Observando o fiasco do Apple Maps se desenrolar lentamente no Twitter na semana passada, um pensamento perdido nos atingiu como um raio: os humanos não usam apenas a tecnologia – nós adaptar para isso.
Nos dias sombrios anteriores ao primeiro iPhone – digamos, 2006 – as pessoas que queriam pegar um trem iam até a estação, abriu um folheto ou olhou para um mapa de rotas e descobriu como chegar onde precisava ser o antiquado caminho. Apenas seis anos depois, estamos tão acostumados a Google Mapas' excelentes rotas de trânsito que sua omissão nos mapas caseiros da Apple causou um ataque de raiva universal. Algumas pessoas literalmente não sabem como encontrar o ônibus certo sem a ajuda do Google.
É um conceito fascinante: se as pessoas conseguirem se reconectar tão completamente em apenas seis anos, imagine como serão nossas vidas – e nossos corpos – sessenta daqui alguns anos.
O que pode estar acontecendo à medida que dependemos cada vez mais da tecnologia? Porque, convenhamos, não teremos menos no futuro.
Malditos macacos sujos
Evoluir fisicamente para se adequar à tecnologia da época não é novidade. Na verdade, a humanidade não seria a humanidade como a conhecemos se os primeiros invasores de cavernas não conseguissem se adaptar ao ambiente.
De acordo com o autor Richard Wrangham de Pegando fogo, a humanidade ainda estaria balançando nas árvores se não fosse por uma forma primitiva de tecnologia: cozinhar. Os alimentos cozidos são mais macios do que os alimentos crus. Wrangham afirma que comer alimentos cozidos levou a uma mutação isso reduziu o tamanho das mandíbulas dos nossos antepassados, o que lhes deu a capacidade de falar e libertou espaço nos seus crânios para cérebros maiores e mais avançados.
Pense nisso enquanto viajamos em uma visão especulativa do futuro da humanidade.
O futuro, hoje
Na verdade, já estão ocorrendo mudanças fisiológicas em humanos que bebem profundamente do poço tecnológico.
À medida que os computadores e a Internet se tornam cada vez mais omnipresentes, os nossos cérebros estão a mudar para compensar a mudança nos hábitos de leitura e memória. Na verdade, a grande quantidade e disponibilidade de informações disponíveis estão mudando a maneira como nos lembramos.
Em um estudo intitulado “O efeito Google”, Pesquisadores da Universidade de Columbia descobriram que os humanos estão realmente começando a usar o gigantesco repositório de conhecimento que é a Internet como um banco de memória pessoal, em vez de um simples repositório de informações recurso. Em suma, estamos cada vez melhores em lembrar onde e como encontrar informações on-line – por exemplo, através de uma simples pesquisa no Google – em vez de lembrar a própria informação em si.
O neurocientista da UCLA Gary Small conduziu um estudo com 24 pessoas com mais de 55 anos, metade dos quais eram “conhecedores da rede”. Ele fez com que todos realizassem buscas básicas de informações na Web; Os testes de ressonância magnética mostraram que os internautas tinham duas vezes mais atividade neural do que os não-internautas.
Processamos agora breves bytes de informação em rajadas e o mundo se move para compensar. Testemunhe os feeds de notícias e programas esportivos no estilo Twitter, ou a ascensão do tl; dr meme.
Esta religação da nossa estrutura básica é uma coisa ruim? Somente se você não for um dos Conectados. A maior parte da informação do mundo está literalmente ao nosso alcance e o nosso cérebro precisa de compensar o dilúvio. Os cérebros humanos não conseguem armazenar tanto quanto discos rígidos de servidores quase infinitos, portanto, ajustamos nossa fisiologia para lembrar como encontrar dados é a eficiência evolutiva no seu melhor - isto é, desde que você não tropece em uma área rural com conectividade de banda larga deficiente.
De que outra forma mudaremos?
Não há razão para assumir que as nossas mentes serão os únicos aspectos da humanidade alterados nos próximos anos. O nosso comportamento cultural também já está a mudar; NPR relata que as reuniões do ensino médio estão em sério declínio agora que todos podem acompanhar seus melhores amigos Facebook.
Em geral, as conexões on-line não são tão fortes quanto as conexões presenciais, mas eu diria que manter o controle sobre seus amigos durante todo o ano, em vez de uma vez a cada cinco ou dez anos, é uma grande melhoria.
Consideremos ainda a maneira como vemos, cheiramos e ouvimos. Historicamente, aparelhos auditivos e óculos têm sido usados para ajudar pessoas com sentidos abaixo da média a atingir níveis normais. Agora estamos começando a quebrar esse paradigma.
Fones de ouvido de realidade aumentada, capazes de exibir informações rapidamente, há muito tempo são da competência de pioneiros como Steve Mann. Não mais. O Lumia 920 da Nokia apresenta suporte robusto de realidade aumentada. Os inspiradores Google Glasses poderiam ser combinados com o Google Now da Jelly Bean para nos envolver em um mundo aprimorado, semelhante ao Matrix, onde as informações de que você precisa estão lá quando você precisa. Então, nossos cérebros nem precisariam se lembrar como para encontrar informações. O motor cuida de tudo.
Falando em Matrix, a tecnologia atual é limitada pela vida útil da bateria moderna. Essa barreira deverá cair no futuro; os cientistas são trabalhando em maneiras de transformar o corpo humano em uma bateria, aproveitando a energia cinética gerada por roupas especializadas – ou mesmo batimentos cardíacos. A tecnologia ainda está em sua infância, mas uma vez que seu coração energize seus óculos Google, nunca mais haverá motivo para tirá-los.
Nossos próprios corpos poderiam mudar de forma com a ajuda da tecnologia; A “arquiteta corporal” Lucy McRae já desenvolveu uma pílula que faz você cheirar a perfume quando você sua, enquanto os geneticistas discutiram crianças de engenharia devem ser menores a fim de reduzir a sua pegada ecológica num mundo cada vez mais populoso. O cirurgião Anthony Atala demonstrou um rim impresso em 3D como prova de conceito. Tem fígado ruim? Basta passar a garrafa e imprimir uma nova.
Os avanços nas tecnologias que eliminam problemas podem ter um efeito profundo na sociedade humana, mas ainda é muito cedo para dizer como as mudanças irão se desenrolar. Como irá o nosso corpo – e a nossa sociedade – responder quando todo o trabalho for realizado por trabalhadores robóticos, as impressoras 3D fornecerem a nossa comida (e partes do corpo) e os nossos carros se conduzirem sozinhos?
A Singularidade
À medida que o homem e a máquina se tornam cada vez mais co-dependentes e a Lei de Moore torna a tecnologia cada vez mais poderosa, os futuristas antecipam a chegada de um evento que chamam de “A Singularidade;” o dia em que a inteligência sobre-humana surge das algemas dos nossos confins de carne e osso, seja através do uso de aumento cerebral ou de IA avançada e carregamentos cerebrais.
Diferentes teóricos prevêem datas diferentes, mas o notável futurista Ray Kurzweil espera que a Singularidade ocorra já em 2045.
A Singularidade algum dia ocorrerá? Ainda não saberemos por um tempo. Contudo, uma coisa é certa: quanto mais utilizamos a tecnologia, mais ela molda o núcleo da humanidade – e mais poderosos nos tornamos.
E antes que qualquer ludita lamente a possível perda de nosso eu estar num mar de uns e zeros, considere isto: Sócrates pensava que a simples palavra escrita iria obliterar o conhecimento individual e a auto-identidade, como bem. De Fedro de Platão:
Essa sua descoberta criará esquecimento na alma dos alunos, pois eles não usarão suas memórias; eles confiarão nos caracteres escritos externos e não se lembrarão de si mesmos.
Os odiadores vão odiar, mas você não pode impedir o progresso... a menos, aparentemente, que você abandone o Google Maps.
[Créditos da imagem: Circuito Cerebral – takito/Shutterstock; Neurônios – Primavera luminosa/Shutterstock; Vidro do Projeto – Google]
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