Tópico Robô
O que é mais assustador do que um robô cobra? Resposta: Um robô cobra projetado para rastejar pelos vasos sanguíneos do seu cérebro. Foi exatamente isso que os pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) desenvolveram. Mas não se preocupe, ele está aqui para ajudar.
O robô dirigível e controlado magneticamente tem como objetivo deslizar pela complexa vasculatura do cérebro humano. O objetivo é criar uma nova ferramenta que possa ser usada por médicos para fornecer terapias redutoras de coágulos a pacientes que sofreram de aneurismas ou derrames. Atualmente, isso é feito por meio de um cateter enfiado manualmente pelo cirurgião, com auxílio de um fio-guia. Encontrar uma maneira de fazer isso de forma mais eficiente poderia ajudar a salvar vidas, ao mesmo tempo que reduziria o esforço físico dos cirurgiões, além de reduzir sua exposição à fluoroscopia, ferramenta de imagem de raios X.
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“O AVC é a quinta causa de morte e uma das principais causas de incapacidade nos Estados Unidos”, disse Xuanhe Zhao, professor associado de engenharia mecânica no MIT.
disse em um comunicado. “Se o AVC agudo puder ser tratado nos primeiros 90 minutos ou mais, as taxas de sobrevivência dos pacientes poderão aumentar significativamente. Se pudéssemos projetar um dispositivo para reverter o bloqueio dos vasos sanguíneos nesta “hora dourada”, poderíamos potencialmente evitar danos cerebrais permanentes. Essa é a nossa esperança.”A pesquisa combina trabalhos anteriores do MIT envolvendo hidrogênio macio à base de água e materiais impressos em 3D controlados por magnetismo. O robô macio em forma de cobra tem, no centro, uma liga de níquel-titânio que é flexível e elástica. O fio é revestido com uma pasta de borracha, incrustada com partículas para lhe conferir propriedades magnéticas.
A equipe demonstrou como o fio robótico pode ser controlado usando um grande ímã para orientá-lo através de uma pista de obstáculos composta por pequenos anéis. Isso é descrito como semelhante a guiar uma linha pelo buraco de uma agulha. Eles também testaram uma réplica de silicone em tamanho real dos principais vasos sanguíneos do cérebro. Esta recriação de um cérebro real foi modelada em tomografias computadorizadas do cérebro de um paciente real. Para simular a presença de sangue, foi preenchido com um líquido de viscosidade semelhante.
O projeto foi financiado em parte pelo Office of Naval Research, pelo MIT Institute for Soldier Nanotechnologies e pela National Science Foundation (NSF).
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