Revisão da Bowers & Wilkins Zeppelin Air

Com o formato dos icônicos dirigíveis voadores do nosso passado, o Bowers & Wilkins Zeppelin Air foi projetado para fazer uma declaração, tanto estética quanto acústicamente. O Zeppelin original da Bowers & Wilkins entrou em nossos escritórios há mais de três anos e continua sendo um dos favoritos da empresa desde então. Como o original, esta nova iteração eleva o padrão (e o preço) dos docks para iPod de última geração, ao incorporando a nova tecnologia Airplay da Apple ao sistema, permitindo que você transmita música sem fio de seu computador,

iPad, iPod ou iPhone para o Zeppelin Air. Outras mudanças sutis entre o Zeppelin Air e o original incluem drivers atualizados e um amplificador interno melhor. Portanto, a questão que todos terão de decidir é se o Zeppelin Air realmente vale o preço de US$ 599.

Recursos e design

Há alguns anos, teríamos ficado impressionados com o design barulhento do Bowers & Wilkins Zeppelin Air, mas hoje existem literalmente centenas de entradas para iPod para escolher qual oferece algum tipo de visual estranho implorando por atenção. Medindo pouco mais de 60 centímetros de comprimento, o Zeppelin Air não é um dock típico para iPod de mesa. Alojados em um acabamento preto brilhante e envoltos em tecido de náilon, os cinco drivers alojados dentro dele ficam escondidos de vista, com a única sugestão de sua potência sendo as grandes portas de 2,5 polegadas localizadas na parte traseira do Zeppelin. Há um braço arqueado falso cromado que oscila na frente e funciona como dock para o seu Apple iPod, iPad ou iPhone. Por US$ 599, desejamos que o cromo deste braço e o controle remoto em formato de ovo sejam reais e não de plástico. Na parte traseira do Zeppelin Air há uma entrada de energia, entrada Ethernet, USB, entradas auxiliares e de áudio composto.

Existem algumas diferenças importantes entre o Bowers & Wilkins Zeppelin Air e o dock de alto-falante Zeppelin original que analisamos há três anos. O novo Zeppelin Air usa um novo tweeter de alumínio com tubo Nautilus de 1 polegada, em vez de um tweeter de cúpula de metal. Ele também usa dois drivers menores de médio porte de 3 polegadas em vez dos 3,5 polegadas encontrados no Zeppelin original. Desta vez, há cinco amplificadores separados alimentando todos os cinco alto-falantes, em vez de três amplificadores alimentando cinco alto-falantes. Bowers & Wilkins adicionou um novo Analog Devices AD1936 DAC (conversor digital para analógico) e Analog Devices ADAU1445 DSP (Processador de sinal digital) que aumenta a amostragem do fluxo de áudio para 24 bits (o CD de áudio normalmente é de 16 bits) e uma amostragem de 96Khz avaliar. Então, o que tudo isso significa? Bem, de acordo com a Bowers & Wilkins, o novo Zeppelin Air tem melhor som e é mais leve que seu antecessor. Mas entre nós, não podemos dizer muita diferença, pois (vamos ser realistas, este é um dock de alto-falante, não um sistema de alto-falante de chão) ambos os sistemas têm um ótimo som.

Como mencionamos antes, o controle remoto RF incluído parece ótimo. É fácil de manusear e inclui controles para reproduzir e pausar, avançar e retroceder, volume, alimentação e seleção de entrada (dock, aux, USB, Airplay). Infelizmente, o controle remoto atrai impressões digitais na parte traseira, onde está o falso plástico cromado. O cromo real também teria atraído impressões digitais, mas pelo menos também daria algum peso ao controle remoto, o que gostaríamos.

Configuração e uso

O Bowers & Wilkins Zeppelin Air é um pouco complicado de configurar para uso Airplay se você tiver um sistema Windows. A empresa fornece algumas instruções detalhadas, mas, infelizmente, elas se destinam mais a usuários de Mac com o iTunes instalado. Os usuários do Windows que executam o iTunes precisarão improvisar um pouco.

Para começar, você precisa conectar o Zeppelin Air ao seu computador usando o cabo Ethernet incluído. Feito isso, digite o endereço IP fornecido com o seu Zeppelin Air (no manual de instruções) e acesse as configurações internas do servidor do sistema de alto-falantes para que você possa informar como irá conectá-lo ao seu rede. No nosso caso, conectamos o Zeppelin Air pela rede Wi-Fi do escritório. Assim que nossas configurações foram digitadas, estávamos conectados e prontos para a ação.

As instruções do Zeppelin Air indicam que você deve ir para a seção de preferências do iTunes para ativar e reproduzir dispositivos Airplay. No entanto, se você tiver o iTunes em um PC com Windows, ignore essas configurações e clique no ícone da pequena caixa no canto inferior direito do iTunes para selecionar o Zeppelin Air como dispositivo de reprodução.

Assim que a configuração for concluída, você poderá transmitir músicas do seu computador, iPad, iPhone e iPod, desde que todos esses dispositivos estejam conectados à sua rede Wi-Fi. Não encontramos problemas com a reprodução e descobrimos que os controles sem fio respondem o suficiente – normalmente há um atraso de um ou dois segundos depois que você pressiona o controle do seu dispositivo.

Conectividade e interferência de rede

Em nossos testes, o Zeppelin Air nem sempre se conectava à nossa rede Wi-Fi, obrigando-nos a desconectar o cabo de alimentação, conectá-lo novamente e reiniciar o sistema. Um rápido procurar na rede mostra que muitos usuários estão reclamando da conectividade Wi-Fi do Zeppelin. Algumas pessoas afirmam que o Zeppelin Air é meticuloso quanto ao tipo de roteador que você possui, à segurança sua rede Wi-Fi está usando ou simplesmente não gosta da senha Wi-Fi que o usuário digita (isso parece um pouco estranho para nós). A Bowers & Wilkins também não inclui um número de telefone do departamento de suporte técnico, forçando você a acessar o site para localizá-lo.

Algumas vezes, experimentamos interferência sem fio em que a música era interrompida e retomava o buffer, sugerindo que você não deseja colocar o Zeppelin Air muito longe do seu roteador Wi-Fi (o nosso estava fora do ar o Salão). A Bowers & Wilkins pode querer aumentar o buffer para compensar isso.

Também notamos que quando pausamos a música usando o controle remoto do Zeppelin e tentamos retomá-la, às vezes teríamos que voltar ao nosso aplicativo para iPhone/iPod ou aplicativo Pandora e retomá-la a partir daí.

Música

Para nossos testes usamos o Zeppelin Air com um iPod Nano de terceira geração Apple iPhone 4, Apple iPad 2 e um novo iMac de 27 polegadas com Windows 7 e a versão mais recente do iTunes. Seleções musicais incluídas Tassoumaken por Issa Bagayogo, O fim por Black Eyed Peas e Mundo por Rodrigo e Gabriela.

Por sua pegada diminuta, o Zeppelin Air emite um som incrível; a imagem estéreo é ótima para um sistema de alto-falantes desse tamanho. A faixa média é quente e os graves são muito maiores e mais profundos do que pensávamos. Na verdade, se você colocar um cobertor sobre o sistema para esconder seu tamanho, você pensará que está ouvindo um belo conjunto de alto-falantes de estante. O baixo fica um pouco oco e estrondoso em volumes mais altos, mas nunca chega ao fundo ou fica plano, o que é ótimo. Os agudos são um pouco metálicos, mas por outro lado soam ótimos e nunca excessivamente brilhantes.

Pandora

Se você tiver o Pandora instalado no seu iPad ou iPhone, poderá escolher o Zeppelin Air como dispositivo de saída, da mesma forma que usaria o reprodutor de música da Apple. Isso é ótimo para quando você está dando uma festa e deseja uma ótima mistura de música. Caramba, deixe seus amigos conectarem seus telefones à sua rede Wi-Fi e compartilharem suas músicas com todos também.

Em nossos testes, a música transmitida do Pandora não soou tão bem quanto a música transmitida diretamente do seu computador ou iPhone. Tenha em mente que a compressão de 128 bits do Pandora passa e é a causa disso.

Conclusão

Então o Bowers & Wilkins Zeppelin Air realmente vale o preço de US$ 599? Bem, uma Ferrari realmente vale US$ 250 mil? Ambos os produtos estão em uma categoria própria em alguns aspectos. Claro que você está pagando mais por um produto cada vez melhor, mas o valor nunca fez parte do plano da B&W. O Zeppelin Air oferece qualidade de som excepcional para um dock para iPod, tem um visual que chama a atenção e é fabricado pela Ferrari do áudio doméstico, Bowers & Wilkins. Se você está procurando um dock para iPod que seja um pouco mais acessível e que possa dispensar a tecnologia Airplay, dê uma olhada no Edifier Lena 5 Encore iF500 (que lembra um balão de ar quente, coincidentemente) e o Altec Lansing MIX iMT800 ambos oferecem excelente qualidade de som.

Altos:

• Som incrível
• Ótima qualidade de construção
• Design elegante

Baixos:

• Conectividade de rede complicada
• Não possui instruções verdadeiras do iTunes para Windows
• Pequena interferência de rede
• Plástico falso cromado

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