencialmente, uma série de outras opções, desde um leitor de impressão digital até um monitor de frequência cardíaca. Muito depende do que os desenvolvedores constroem e se os fabricantes podem ser atraídos para desenvolver o Ara. Imagine um módulo de câmera construído pela Canon ou um módulo de alto-falante da Bose. Se um número suficiente de empresas aderir, poderá haver um ecossistema incrível de peças de telefone para você escolher

Os benefícios de um telefone modular, faça você mesmo:

• Os telefones podem custar US $ 50 adiantados: Você pode começar com um telefone básico, com uma tela de baixa resolução e processador fraco e, em seguida, atualizá-lo lentamente à medida que conseguir o dinheiro.
• Você compra apenas os recursos que deseja: Você pode personalizar sua experiência e evitar pagar por funções que não lhe interessam.
• Seu telefone pode durar indefinidamente: Em vez de descartar seu dispositivo e comprar um novo, você pode simplesmente atualizar e trocar componentes como e quando precisar.
• Os reparos são mais fáceis e baratos. Você só precisa trocar módulos individuais quando eles falham ou quebram; não há necessidade de enviar seu telefone para reparo.
• Você poderia ter duas versões do seu telefone. Você pode reutilizar os mesmos módulos em uma moldura pequena para viajar com pouca bagagem ou encaixá-los em uma moldura maior em um dia em que estiver com sua bolsa.

Mas também há desvantagens

Antes de ficarmos muito entusiasmados, vamos considerar os obstáculos que Ara terá que superar.

Problemas com um telefone modular que você mesmo pode construir:

• Será maior e mais pesado que um telefone padrão: Módulos individuais com conectores inevitavelmente resultarão em volume extra.
• Será mais caro: Se um fabricante de telefone oferecer um smartphone com a mesma especificação em um pacote, ele será inevitavelmente mais barato que o equivalente Ara. A única diferença é que você pode comprar seu Ara uma peça de cada vez.
• Os conectores podem causar problemas: Os ímãs que mantêm os módulos juntos serão fortes o suficiente para garantir que ele não venha quebram-se na sua mão ou quebram-se em pedaços quando caem, mas o que acontece quando um conector está danificado ou sujo?
• Certas combinações não funcionarão: Se você optar por módulos de última geração para recursos como a câmera, ele não funcionará corretamente se você usar um processador lento ou uma bateria pequena. Não há como todos os tipos possíveis de componentes serem intercambiáveis ​​com todos os outros, então terá que haver um conjunto complexo de exceções.
• Não será otimizado: Fabricantes de telefones como a Samsung unem seu hardware ao software e otimizam o pacote para funcionar sem problemas (pelo menos na maioria das vezes). Como um telefone Ara competirá com um dispositivo específico? Ele inevitavelmente ficará mais lento, a menos que consiga detectar seu processador e configuração de maneira inteligente.
• Quantas combinações pode realmente haver? O tamanho e a forma são obviamente fixados pela moldura, mas quantas permutações diferentes você pode ter? Todos os possíveis devem ser testados para garantir que não haja impacto nos recursos e funções. É provável que haja algumas combinações insatisfatórias que interrompem a recepção da antena ou criam outros problemas. Ara pode ser um pesadelo para testar.

Para que o Ara atinja o nível em que seja possível que estruturas e módulos sejam fabricados em massa de forma barata, ele precisará ser extremamente popular. Mas para se tornar extremamente popular será necessária uma boa escolha de módulos. Há um problema do ovo e da galinha a ser superado e exige que os primeiros usuários paguem um prêmio e ajudem a resolver os bugs. Isso não é incomum em tecnologia, então pode acontecer, mas realmente depende do fato de muitas pessoas serem apaixonadas por telefones modulares.

O equivalente telefônico à construção de uma torre de PC?

Construir suas próprias coisas é ótimo, mas poucas pessoas fazem isso. Algumas pessoas ficarão felizes em gastar muito dinheiro para comprar kits para construir carros ou encomendar peças e montar seus próprios computadores. Pense na época do kit faça você mesmo para o Altair 8800 e no clube Home Brew Computer que inspirou Steve Wozniak a projetar o Apple I. Consideremos hoje o crescente movimento maker no setor de eletrônicos, financiado coletivamente por meio de sites como Kickstarter e Indiegogo. Não há dúvida de que um nicho apaixonado estará muito interessado no Projeto Ara e poderá ajudar a levá-lo a um maior sucesso, especialmente se desenvolver módulos inovadores para ele.

No entanto, a maioria das pessoas deseja um produto completo que não exija nenhuma contribuição extra da sua parte. Eles querem algo que funcione imediatamente. Mesmo em sua encarnação mais amigável ao consumidor, é difícil imaginar o Ara sendo um grande sucesso mainstream.

De onde veio o Projeto Ara?

O conceito original remonta a alguns anos, possivelmente à aquisição pelo Google das patentes da Modu relacionadas a telefones celulares modulares em 2011. No ano passado, o designer holandês Dave Hakkens revelou Blocos telefônicos, que foi originalmente concebido como uma forma de reduzir o lixo eletrônico. O Grupo de Tecnologia e Projetos Avançados da Motorola (ATAP) começou a trabalhar com a Phonebloks e quando o Google concordou em vender a Motorola Mobility para a Lenovo decidiu manter o grupo.

Um tiro lunar do Google

O Projeto Ara definitivamente se enquadra na categoria de fotos lunares do Google. Outros projetos da ATAP incluem tatuagens eletrônicas e pílulas ingeríveis para autenticação de segurança. O grupo Google X tem trabalhado em carros sem motorista, Google Glass e lentes de contato para diabéticos. Como disse Larry Page: “Se você não está fazendo coisas malucas, então está fazendo as coisas erradas”.

Comparativamente, o Projeto Ara não parece tão maluco. Quem pode dizer que não é o tiro à lua que vai valer a pena?

Recomendações dos Editores

• O Google Pixel Tablet é uma má ideia que pode funcionar
• Google Pixel 6 Pro vs. iPhone 13 Pro: Qual é mais profissional?
• Google Fi: telefones, planos, preços, vantagens e muito mais explicados
• O Google ainda acha que as pessoas estão interessadas em smartphones modulares
• O Google Pixel Stand transforma seu telefone Android em um hub com tecnologia Assistant

Atualize seu estilo de vidaDigital Trends ajuda os leitores a manter o controle sobre o mundo acelerado da tecnologia com as últimas notícias, análises divertidas de produtos, editoriais criteriosos e prévias únicas.