Mas nossos rostos são uma história diferente. Isso, junto com uma infinidade de outros problemas, desde a duração da bateria até a falta de aplicativos, confundiu o futuro do Google Glass. Depois de dois anos em testes, ainda não parece pronto para o mainstream, e mesmo os maiores proponentes da tecnologia parecem ter dúvidas.
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O Glass está prestes a atingir seu ritmo ou prestes a perder o fôlego?
Uma prova de conceito cara
Em novembro, a Reuters relatado que nove entre 16 desenvolvedores do Glass contatados interromperam o desenvolvimento “devido à falta de clientes ou limitações do dispositivo”, enquanto outros três abandonaram aplicativos centrados no consumidor para se concentrarem nos negócios projetos.
“Sempre teve um caminho difícil em comparação com outros wearables no mercado porque é muito novo.”
Kits de desenvolvedor do Google Glass usados, originalmente vendidos por US$ 1.500, muitas vezes aparecer no eBay por menos da metade do preço ou sem nenhum lance.
O cofundador do Google e evangelista do Glass, Sergey Brin, apareceu recentemente em um evento no tapete vermelho sem suas preciosas especificações.
Tom Emrich, consultor de tecnologia independente, fundador da Somos vestíveis, e o antigo Google Glass Explorer, acha que o simples desconhecimento do Glass pode ter algo a ver com sua luta.
“Quando você compara o Google Glass com rastreadores de fitness, relógios inteligentes e outros wearables, é fácil pronunciá-lo como morto ou não tem tanto sucesso”, diz Emrich, “mas sempre teve um caminho difícil em comparação com outros wearables no mercado porque é tão novo."
Mas Emrich também se preocupa com a função do Glass. Embora adore poder documentar sua vida com as mãos livres com a câmera embutida, por exemplo, ele lamenta a fato de ser seu recurso favorito - “É um pouco triste, porque é capaz de muito mais do que aguentar fotos."
A duração da bateria representa um problema ainda maior para ele. “Uma ferramenta do dia a dia não pode durar apenas duas a três horas”, ressalta Emrich. “É especialmente problemático se você usa receita médica. Precisar tirar os óculos para carregar significa que ficarei cego durante o tempo de carregamento. [É isso, ou] eu tenho um par de óculos com uma peça de tecnologia morta. Isso por si só não é um bom presságio para a tecnologia. Precisa durar pelo menos até eu chegar em casa.”
Os consumidores sejam condenados
Se o Glass parece cada vez mais um fracasso para os consumidores, isso significa que o jogo acabou?
Não necessariamente. Sempre existe o local de trabalho. Diferente Maçã, Nike e Fitbit, que pouco fizeram para aproveitar o potencial empresarial de seus produtos, os desenvolvedores do Google Glass estão pensando na cara dos negócios.
Os desenvolvedores do Google Glass estão pensando na cara dos negócios.
Jake Steinerman é outro Google Glass Explorer e também cofundador da Dirija com cuidado, uma start-up focada em fornecer “dados de bem-estar” para motoristas profissionais por meio do Google Glass. Uma das principais funções do DriveSafe é a capacidade de manter os motoristas acordados (“OK Glass, mantenha-me acordado”) sentindo sonolência ou distração.
Steinerman acredita que o Google Glass provará realmente ser a exceção à regra no que diz respeito à adoção no mercado de massa. “Tradicionalmente, a tecnologia tem causado a consumerização do mercado de TI empresarial”, ressalta. “Com o Glass, acho que veremos isso invertido – as empresas encontrarão, e estão, encontrando maneiras indispensáveis de aproveitar o Glass como plataforma.”
Emrich concorda, dizendo: “Onde esses dispositivos forem usados como ferramentas, veremos sua adoção muito mais rápida do que no lado convencional”.
A segurança parece ser um tema comum quando se trata do Google Glass no trabalho. Enquanto a DriveSafe tenta melhorar a segurança do motorista, a Plex Systems, com sede em Michigan, busca fazer o mesmo no chão de fábrica. “Vemos a manufatura como o primeiro aplicativo matador para o Google Glass”, disse o vice-presidente de pesquisa e desenvolvimento, Jerry Foster, no lançamento de seu Projeto piloto de vidro em junho. A ideia é que os trabalhadores da fábrica tenham acesso a todas as informações necessárias para realizar seu trabalho, com as mãos livres.
Talvez esta noção de estar informado sobre informações críticas, quando necessário, seja a chave para a adoção. Steinerman acha que sim. “Por ser colocado na cabeça, perto dos olhos, ele pode fornecer informações que os smartphones tradicionais nunca seriam capazes de produzir”, afirma. “A capacidade de ter um microfone perto da boca, sempre ouvindo e esperando para lhe entregar informações, é extremamente valiosa.”
É claro que ter sempre informações em seu campo de visão também pode ser opressor. “O que não gosto são as notificações, porque não são contextuais e não há como filtrá-las com base no que quero e no que não quero ver”, disse-nos Emrich. “O Google Glass poderia ter resolvido o problema ergonômico de ter que olhar constantemente para um smartphone, mas ter todas as mensagens de texto e pop-ups de e-mail não ajuda.”
Invisível é a chave
Se há uma coisa em que todos parecem concordar é que a tecnologia por trás do Glass precisará se tornar ainda mais invisível antes que as pessoas comprem. “Quando a tecnologia desaparecer dos olhos do consumidor, sem trocadilhos, acho que haverá muito menos resistência do que vimos nos últimos um ou dois anos”, diz Steinerman.
Isso pode significar qualquer coisa, desde novos designs até tecnologia interna nova e mais compacta. Curiosamente, um nova parceria com a Intel significa que seus chips alimentarão a próxima versão do Glass, o que poderá levar as coisas na direção certa.
Será o suficiente para empurrar o Glass de seu estranho pódio e para o mainstream? Veremos.
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