Assim como as câmeras de filme antigas que exigem um rolo de negativos para expor as imagens, as câmeras digitais não têm armazenamento interno e usam cartões de memória flash removíveis para gravar e salvar os instantâneos. Irritantemente, depois de comprar uma nova câmera você notará que a maioria dos fabricantes não inclui memória cartão na caixa, o que significa gastar mais algumas notas antes mesmo de apertar o obturador botão.
Como você deve saber, um cartão de memória flash utiliza memória de estado sólido, pois não há peças giratórias como um disco rígido tradicional. Mas não faz muito tempo, os fabricantes de câmeras decidiram adotar uma variedade de formatos concorrentes, como Secure Digital (SD), MultiMediaCard, xD-Picture Card, Memory Stick e CompactFlash (CF). Isso criou uma guerra de formatos semelhante a HD-DVD versus Blu-ray ou VHS versus Beta. Embora todos fizessem a mesma coisa, cada um tinha atributos únicos e não era intercambiável. Em última análise, os consumidores ficaram do lado perdedor nesta rivalidade, forçados a escolher um lado e a ficar presos a um formato específico.
Nos últimos anos, porém, dois formatos emergiram como vencedores: Secure Digital e, em menor grau, CompactFlash. A maioria das novas câmeras compactas e médias, bem como algumas DSLRs básicas e intermediárias, suportam o formato SD do tamanho de um selo postal. Algumas câmeras também suportam vários formatos, como o da Sony com seu Memory Stick proprietário, mas a maioria dos usuários deve ficar com SD, pois é mais fácil de encontrar e amplamente suportado por outros dispositivos além câmeras digitais. DSLRs de nível profissional suportam cartões CF, que são maiores e mais grossos que SD, mas possuem grandes capacidades e velocidades de transferência rápidas.
Como as empresas de tecnologia gostam de nos colocar no inferno dos formatos, existem várias versões em SD e CF, e o que você escolhe comprar depende muito se sua câmera pode suportá-lo. O lado bom é que, para a maioria dos usuários, a escolha é SD e o custo é relativamente mínimo. Se você já possui um cartão de memória compatível com uma nova câmera adquirida, poderá economizar dinheiro e reutilizar esse cartão. Mas à medida que as novas câmeras ficam mais avançadas a cada iteração, você pode precisar de uma nova placa que possa acompanhar os recursos. Aquele cartão SD de 128 MB que você tem do seu antigo point-and-shoot, por exemplo, não será adequado para imagens de tamanho grande que as DSLRs tiram, nem terá velocidade suficiente para lidar com vídeo de alta definição.
Escolha um cartão, mas não qualquer cartão
Então, como você escolhe o cartão certo? Antes de fazer qualquer compra, descubra o que sua câmera suporta. Provavelmente estará na família de formatos SD se for uma câmera mais recente. O SD vem em três sabores: o SD original, SD High Capacity (SDHC) e o mais recente SD eXtended Capacity (SDXC). Cada versão do SD vem em uma variedade de capacidades de armazenamento e velocidades de transferência e tem um preço adequado. A menos que sua câmera tenha mais de cinco anos, escolha um cartão SDHC em vez de um SD normal. (Apenas até recentemente, empresas como Sony, Olympus e Fujifilm suportavam formatos proprietários, mas desde então seguiram o caminho SD.) Tenha em mente: câmeras digitais mais antigas que não suportam SDHC não lêem ou gravam nele, embora SD e SDHC sejam fisicamente semelhantes em aparência e tamanho. Os cartões SDXC oferecem maior capacidade e velocidade, são ideais para usuários avançados que gravam muitos 4K filmagem ou grave em RAW não compactado. Além disso, a variante Micro SD menor é usada por alguns fabricantes, como Samsung e Nikon. No entanto, a maioria das empresas optou pelo SD de tamanho padrão, embora você possa usar um cartão Micro SD com essas câmeras por meio de um adaptador.
Se você é um fotógrafo casual, opte por um cartão SDHC com classificação de velocidade Classe 4 (o 4 significa uma velocidade mínima de 4 MBps) e com tanta capacidade quanto você puder pagar. Se você tirar fotos ocasionalmente, um cartão de 4 GB será suficiente, que custará menos de US$ 10. (Você também pode reutilizar um cartão SD antigo se tiver algum disponível, desde que tenha armazenamento suficiente.) Para quem fotografa frequentemente, fotografam em altas resoluções ou tendem a nunca excluir imagens do cartão, escolha um cartão com mais armazenamento ou compre diversos.
Os entusiastas vão querer adotar um cartão SDHC com maior capacidade e velocidade mais rápida. Se a fotografia está em seu sangue e você usa uma câmera compacta ou DSLR de última geração para tirar fotos de ação ou vídeos em HD, você se enquadra nesta categoria. Um cartão com uma velocidade mais lenta pode resultar em tempos de espera mais longos enquanto a câmera grava no cartão. Embora um cartão Classe 4 seja adequado para uso geral, adquira um cartão Classe 6 (velocidade mínima de transferência de 6 MBps) com 16 GB a 32 GB ou mais se você planeja colocar sua câmera para funcionar. Os cartões SDHC e SDXC classe 10 oferecem velocidade ainda maior, mas você deve decidir se suas necessidades fotográficas e seu orçamento realmente justificam o custo.
Em cartões SDHC e SDXC de última geração, você também pode notar a designação UHS-1 ou UHS-I, que significa Ultra High Speed. Estes são os cartões SDHC e SDXC mais rápidos que você pode comprar, com velocidades de transferência de até 104 MBps. Para aproveitar essa velocidade, sua câmera deve ser capaz de suportá-la, caso contrário o cartão operará em uma velocidade menor.
Se você tem uma câmera que aceita cartões CF, é provável que você seja um profissional ou semiprofissional de ponta com DSLR que já sabe o que está fazendo. Esses cartões duráveis não só têm grandes capacidades, mas também velocidades rápidas, algo que os profissionais exigem se fotografam frequentemente imagens RAW não compactadas. CF vem em Tipo I e Tipo II, sendo a diferença física na espessura. Uma câmera como a Canon EOS-1D X apoia ambos enquanto o Nikon D4 aceita Tipo I, então verifique as especificações da sua câmera. Assim como o SD, quanto mais rápido e maior for o cartão CF, maior será o preço. Uma nova variante, conhecida como CompastFast ou CFast, oferece velocidades de transferência mais altas do que o CompactFlash tradicional, como o nome sugere.
Pontos-chave para levar embora
-Verifique as especificações da sua câmera para descobrir qual formato de cartão de memória ela suporta. Muitas câmeras fabricadas nos últimos cinco anos deveriam suportar SD e SDHC, mas câmeras mais antigas podem não suportar SDHC. As câmeras mais novas também devem suportar SDXC, enquanto DSLRs profissionais, como as da Nikon e Canon, usam o formato CF.
-Os atiradores casuais podem sobreviver com um cartão SDHC de 4GB, então compre aquele que cabe no seu orçamento. Quanto mais armazenamento você conseguir, melhor.
-Usuários avançados que fazem um pouco mais com suas câmeras, como fotografia de ação rápida ou vídeo de alta definição, devem procurar um cartão SDHC com pelo menos 16 GB de armazenamento e classificação de velocidade Classe 6. Se o seu orçamento permitir, obtenha mais armazenamento. Obtenha um cartão Classe 10 ou SDXC somente se você puder pagar ou se suas necessidades exigirem.
-Embora algumas marcas possam ser mais confiáveis que outras, concentre-se na capacidade e velocidade que se adaptam ao seu orçamento ou necessidades. Para uso casual, descobrimos que a maioria dos cartões dá conta do recado.
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