"Oh mamãe, aí está você!" Christopher Ward Jr., de 12 anos, disse ao ver sua mãe pela primeira vez. Ele nasceu com hipoplasia do nervo óptico, então sua visão do mundo terminava a cerca de 12 centímetros de seu nariz. Felizmente, sua mãe descobriu Óculos eSight, e o levou de Forest Virginia para Washington, DC para experimentá-los.
“Quando olhei para ela, ela era bonita”, disse o jovem, levando metade de nós às lágrimas.
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Os óculos eSight usam uma câmera pequena de alta resolução e transmitem vídeo aprimorado ao vivo diretamente na frente dos olhos do usuário. O software garante que não haja atraso, permitindo que o usuário passe facilmente da leitura de um livro para olhar para alguém sentado do outro lado da sala e, em seguida, pela janela. Os óculos eSight ajudaram um mãe vê seu bebê pela primeira vez, e crianças de apenas seis anos veem um mundo que nunca conseguiram ver antes. “Óculos muito legais, hein?” Chris disse, arrancando uma risada.
Sim, de fato. Eles não funcionarão para todos – para 14% da população mundial com deficiência visual, aqueles completamente cegos ou com deficiência visual grave, os óculos eSight são ineficazes. Mas eles funcionam para pessoas legalmente cegas e com baixa visão, como Chris.
Infelizmente, um par de óculos eSight custa US$ 15.000, embora a empresa ofereça demonstrações gratuitas. A mãe de Ward, Marquita Hackley, disse WSET, “O que for preciso para arrecadar o dinheiro para isso, é isso que eu estava determinado a fazer.”
A diferença que esses óculos podem fazer na vida de Chris é dolorosamente evidente. Como não consegue ver as palavras numa página impressa, aprendeu Braille e usa uma máquina de escrever especial para entregar os trabalhos escolares, mas mesmo agora alguns livros não estão disponíveis para ele. À medida que ele avança na vida, especificamente para o ensino médio, ficará mais difícil aderir ao papel e à máquina de escrever; por exemplo, sua escola usa principalmente computadores, que Chris não consegue ver.
Então a mãe de Chris criou uma campanha de crowdfunding para ele. 565 doadores arrecadaram US$ 25.241 antes que a Sra. Hackley fechasse a arrecadação de fundos. Ela está impressionada com todos os simpatizantes. Ela disse: “Todas as mensagens que recebemos Facebook e e-mails, quero dizer, é simplesmente incrível.” O dinheiro extra irá para um fundo fiduciário para as mensalidades da faculdade de Ward.
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