O novo rover de Marte da NASA, Perseverance, está quase concluído, pois está equipado com novas rodas e um enorme pára-quedas com freio a ar.
O veículo espacial teve seu rodas instaladas pela primeira vez no ano passado, mas eram rodas modelo de engenharia usadas para montagem e testes, como verificar se o Rover poderia ficar sobre suas próprias rodas e suportar seu próprio peso. Com os testes concluídos, a equipe da NASA poderá remover as rodas do modelo e substituí-las pelas rodas reais nas quais o rover irá rodar quando chegar a Marte.
O Perseverance tem rodas ligeiramente diferentes das do outro rover de Marte da NASA, o Curiosity. As rodas do Perseverance têm diâmetro um pouco maior, 52,6 centímetros (20,7 polegadas) versus 50,8 centímetros, e também são um pouco mais estreitas. As rodas do Curiosity têm 24 bandas de rodagem bem espaçadas em padrão chevron, o que evita que o rover escorregando para o lado enquanto se move por superfícies instáveis como areia enquanto sobe o caminho sinuoso do Monte Afiado.
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O Perseverance, por outro lado, tem rodas com 48 degraus suavemente curvados e bem espaçados, que a NASA os engenheiros descobriram que oferecem a mesma quantidade de aderência que o padrão chevron, mas podem suportar melhor a pressão de pontas afiadas rochas. A curiosidade teve problemas com pequenas quebras em algumas de suas rodas, e embora as rodas ainda devam funcionar durante a vida útil do rover, o design mais recente deve evitar esse tipo de desgaste.
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Um novo paraquedas
Além das rodas, o rover também teve outro componente vital integrado: seu paraquedas, que irá desacelerar o descida do rover em Marte e ajudá-lo a pousar suavemente na superfície do planeta, sem danificar nenhum dos delicados componentes. O rover Perseverance será a carga útil mais pesada já implantada em Marte, então a cobertura do pára-quedas feita de náilon, Technora e A fibra Kevlar precisa ser muito grande – 70,5 pés de largura – para diminuir o peso total de 2.260 libras do rover de Mach 1,7 para 200 mph.
O lançamento do rover está previsto para entre 17 de julho e 5 de agosto deste ano.
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