Este mês marca o aniversário de 50 anos da Feira Mundial de Nova Iorque, um evento que ofereceu um vislumbre da tecnologia do futuro e impressionou milhões de pessoas. Mais de 50 milhões de pessoas de todo o mundo convergiram para Flushing Meadows – Corona Park, no Queens, Nova Iorque, para a abertura da feira em 22 de abril de 1964.
O tema abrangente da feira foi “paz através da compreensão”, que foi simbolizado pelo edifício de 12 andares, modelo de aço inoxidável da Terra chamado Unisfera (para não residentes, você provavelmente se lembra dele do filme, Homens de Preto). A feira também teve como temas “As Conquistas do Homem num Universo em Expansão” e “Um Milênio de Progresso”. que comemorou o potencial de melhoria humana através da ciência e da tecnologia após o fim da Guerra Mundial II.
As empresas americanas utilizaram a Feira Mundial como plataforma para despertar os espectadores com novas inovações e conceitos. Entre as atrações mais populares da feira estava a apresentação oficial do Ford Mustang 1965, que mais tarde se tornou um dos automóveis mais icônicos de todos os tempos. (O Mustang foi lançado em 17 de abril de 1964 e originalmente vendido a varejo por US$ 2.368.)
Outra atração popular foi o Pavilhão do Vaticano, onde a escultura “Pieta” de Michelangelo foi exibida pela primeira vez na América.
Um dos expositores mais lembrados foi a Walt Disney Productions, que estreou a atração “It’s a Small World” – que contou com uma atuação pioneira sistema de áudio animatrônico também usado no Pavilhão de Illinois, que apresentava uma figura realista de Abraham Lincoln recitando o Gettysburg Endereço. (Grande parte da exposição da Disney mais tarde chegaria aos parques temáticos da Disney.)
Os clientes da feira ficavam deslumbrados ao se verem na televisão em cores da RCA, e o Bell System imaginou um antigo telefone com imagem que permitia que duas pessoas falassem e se vissem. O Picturephone da Bell era anterior ao seu tempo, mas a ideia foi refinada décadas depois, com o advento do bate-papo por vídeo na Internet.
Depois de 50 anos, alguns vestígios da Feira Mundial ainda podem ser encontrados no Queens, como o Hall of Science, o O Queens Theatre e as torres de observação do Pavilhão do Estado de Nova York, e o símbolo mais conhecido da feira, o Unisfera.
Curiosamente, a cidade de Nova Iorque foi também o local da Feira Mundial de 1939, que apresentou um futuro imaginado durante o fim da Depressão e o início da Segunda Guerra Mundial.
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