No entanto, os preços baixíssimos não faziam parte de uma generosa oferta festiva em nome da gigante do comércio eletrônico mas, em vez disso, o resultado de uma falha com software de terceiros operado por uma empresa com sede no Reino Unido chamada RepricerExpress.
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O serviço ‘Repricer’ da empresa foi projetado para ajudar os comerciantes do Amazon Marketplace a manter seus preços competitivos, com o software ajustando automaticamente as etiquetas de preços dos produtos para mantê-los próximos aos de outras empresas que vendem produtos iguais ou semelhantes on-line.
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No entanto, durante cerca de uma hora no fim de semana, um problema com o software Repricer significou uma vasta gama de itens – entre eles computadores jogos, móveis e roupas – eram oferecidos por apenas um centavo, com muitos compradores rápidos em aproveitar o ‘especial’ oferecer.'
Um varejista on-line, Belle, que vende brinquedos e jogos, disse Notícias da Sky sua empresa poderia falir depois de perder cerca de £ 30.000 (US$ 47.000) no acidente.
A varejista on-line disse que paga para usar o software há 18 meses, período em que funcionou bem. Mas com o dia 25 de dezembro a aproximar-se rapidamente e o último fim de semana a ser um dos mais movimentados do ano para os retalhistas online, a avaria não poderia ter ocorrido em pior altura.
O pesadelo antes do Natal pareceu ainda pior para Martin Le Corre e sua empresa, que também vende brinquedos e jogos.
Ele disse o guardião, “Até o final da hora, tínhamos 1.600 pedidos. As pessoas compravam 10, 50, 100 exemplares de tudo. São £ 50.000, £ 60.000, £ 100.000 ($ 155.000) em ações; não conseguimos nem resolver isso.”
Um varejista de eletrônicos na Escócia disse que achou que alguém estava brincando quando notou uma caixa de entrada cheia de e-mails da Amazon listando vendas por 1 centavo por vez, com um cliente solicitando 59 telefones celulares por apenas um centavo cada.
Resposta
A Amazon disse que conseguiu cancelar a maioria dos pedidos antes que os itens fossem enviados, acrescentando que é “revisando o pequeno número de pedidos que foram processados e entraremos em contato com todos os vendedores afetados direto.”
Repricer disse em uma afirmação lamentou o erro e estava trabalhando com a Amazon para tentar evitar o envio de pedidos com preços incorretos. No entanto, vários dos retalhistas afetados acreditam que podem ir à falência, com alguns alegando que o site de comércio eletrónico estava a ter problemas para impedir que as encomendas saíssem dos armazéns.
A possibilidade de os comerciantes recuperarem qualquer receita perdida parece depender dos detalhes do contrato da Repricer, que pode incluir cláusulas sobre limites e exclusões em relação a reclamações.
Quanto aos compradores entusiasmados que gastam centavos em produtos que valem substancialmente mais, parece provável que um número considerável de itens apareça nos endereços de entrega nos próximos dias.
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