Quando foi lançado, ninguém esperava que o Toyota Prius ocupasse mais do que um nicho na indústria automotiva. No entanto, 15 anos depois, o cenário automotivo mudou com o Toyota Prius se fortalecendo, conquistando seu status de mainstream ao se tornar o carro mais vendido do mundo nos primeiros três meses de 2012, Bloomberg relatórios.
Terminando logo atrás do Toyota Corolla, que vendeu 300,8 mil unidades, e do Ford Focus – que ficou logo atrás do japonês rival com 277.000 vendas do Focus – o Prius conseguiu terminar em terceiro com uma medalha de bronze merecendo 247.230 no total de vendas globais.
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O sucesso do Prius vem depois de dois anos de recalls prejudiciais e interrupções de produção, mas seguido por adições populares à família Prius, incluindo o Prius V, C e o híbrido plug-in Prius.
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De acordo com
Notícias automotivas, o Prius C está desfrutando de um nível crescente de popularidade, tornando-se o “carro do momento no Japão”. Mas o Prius C (conhecido como Aqua em mercados japoneses) também se destacou nos EUA. Em março, uma concessionária Toyota de Miami procurou capitalizar o diminuto híbrido popularidade por aumentando o preço sugerido básico do carro em quase US$ 7.000 devido ao aumento da demanda.É claro que o aumento da procura decorre em grande parte da posição de liderança da Toyota no mercado híbrido. De acordo com a Toyota, os números das vendas no primeiro trimestre saltaram até 42%. Automotive News escreve que as vendas do Prius poderiam atingir 250.000 unidades somente nos EUA, com a Toyota alocando apenas 220.000 modelos para o mercado americano. Mas depois que surgiram problemas de produção no ano passado devido ao trágico terremoto e tsunami no Japão, imaginamos que a montadora japonesa provavelmente receberá seus novos problemas de produção de uma forma acolhedora.
Desde a introdução do Prius no Japão em 1997, a Toyota vendeu 4 milhões de veículos híbridos-elétricos em todo o mundo, incluindo 1,5 milhão nos Estados Unidos. Com as vendas de híbridos continuando a crescer para a Toyota, é difícil argumentar contra o apelo duradouro do carro. Como afirmou Eric Noble, presidente da Car Lab, uma empresa de consultoria automotiva em Orange, Califórnia: “Isso prova que o Prius não foi um acaso, que existe um mercado de longo prazo para híbridos”.
Na verdade, mesmo com a introdução de carros eléctricos como o Nissan Leaf e híbridos plug-in como o Chevy Volt, os consumidores parecem estar migrando cada vez mais para híbridos como o Toyota Prius como seu modelo preferido de economia de combustível método. E à medida que os preços da gasolina continuam a flutuar, especialmente nos EUA, espera-se que essa tendência continue, em grande benefício da Toyota.
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