Já se aproximando metade da meta de financiamento de US$ 70.000 no Indiegogo, faltando seis semanas, um grupo chamado Live Easy Technologies está desenvolvendo um novo tipo de plugue elétrico que alimenta dados de consumo para um aplicativo de smartphone via Bluetooth. Chamado de MeterPlug, o usuário instala o plugue em uma tomada elétrica padrão e conecta um eletrodoméstico, dispositivo de home theater ou basicamente qualquer coisa que exija eletricidade na tomada MeterPlug. À medida que os dados são coletados ao longo do tempo, o usuário poderá ver quanto dinheiro está sendo gasto para alimentar dispositivos dentro de casa.
Quando um usuário visualizar os dados de transmissão ao vivo do MeterPlug em seu smartphone iOS ou Android, ele poderá ver informações como tensão da linha, corrente ativa, consumo ativo, consumo horário de energia e o custo desse consumo por hora.
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O usuário também pode definir alertas que irão notificá-lo quando o custo ficar muito alto. Como a eletricidade custa preços diferentes em vários horários do dia na maioria dos estados, o usuário pode modificar seu comportamento de usar eletricidade durante os horários mais baratos do dia, a fim de economizar dinheiro na próxima energia elétrica conta.
O aplicativo também oferece uma análise de custos da última hora, dia, semana, mês ou ano para cada dispositivo conectado ao MeterPlug. Por exemplo, o MeterPlug pode lhe dar uma ideia de quanto dinheiro o DVR na sala está custando, já que ele precisa ficar ligado o dia todo. Mesmo quando um dispositivo está completamente desligado, ele pode aumentar a conta de energia devido ao que a equipe de desenvolvimento chamou de “Vampire Power”.
Nos detalhes do projeto, a equipe indica que um sistema de jogo avançado como o PlayStation 3 ou o Xbox 360 custa o família americana média um adicional de US$ 220 por ano devido aos 170 watts de “Poder Vampiro” consumidos em todos os momentos durante o dia. Um usuário também pode combinar um único MeterPlug com um filtro de linha para ver quanto custa um sistema de home theater inteiro em “Vampire Power”.
Os desenvolvedores incluíram uma opção para detectar dispositivos que continuam a consumir energia quando desligados e usar o “Vampire Power Shield” para cortar a energia fornecida pelo MeterPlug.
Também existe a opção de ligar e desligar a energia com um controle de proximidade. Conceitualmente, se uma pessoa se afastar da tomada com seu smartphone, o MeterPlug desligará automaticamente os aparelhos da sala. As luzes podem ser ligadas e desligadas automaticamente conforme o usuário caminha de um cômodo para outro dentro de uma casa. Além disso, os desenvolvedores incluíram uma opção manual para desligar qualquer dispositivo a até 30 metros do MeterPlug diretamente do aplicativo do smartphone.
O grupo Live Easy Technologies está atualmente trabalhando em três versões do plug para a América do Norte, países europeus e Reino Unido, bem como Hong Kong. O aplicativo móvel é gratuito e permite quantos emparelhamentos do MeterPlug o usuário desejar dentro de uma casa. Embora os primeiros investidores possam obter o primeiro lote de MeterPlugs por um preço tão baixo quanto US$ 45, o grupo planeja vender o dispositivo no varejo por US$ 59,95. Todo o hardware e software foi finalizado e o grupo planeja enviar o primeiro lote de MeterPlugs até abril de 2013. Além disso, eles exibirão modelos funcionais do MeterPlug na CES em Las Vegas no próximo mês.
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