O brilhante e organizado workshop SPCarbon se adapta perfeitamente ao distrito financeiro.
É a casa em Nova York da nova marca de bicicletas esportivas de luxo fundada pelo presidente Shawn Powell. A empresa recentemente fez uma bicicleta para a Red Bull Racing Eyewear, e Powell acaba de lançar as bicicletas Blueprint, lindas construções planejadas concebidas no Casa de design SPCarbon.
A paixão de Powell fica evidente no momento em que ele começa a falar sobre bicicletas. Ciclista de longa data que participou do Campeonato Mundial UCI de 1992, Powell deixou a indústria financeira para criar “obras de arte rolantes” há alguns anos.
“Eu perdia o sono à noite porque pensava, o que estou realmente fazendo? Tudo [em finanças] era meio imaginário.” Powell disse à DT: “Gosto de fazer algo que seja real, que combine minha paixão pela arte e minha paixão por ciclismo." Ele começou como ciclista de montanha, mas agora viaja para o showroom da SPCarbon em uma bicicleta de corrida personalizada com as cores da empresa revestidas de irídio pintar.
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A Red Bull Racing Eyewear notou esse talento artístico e abordou a SPCarbon antes da Vision Expo com um plano de demonstração exclusivo. A Red Bull fez com que as pessoas experimentassem molduras na frente de uma tela verde e tirassem fotos. O segredo foi que os visitantes puderam fazê-lo sentados em uma bicicleta Red Bull totalmente em carbono, fabricada pela SPCarbon, que também tem óculos Red Bull disponíveis em seu site.
Mas a Red Bull Eyewear é apenas uma das marcas com as quais a SPCarbon trabalhou até agora. A empresa também está preparando bicicletas para o grupo de moda Galore, por exemplo. Eles também trabalham com várias equipes e organizações de ciclismo, como a equipe de triatlo Asphalt Green e o New York Cycle Club.
“Esse é o cliente que vem nos ver. Eles têm uma ideia do que querem.”
Neste final de semana, dias 13 e 14 de maio, a SPCarbon levará algumas de suas obras de arte rolante ao Expo de bicicletas de Nova York em preparação para os 5.000 ciclistas Grande Fondo. Este ano marca a quinta participação da SPCarbon na Expo.
Gran Fondos são desafiadores em geral, e este – 160 quilômetros de Manhattan até Bear Mountain e vice-versa com cerca de 2.500 metros de escalada – não é brincadeira. Você quer o passeio certo para uma viagem como essa. O piloto da SPCarbon pode esperar qualidade máxima e atenção aos detalhes em uma construção personalizada. Os passeios Blueprint oferecem a mesma qualidade sem os loucos esquemas de cores personalizados e componentes super sofisticados como o Shimano Di2.
Powell explicou: “Gosto de dizer que somos a segunda bicicleta de todos”. A piada é que você tem permissão para (N +1) número de bicicletas, onde N é o número de bicicletas que você possui atualmente. “Tipo, você compra a bicicleta barata na loja de bicicletas e aí acontece de duas maneiras: ou você ama o esporte ou não gosta muito dele. Se você ama o esporte, fica irritado porque seus amigos estão passando por você. Esse é o cliente que vem nos ver. Eles têm uma ideia do que querem.”
E o que eles não querem é algo que milhares de outras pessoas têm. “A pior coisa do mundo é ir ao Central Park e ver 10 de suas bicicletas circulando”, disse Powell.
Ninguém quer usar a mesma camisa que o outro cara.
Uma mulher em particular tinha em mente um design único, um híbrido com mudanças de aderência. Para quem está começando a andar de bicicleta, um híbrido de carbono com mudanças de aderência está um pouco fora da norma – barras planas geralmente tem um mecanismo de mudança de gatilho que você aperta com o polegar, em vez de um onde você gira as alças para mudar engrenagens. Mas a SPCarbon tornou seus pedidos realidade. Foi para seu aniversário de 50 anos.
“Foi sua primeira bicicleta nova em cerca de 25 anos”, disse Powell. “Era para ser uma construção 105, mas acabamos fazendo uma construção SRAM Rival completa com câmbio de mountain bike de 11 velocidades (grip shifts), então era como uma frente de mountain bike presa a uma traseira de bicicleta de estrada.”
Powell observou que um dos outros criadores brilhantes nos bastidores da SPCarbon tem quase a mesma altura do cliente, então eles conseguiram dimensionar a bicicleta para caber antes de sair da oficina. A cliente retirou diretamente na empresa, em um show próximo à sua casa.
Ele gostava de ver sua arte em movimento. “Ela pulou e estava voando por aí e, por um momento, ela era uma criança de novo… Normalmente não vemos isso.” Nem os clientes de uma loja de bicicletas comum normalmente recebem esse tipo de serviço.
Melhor ainda: os ciclistas podem levar suas bicicletas para a oficina do distrito financeiro da SPCarbon em Nova York para serviços de manutenção especializados. Com as bicicletas e seus equipamentos cada vez mais técnicos, poder retornar literalmente ao fabricante para manutenção é um presente raro e precioso. Significa evitar a busca por um “mecânico” qualificado, ou melhor, um técnico com as habilidades necessárias para fazer a manutenção de sua nova joia de última geração.
Por exemplo, alguns passeios SPCarbon usam o mais novo grupo de mudança sem fio, que nem todo mecânico sabe como fazer a manutenção. “O Di2 tornou-se muito confiável, especialmente agora com a versão Ultegra… eles rodam 3.000 milhas entre recargas. Mas agora passamos para a mudança completamente sem fio usando SRAM eTAP.” ETap é o top de linha da SRAM, recém-lançado Sistema de mudança Bluetooth, um concorrente do sistema de mudança sem fio Shimano Di2, que já existe há algum tempo mais longo. As baterias eTap ficam diretamente nas engrenagens do desviador (em vez de se esconderem no espigão do selim e cabeando nos desviadores como no Di2).
Claro, a SPCarbon já está pensando nos próximos passos com o eTAP. Powell destacou que agora tudo o que precisamos são freios sem cabos, para que “os quadros não precisem mais de furos”, outro indicador de visão de futuro que faz da SPCarbon uma empresa a ser observada.
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