O mais recente de uma série de híbridos de alto desempenho acaba de ser lançado: o Lamborghini Asterion. No entanto, apesar da aparência e do desempenho insanos, o mais interessante foi o que o chefe da Lambo, Stephan Winkelmann, disse à Digital Trends: os híbridos de alto desempenho são uma solução provisória - e que a empresa gostaria de não ter que fazer fazer.
As razões técnicas e ambientais que levaram a Lamborghini a transformar o Asterion num híbrido provavelmente dominarão a próxima década. No entanto, como exploraremos, os hipercarros híbridos podem não durar muito neste mundo.
Por que híbridos?
A razão da existência do Asterion são as leis de emissões mais rigorosas, especificamente os padrões de emissões europeus de 2021 que estabelecem emissões máximas de CO2 em 95 g/km. Isto é, sem dúvida, uma coisa boa para quem não quer que a subida do oceano os receba nas próximas décadas. No entanto, isso deixa os fabricantes e amantes de supercarros em uma posição difícil.
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As regulamentações de emissões aplicam-se geralmente a todos os carros vendidos, o que significa que um hipercarro de edição limitada precisa atender aos mesmos padrões de um carro familiar humilde. A tecnologia híbrida pode fazer muito para preencher esse abismo, e é por isso que a Lamborghini não está sozinha na busca pela tecnologia híbrida. Outros fabricantes exóticos, Porsche, Ferrari e McLaren, lançaram todos os seus próprios hipercarros híbridos, que ilustramos acima.
O uso de tecnologia híbrida baseada em bateria permite que os fabricantes melhorem a eficiência dos sistemas internos existentes motores de combustão, especialmente sob o tipo de condições normais de condução sob as quais a eficiência é testado.
A tecnologia híbrida também é um campo bem compreendido que requer muito menos investigação e desenvolvimento do que as alternativas. Isto é importante quando as empresas produzem carros dos quais planeiam produzir apenas algumas centenas. É muito mais difícil recuperar os dólares de investigação e desenvolvimento numa produção de 200 unidades do que para um fabricante de automóveis de massa que possa utilizar a tecnologia em literalmente milhões de automóveis.
Qual é o problema?
Mesmo assim, a tecnologia híbrida tem custos. Alguns são custos literais; baterias de alto desempenho e os compósitos leves necessários para compensar seu peso são caros. É por isso que os híbridos de alto desempenho custam mais de US$ 1 milhão.
Depois, talvez haja a maior preocupação no desempenho dos supercarros: o peso. No caso do Lamborghini Asterion, sua bateria de 551 libras e motores elétricos representam algo como um quinto ou um sexto do peso total do carro. De acordo com Winkelmann, esse peso adicional impediu que o Asterion fosse um verdadeiro supercarro, por isso é considerado um “hiper cruzador”.
Winkelmann explicou que eles poderiam ter compensado o peso usando mais fibra de carbono e outros compósitos na carroceria. No entanto, isso teria tornado o carro muito caro. Do CEO de uma empresa que vende um carro que custa US$ 4 milhões, isso quer dizer alguma coisa.
Portanto, por enquanto, os híbridos de alto desempenho são um compromisso quando se trata de desempenho ou são proibitivamente caros, mesmo para compradores normais de supercarros.
Por que não vai durar
É difícil ver os problemas da tecnologia híbrida desaparecerem. As baterias são o verdadeiro problema da tecnologia. Enquanto as baterias permanecerem pesadas e caras, o mesmo acontecerá com os carros que as utilizam. No entanto, se as baterias se tornarem mais leves e mais eficientes, não haverá razão para combiná-las com um grande e pesado motor de combustão interna.
Para supercarros, onde o preço é menos preocupante, podemos estar mais perto dessa transição do que muitas pessoas poderiam esperar. É claro que algumas pessoas, como Elon Musk, já pensam que a tecnologia das baterias está pronta para esta transição.
A transição para a eletricidade pura também não é a única alternativa. A Lamborghini acredita que o futuro dos supercarros ainda é a combustão interna, apenas em uma forma mais eficiente, como a turboalimentação. A marca não está sozinha. O fundador e presidente da Koenigsegg, Christian von Koenigsegg, também acredita que os híbridos são uma perda de tempo.
Ambos os fabricantes de supercarros pensam que os padrões de eficiência podem ser alcançados através do uso de formas avançadas de indução forçada em vez de hibridização. À primeira vista, é difícil ver como a turboalimentação e a sobrealimentação podem produzir a potência insana a que nos acostumamos e, ao mesmo tempo, ficar abaixo dos rigorosos padrões de emissões.
No entanto, Winkelmann e Koenigsegg dificilmente são o tipo de pessoa a ser desconsiderada; e já existem evidências do que a indução forçada pode realizar. A Volvo está na vanguarda com os seus novos motores de pequena cilindrada que são capazes de produzir potência e emissões surpreendentes através da utilização de compressores e turbocompressores.
Winkelmann espera que tecnologia semelhante da Lambo ajude a marca a cumprir os padrões de emissões em 2021, sem o uso de baterias.
Conclusão
Os hipercarros híbridos são demonstrações imensamente impressionantes de conquistas técnicas. Portanto, é tentador pensar neles como o futuro do automobilismo de alto desempenho. Em última análise, porém, estes carros são compromissos entre a necessidade de cumprir os regulamentos e as limitações tecnológicas.
A pressão regulamentar para melhorar a eficiência e as emissões continuará, mas o desenvolvimento tecnológico provavelmente afastará os fabricantes de automóveis de alto desempenho da complexidade e do custo dos híbridos. Os fabricantes de automóveis do mercado de massa podem continuar a utilizar a tecnologia híbrida onde o peso adicional e as limitações não são passivos tão fortes. Mas, em última análise, a própria razão dos híbridos – as baterias – provavelmente os tornará irrelevantes.
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