Por que você não deve cair na armadilha de atualização que os fabricantes de telefones criaram para você

Nos primeiros dias após a chegada do meu novo Samsung Galaxy S3, éramos inseparáveis. Sentei-me em frente ao computador com meu telefone tocando na tela de volta à vida toda vez que ele morria. Insisti que minha esposa irritada fizesse perguntas. Não consegui assistir a um programa de TV ou mesmo a uma refeição sem verificar meu e-mail ou escanear as atualizações do Facebook. Assisti filmes que nem queria assistir no Netflix simplesmente porque podia. Na cama, no carro e até no banheiro, o S3 era meu companheiro sempre presente, minha linda janela de alta tecnologia para o mundo.

O período de lua de mel acabou. Os recursos pelos quais não me apaixonei instantaneamente agora ficarão sem uso por longos períodos. Vou brincar com meu telefone e verificar as coisas desnecessariamente com cada vez menos frequência com o passar das semanas. Eventualmente, meu S3 será descartado ou vendido a algum estranho. Dentro de dois anos terei encontrado um novo telefone para bajular. Não ficarei mais impressionado com o que meu S3 pode fazer. Terá se tornado um amálgama de pequenas falhas que gradualmente se transformaram em um desejo irresistível de abandoná-lo e conseguir algo novo. Esse algo novo oferecerá algumas pequenas melhorias que um novato em smartphones seria incapaz de explicar ou entender.

Pequenas melhorias

A cada nova onda de smartphones, o salto na qualidade fica exponencialmente menor. Os fabricantes precisam criar motivos para atualizarmos. O consumismo e o sistema capitalista dependem disso.

A Samsung só lançou o Galaxy S3 em maio, mas já vendeu mais de 10 milhões deles. Apple vendeu 26 milhões de iPhones entre abril e junho deste ano. Considerando que mais de 50 por cento dos assinantes móveis nos EUA possuem smartphones agora (comScore está estimando 110 milhões de pessoas nos EUA possuem smartphones), você pode esperar uma queda na demanda.

Não se trata apenas de colocar um Smartphone nas mãos de quem ainda não tem (embora proprietários de feature phones ainda estão atualizando em massa). O ciclo contratual subsidiado de dois anos incentiva Smartphone proprietários obtenham um novo modelo a cada dois anos. É inevitável que o crescimento dos smartphones desacelere e alcance a saturação em algum momento. A indústria de tecnologia precisa trabalhar muito para deixar as pessoas entusiasmadas com os novos lançamentos.

Como os fabricantes criam demanda?

O iPhone 5 já está sendo apontado como o aparelho obrigatório do ano, e nem sabemos nada sobre isso. Isso ocorre principalmente porque se espera que represente uma grande melhoria em relação à última iteração, mas provavelmente não representará.

O iPhone 4S era idêntico ao iPhone 4 em termos de estética. Ofereceu pequenas melhorias em termos de armazenamento, velocidade, câmera e algumas outras coisas. Ele também ostentava o muito divulgado recurso Siri. Vendeu mais rápido do que qualquer lançamento anterior.

Algumas pessoas suspeitaram que o Siri provavelmente poderia funcionar no iPhone 4, e alguns desenvolvedores até o portaram para provar a teoria. Funciona. A Apple não o lançou no iPhone 4 porque serviu como um incentivo extra para a atualização.

O Galaxy S3 oferece uma tela maior e melhor que o S2, mas, assim como a atualização do iPhone, o restante das melhorias são bem pequenas. É mais rápido, tem mais armazenamento e a duração da bateria foi melhorada.

A cenoura do 4G só é tentadora se você fizer muitos downloads e morar na área certa. Recursos como NFC para pagamentos sem contato ainda não decolaram realmente entre os consumidores.

Pergunte a si mesmo por que você está atualizando

Realisticamente, o desejo de atualizar se deve apenas em parte aos novos recursos e melhorias de desempenho oferecidos. Na verdade, posso fazer quase tudo que posso fazer no meu Galaxy S3 com meu antigo HTC Desire, e ele tem mais de dois anos. Estou falando dos principais recursos que você usa diariamente aqui, como verificar e-mails, navegar na Web, enviar mensagens e chamadas, jogar e até assistir programas de TV e filmes.

Sim, o S3 fará tudo mais rápido e ficará mais bonito, mas é mais uma questão de querer do que de necessidade.

Se formos realmente honestos, a indústria tecnológica também é impulsionada pela moda. Os dispositivos mais recentes servem como símbolos de status. Marcas específicas projetam escolhas de estilo de vida e refletem personalidades. Somos bombardeados por publicidade que reforça essas ideias.

Para que as pessoas realmente os usam?

Apesar de uma lista de ótimos recursos do tamanho do seu braço, muitas pessoas usam seus smartphones apenas para um conjunto limitado de coisas. Pesquisa recente da O2 revelou que, em média, as pessoas passam a maior parte do tempo todos os dias navegando na Web (25 minutos), verificando Facebook e outras redes sociais (17 minutos) e jogos (14 minutos). As principais coisas que eles estão substituindo em nossas vidas são despertadores e relógios. 54 por cento das pessoas disseram que usam seus Smartphone em vez de um despertador e 46 por cento disseram que usam seus Smartphone em vez de um relógio.

Parece provável que muitas pessoas estejam pagando mais para ter um relógio sofisticado que faz ligações. Se observo meus próprios pais usando seus smartphones, fica claro que eles nunca jogam, assistem TV ou filmes, navegam na Web, usam navegação GPS ou gravam vídeos. Não importa quantas vezes eu diga a eles, eles tendem a ter seus dados móveis ligados o tempo todo, mesmo quando eles estão no alcance do Wi-Fi, mas como eles praticamente só usam seus telefones como telefones, isso realmente não matéria.

A indústria de tecnologia dominou a arte do upsell. A imprensa tecnológica e as lojas se unem para convencer as pessoas a comprar dispositivos dos quais definitivamente não precisam. Por que alguém que usa o computador apenas para navegar na Web, redigir documentos e enviar e-mails chega em casa com um dispositivo com processador quad-core de 2,4 GHz, 8 GB de armazenamento interno? BATER e um placa de vídeo capaz de executar a versão mais recente do FPS?

Da mesma forma, se você apenas envia mensagens de texto, faz ligações e verifica a hora no seu telefone, então você realmente não precisa de um Galaxy S3. No entanto, isso não impedirá que eu e todos os outros escritores de tecnologia digam que esse é o telefone que você deve ter, e definitivamente não impedirá que operadoras e lojas vendam um para você.

Você precisa atualizar?

A resposta provavelmente é não, mas, estritamente falando, não “precisamos” da maioria das coisas que compramos. A verdadeira questão é: você deseja atualizar?

Aliás, como expliquei à minha esposa, como redator de tecnologia, na verdade “preciso” atualizar todos os meus gadgets com frequência.

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