Para consumidores em geral, os drones estão disponíveis em dois sabores. Existem aqueles quadricópteros pré-montados, semelhantes a brinquedos, fáceis de usar, mas com funcionalidade limitada, ou versões profissionais e resistentes que são difíceis e caros de montar, bem como mais complexos de operar – cada um aparentemente atendendo a usuários em extremos opostos do espectro. E se você estiver em algum lugar intermediário, um hobby que deseja algo mais robusto ou se for um cineasta que deseja algo mais fácil de usar? Essa é a ideia por trás do PlexiDrone, que seu fabricante, DreamQii, chama de “o primeiro ultraportátil, Robô de câmera com capacidade de natação e fácil de controlar, feito para fotógrafos profissionais, cineastas, amadores e desenvolvedores.”
A DreamQii está atualmente realizando uma campanha de crowdfunding no IndieGogo (meta de US$ 100.000), que termina em 15 de novembro de 2014. Se você quiser ser um dos primeiros a obter um em março de 2015, poderá fazer uma promessa a partir de US$ 479. Um Pro Kit, que inclui um gimbal estabilizador de câmera, pode ser adquirido por US$ 659. Por US $ 779, você receberá a mochila rígida PlexiPack. Planeja fazer alguma enxameação? Um kit Swarm Pro com três PlexiDrones pode ser seu por US$ 2.499; acrescente mais US $ 500 e o DreamQii irá jantar e jantar com você em Toronto. Quando for para o varejo, o PlexiDrone custará a partir de US$ 699. O PlexiPack será vendido por US$ 199. Confira o
IndieGoGo página para mais detalhes. DreamQii é uma startup de robótica em Toronto, e o PlexiDrone é seu primeiro produto; atualmente está disponível paraVídeos recomendados
Para a câmera, o PlexiDrone não vem com uma embutida; em vez disso, o usuário fornece um. É compatível com a maioria das câmeras que pesam menos de 1 quilograma ou 2,2 libras. Ele suporta pequenas câmeras de ação como as da GoPro e Sony, bem como câmeras compactas sem espelho, câmeras panorâmicas de 360 graus, câmeras térmicas e scanners LIDAR; você pode até anexar uma garra para usá-la para segurar algo leve. E ao contrário de outros drones, DreamQii diz que o trem de pouso retrátil e o posicionamento da câmera permitem um campo de visão desobstruído de 360 graus; você não terá que cortar nada de uma cena mais tarde.
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O PlexiDrone é facilmente controlado através do software PlexiGCS para iOS e Android. Você não precisa de nenhum conhecimento para controlá-lo. Através do GPS e do mapa 3D do aplicativo, basta desenhar uma trajetória de vôo para o drone e dizer o que fazer. Há também um recurso “GPS siga-me”, onde você pode fazer com que o PlexiDrone o siga e filme automaticamente, sem que você precise controlá-lo manualmente.
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Você também pode controlar a câmera anexada por meio do aplicativo, para que não precise alternar entre aplicativos ou ter um segundo piloto. O ultrassom no PlexiDrone alertará a unidade se houver um obstáculo em seu caminho durante o vôo. Os usuários também podem pilotar o PlexiDrone com unidade de controle remoto, se desejarem. Em vez de luzes LED, o PlexiDrone usa comandos de voz personalizáveis para fornecer relatórios de status (você pode até adicionar música temática e personalizar seu drone).
O roteador sem fio, chamado PlexiHub, também permite criar e controlar um enxame de PlexiDrones. Um único piloto pode capturar várias filmagens. DreamQii diz que a tecnologia de enxame também permite “alcançar objetivos como seguir padrões de grade de pesquisa ou pesquisar áreas de superfície maiores”.
Klever Freire, CEO e cofundador da DreamQii, nos disse que o PlexiDrone foi projetado para ser flexível. Quer uma carga útil maior? Em um futuro próximo, você poderá trocar hélices mais potentes e conectar um gimbal de câmera para uma DSLR ou filmadora de cinema. Acidentalmente bateu e quebrou uma das hélices? Em vez de substituir a unidade inteira, você pode substituir apenas a peça necessária.
Conforme mencionado, além da captura de vídeo existem também outras aplicações. Um exemplo é uma fazenda solar que a DreamQii está prestando consultoria, que usa um PlexiDrone como scanner de calor para detectar ineficiência. A empresa também está trabalhando com um locutor no uso de um PlexiDrone para reportagens. Outro uso potencial é para minas terrestres detecção, usando vários PlexiDrones para invadir uma área e localizar minas com GPS, que pode ser usado para extrair com segurança o meu.
Se você está preocupado em invadir território proibido por drones, Freire diz que o PlexiDrone possui cerca geográfica integrada. Sem a intervenção do usuário, o software do PlexiDrone usa dados conhecidos sobre onde ele pode ou não voar e evitará (ou proibirá você) de voar nessas áreas.
Apesar dos usos positivos dos drones, Freire reconhece que é necessária mais educação, tanto para os consumidores como para as agências governamentais. Ela se vê fazendo parceria com varejistas para oferecer cursos sobre operação de drones. “As pessoas pagam US$ 800 por cursos sobre como tirar fotos com celulares”, diz Freire, então ele vê necessidade e demanda por aulas educacionais. A empresa deseja apoiar seus clientes no longo prazo. “Estamos treinando [o público] sobre como usar o produto.”
Do ponto de vista governamental, Freire diz que a DreamQii está trabalhando com a Transport Canada (contraparte da Administração Federal de Aviação) para ajudar a agência a entender o uso de drones por parte de um consumidor DIY ponto de vista; a empresa na verdade participa de um painel em relação ao uso de drones. Para provar porque a educação é importante, Freire disse que foi detido pela alfândega do aeroporto, simplesmente porque um drone ainda é desconhecido para muitos (só ele o montou para demonstrar, eles perceberam o que era é).
Para Freire, o PlexiDrone e sua empresa DreamQii (que atualmente conta com sete funcionários) surgiram da necessidade de satisfazer seu lado criativo. “Sou uma estranha mistura de sólida formação técnica com necessidade de ser criativo”, diz o ex-engenheiro aeroespacial. Na verdade, ele trabalha no setor aeroespacial há seis anos antes de iniciar o DreamQii, por isso traz muito conhecimento para o produto. Ele criou o DreamQii porque viu a necessidade comercial de um drone robô com câmera que agradasse aos consumidores regulares, bem como aos fotógrafos e cinegrafistas. Freire vê o PlexiDrone mais como um produto de estilo de vida (a mochila rígida PlexiPack opcional para armazenar e transportar o PlexiDrone é uma forma de fazer uma “declaração de moda”). Freire também vê o PlexiDrone não como um produto único, mas como uma plataforma de desenvolvimento. Usuários ou fabricantes terceirizados podem criar módulos de carga útil personalizados, por exemplo.
À medida que os drones de consumo se tornarem ainda mais populares, começaremos a ver mais opções. Custando US$ 700 (o preço quando chega ao varejo), o PlexiDrone não é um brinquedo barato. Mas, com a construção durável e facilidade de uso, apoiada por uma equipe de engenheiros experientes, o PlexiDrone pode se tornar a ferramenta que profissionais e amadores procuram.
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