Primeira movimentação: tração elétrica Mercedes-Benz Classe B 2014

O Classe B ED combina o requinte, a qualidade e os recursos que você esperaria da Mercedes, com tecnologia EV direto da fábrica da Tesla.

As ligações crescentes entre a indústria tecnológica e a indústria automóvel não são mais visíveis do que quando se trata de veículos eléctricos.

O novo Mercedes-Benz Classe B Electric Drive (ED) pode demonstrar essa tendência mais do que qualquer outra coisa. Afinal, seu trem de força vem da Tesla e sua tecnologia de bordo foi desenvolvida pensando no Google e na Apple.

No trajeto do aeroporto até o hotel em Palo Alto, a realidade de quão interligadas essas indústrias estão é evidente. Não apenas passei pela sede de quase todas as grandes empresas de tecnologia, do Google ao Facebook, aparentemente um em cada três carros era um Tesla Model S, fabricado em Fremont, ali perto.

Se o ED Classe B pretende ter sucesso, terá de funcionar neste ambiente tecnológico. Francamente, ele tem um trabalho pela frente; o mercado de EV está rapidamente ficando repleto de opções.

Antes de prosseguirmos, deixe-me explicar uma coisa. Embora o carro seja chamado de Classe B ED, vou me referir a ele aqui como Classe B EV. Para mim, ED não deixa claro que o carro é totalmente elétrico, e não uma espécie de híbrido. Além disso, praticamente ninguém vai chamá-lo de ED. Então, de agora em diante, será o EV. Capiche?

Um EV para adultos

À primeira vista, o Classe B não teve um bom começo, pelo menos quando se trata de se destacar.

Quando vi pela primeira vez a fila de pequenos veículos elétricos esperando por meus colegas jornalistas e por mim do lado de fora do hotel, minha reação não foi, “Cara, olhe aqueles Mercedes elétricos!” Mas sim, “Ah, então é assim que o Honda Fit seria se a Mercedes construísse isto."

Não me interpretem mal; Na verdade, gosto da aparência do Classe B. É um carro bem proporcionado com ótimos toques de design. Gosto especialmente dos faróis. No entanto, a forma básica não chama a atenção do observador. Essencialmente, você pode não perceber.

Assim que você entra, a sutileza exterior começa a fazer sentido.

O interior é artístico e agradável, com excelentes bancos de couro e painel bem desenhado. A guarnição de madeira pode ser falsa, mas é boa o suficiente para que eu tenha que cutucá-la para ter certeza.

Os recursos tecnológicos do carro são abundantes, mas não grite sua presença aos passageiros com botões berrantes. Os ocupantes ainda obtêm espaço razoável para as pernas no banco traseiro e um compartimento de carga surpreendentemente grande.

O efeito total é o de um carro refinado e adulto. Pode não ser tão bonito como, digamos, o interior de um novo Classe C. A mensagem é clara; este é antes de tudo um Mercedes, não apenas um carro elétrico.

Não é um carro esportivo, mas também não é desleixado

O mesmo acontece quando você “liga” o EV. Se não fosse pelo fato de este carro ser quase silencioso, seria difícil saber que não estava em um carro normal movido a combustão interna.

Graças aos seus 177 cavalos de potência (132 kW) e 251 libras-pés de torque do motor construído pela Tesla, o EV Classe B se levantará e partirá quando solicitado. Mas se você deixá-lo no modo econômico padrão, o mapeamento do acelerador só permitirá que você alcance todo esse torque com relutância.

Para obter o giro eletrizante da roda, você deve colocá-lo no modo esportivo. Qual é o preço da aceleração total do torque? De acordo com os engenheiros da Mercedes, deixá-lo no esporte resultará em algo em torno de uma redução de dez por cento no alcance.

Ainda assim, com um tempo de 0 a 60 de 7,9 segundos, este é mais um cruzador do que um carro esportivo. E é como cruzador que se destaca.

A experiência de dirigir é o tipo de brisa refinada e civilizada que você esperaria de um Mercedes-Benz. A direção é bonita e precisa sem ser desconfortavelmente esportiva e, graças à ausência de marchas, a aceleração é suave.

A única reclamação que tenho é que andar em superfícies irregulares é um pouco menos confortável do que eu gostaria. Na traseira e nas costas, parecia que o peso adicional das baterias estava fazendo a suspensão trabalhar um pouco mais, como deveria. Ainda assim, isso está longe de ser um obstáculo. Pode não corresponder ao padrão normal de excelência alemã.

Carregando… e recarregando

Talvez as questões mais importantes com qualquer VE sejam A.) Até onde ele pode ir com uma carga? E B.) Quanto tempo leva para recarregar totalmente?

Apesar da conexão Tesla, o EV Classe B acaba no lado alto do normal. Ele recarregará suas baterias com elétrons em um impressionante tempo de recarga de duas horas em um carregador de estágio dois de 240 volts e, em seguida, percorrerá 85 milhas estimadas pela EPA.

Dito isto, há algumas coisas que você pode fazer para aproveitar um pouco mais as baterias.

A característica mais impressionante do EV Classe B é o seu sistema dinâmico de regeneração de energia. Como qualquer híbrido ou EV, o carro pode regenerar a energia da bateria durante a travagem e a desaceleração. Mas o Classe B é muito inteligente quanto a isso.

Enquanto a maioria dos carros modernos possui paddle shifters montados no volante que ativam as mudanças de transmissão, o Classe B possui paddle shifters que afetam a agressividade com que o carro regenera a energia.

Na configuração mais agressiva, toda vez que você tira o pé do acelerador, a regeneração entra em ação. Isso parece estranho, quase como se o freio de mão estivesse acionado. Mas funciona.

Melhor ainda, o motorista pode definir um modo automático que usa radar para rastrear o carro da frente e liga e desliga a regeneração dependendo da distância. Isso permite que o motorista use a carga do carro com mais eficiência.

Há também algumas coisas que você pode fazer para obter um pouco mais de potência nas baterias. Para começar, usando a conectividade do carro, você pode configurá-lo para aquecer ou resfriar em um horário pré-combinado. Isto significa que o controlo da climatização pode extrair essa energia da rede e não das baterias antes de o condutor partir pela manhã.

Por último, existe uma função de sobrecarga chamada bateria plus. Isso permite que as baterias obtenham energia extra suficiente durante o carregamento para adicionar 15 milhas de alcance. Então, por que você nem sempre consegue esse impulso extra? Resumindo, é ruim para a bateria. Felizmente, mesmo o uso liberal deste “código de trapaça” não afetará a garantia da bateria.

Preso no meio

Quando desprovido de contexto, o Classe B EV é um carro excelente. Ele dirige bem, tem boa aparência e oferece autonomia mais do que suficiente para a maior parte da direção do dia a dia. Adicione contexto novamente e a imagem ficará menos clara.

O Classe B ainda é um bom – talvez até ótimo – exemplo do segmento EV. Com um preço a partir de US$ 41.450, porém, este não será um carro barato, mesmo depois de levado em consideração o crédito tributário federal.

Além do mais, o EV Classe B é muito mais competente do que emocionante. Por isso, não parece um veículo que vai agradar a quem ainda não estava interessado num EV.

Dito isto, se você está pensando em um EV, então este é um bom exemplo da raça. Afinal, este não é apenas um EV… é um Mercedes-Benz EV.

Altos

• Transmissão refinada e de alta qualidade da Tesla
• Recursos inteligentes de regeneração e armazenamento de energia
• Interior elegante e confortável
• Passeio tranquilo e refinado

Baixos

• Faixa média
• Preço relativamente alto

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