No mesmo dia em que a Netflix se tornou a primeira grande organização de mídia a denunciar publicamente o Fusão multibilionária Comcast/Time Warner, a empresa anunciou novos planos para unir forças com DVRs a cabo neste trimestre, começando com suporte de aplicativo para o tipo de controle de set-top do TiVo.
Em seu carta aos investidores, a Netflix elogiou o sucesso de sua mudança para caixas DVR para os chamados MVPDs (distribuidores de programas de vídeo multicanal) na Europa e afirmou que neste trimestre veremos o lançamento de seu icônico ícone de aplicativo vermelho primeiro nas caixas TiVo dos EUA, com planos de migrar para “dispositivos não-Tivo” depois que. Os aplicativos da Netflix já estão integrados às caixas diretas ao consumidor da TiVo, e a empresa agora quer migrar para caixas vinculadas diretamente aos provedores.
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“Do ponto de vista do MVPD, eles preferem que os consumidores usem o Netflix por meio da caixa MVPD e do controle remoto do que (de outras fontes)”, afirma a carta.
Isso faz muito sentido. Afinal, os provedores de cabo e satélite desistiram de tentar afastar os assinantes da Netflix. Eles sabem que seus clientes acessarão o site a partir de algum tipo de dispositivo, seja uma smart TV ou um método de entrega decodificador, como Roku, Apple TV ou Chromecast. Como os provedores não podem impedir os assinantes de manter o conteúdo da Netflix, cabe a eles manter os usuários no mesmo dispositivo (e fonte de entrada) que oferece seu próprio conteúdo de TV ao vivo e programação sob demanda, permitindo uma alternância fluida entre o Serviços. Além disso – num movimento mais insidioso – pode ser que os fornecedores queiram acompanhar os hábitos de visualização dos seus clientes um pouco mais de perto,
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Também faz sentido que a Netflix comece com DVRs TiVo. As caixas não são apenas conhecidas por serem extremamente intuitivas interfaces, mas também são os sistemas preferidos para provedores de cabo com laços estreitos com a Netflix, como Suddenlink, e RCN. Esses parceiros usam recursos proprietários da Netflix Sistema Open Connect, que emprega um link direto com servidores Netflix para oferecer streaming mais eficiente. Open Connect foi a solução caseira da Netflix para o problema urgente de velocidades de streaming mais lentas.
A Comcast e outros provedores de serviços importantes, como Verizon e AT&T, recusaram o Open Connect, eventualmente forçando uma espécie de união profana entre Comcast e Netflix, em que a Netflix concordou em pagar ao enorme conglomerado taxas não reveladas por acesso mais direto aos seus canais de Internet. O acordo funcionou e imediatamente após o aperto de mãos As velocidades da Netflix para assinantes da Comcast aumentaram em até 65 por cento. Contudo, pouco depois, O CEO da Netflix, Reed Hastings, denunciou o acordo como uma ameaça aos serviços menores de streaming de vídeo e à neutralidade da rede como um todo.
A Netflix criticou novamente a tendência da Comcast de armar fortemente a indústria da mídia como um todo em sua carta aos investidores, dizendo que a empresa “… já está dominante o suficiente para ser capaz de cobrar taxas sem precedentes de provedores e serviços de trânsito como o Netflix”, e alertando que uma fusão com o segundo maior provedor, a Time Warner, daria aos serviços combinados “ainda mais vantagem anticompetitiva para cobrar tarifas de interconexão arbitrárias”, para cabo e internet Serviços.
A carta de segunda-feira introduziu uma série de novos movimentos para a Netflix, incluindo um proposta de aumento de preços de seus serviços, mesmo enquanto a empresa anunciava um aumento nos lucros acima do esperado pelos investidores, com lucro de US$ 53 milhões, um aumento de US$ 3 milhões em relação ao ano anterior. O aumento de preço, proposto entre US$ 1 e 2 para novos clientes nos próximos meses, ajudará a Netflix a se expandir e a acompanhar o aumento do custo das taxas de licenciamento de conteúdo. Os clientes atuais não verão um aumento de preços no futuro próximo.
No geral, a carta de segunda-feira foi uma visão reveladora do futuro da Netflix, à medida que a empresa parece se tornar ainda mais dominante, ao mesmo tempo que parece trabalhar para a preservação de facetas que os usuários da Internet como um todo valorizam, incluindo a neutralidade da rede e a concorrência leal no Mercado. À medida que a Netflix parece crescer a cada dia, os consumidores só podem esperar que ela permaneça fiel a esses ideais.
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