Debate DT: O foco nos jogos casuais do Wii prejudicou ou ajudou a Nintendo?

O Nintendo Wii teve uma relação interessante com o mundo dos jogos. O console apostou no mercado de jogadores casuais, desviando-se da indústria central que a Sony e a Microsoft estavam capitalizando com o PlayStation 3 e o Xbox 360. Presidente da Nintendo, Satoru Iwata recentemente admitido isso pode não ter sido do interesse da empresa, mas as vendas do Wii e o entusiasmo com a próxima iteração permanecem. Os redatores Ryan Fleming e Jeffrey Van Camp debatem cara a cara os méritos e as armadilhas deste sistema na edição desta semana do DT Debates, onde perguntamos… 

Eu não acho que haja muita dúvida. A Nintendo cometeu um grande erro ao focar nos jogadores casuais em detrimento dos jogadores principais, e agora está pagando por isso. Na verdade, chamar isso de erro talvez seja a palavra errada. A Nintendo apostou. Ele apostou muito (e como tantos outros pobres filhos da puta em Las Vegas podem se identificar), a aposta rendeu muito no início, mas a Nintendo continuou voltando para mais e acabou perdendo sua camisa proverbial.

O problema de focar nos jogadores casuais é que o software se torna secundário em relação ao hardware, que então se torna o ponto de venda. A Nintendo vendeu um grande número de consoles, mas isso não significa muito se o software não estiver disponível para suportá-lo, e para a Nintendo, o software simplesmente não existia – não como no PS3 e no 360. Para o jogador casual, inevitavelmente esse fascínio pelo hardware teve que acabar. Os jogadores casuais compraram o Wii pela novidade do sistema, enquanto os jogadores mais experientes compram jogos e ficam entusiasmados sobre – que continua a fornecer um fluxo constante de renda para os fabricantes à medida que os jogadores adquirem novos títulos. E isso sem contar microtransações lucrativas e downloads pagos.

Os jogadores são provavelmente a base de fãs mais autodidata de qualquer meio de entretenimento. Eles sabem quais jogos estão por vir e estão entusiasmados com eles. O jogador casual realmente não faz isso. A Nintendo também cometeu um erro ao não cultivar a sua comunidade online. Ao ligar um Xbox 360 ou PS3, você verá links para trailers e notícias sobre os próximos lançamentos. A Nintendo deixou cair a bola aqui, e os fãs casuais simplesmente perderam o interesse porque não tinham nada para mantê-los entretidos.

Discordo totalmente da maior parte do que você acabou de dizer. A Nintendo alcançou um sucesso surpreendente com o Wii e tudo isso se deve ao foco que colocou comercializá-lo como algo diferente e novo, bem como precificá-lo muito mais acessível do que o concorrência. Quando o Wii foi lançado em 2006, ele atraiu tantos jogadores hardcore quanto casuais (provavelmente muito mais). O conjunto inicial de software da Nintendo tinha títulos para todos os tipos de jogadores, incluindo um jogo Legend of Zelda, no lançamento, e esse equilíbrio continuou por algum tempo.

Ninguém parece se lembrar onde a Nintendo estava antes do Wii. Independentemente do declínio nas vendas, o Wii é o console Nintendo de maior sucesso, superando até mesmo o NES. O GameCube, o console anterior da Nintendo, vendeu cerca de 20 milhões de unidades em toda a sua vida. O Wii, que vocês classificam como um fracasso total, ainda vendeu 10 milhões de unidades só em 2011. O Xbox 360, agora considerado o campeão, vendeu apenas 5 milhões de unidades no ano e este é o primeiro ano em que um console supera o Wii desde 2006. Argumente o quanto quiser, mas o Wii vendeu 95 milhões de consoles em 5 anos. O Xbox acabou de quebrar 66 milhões e o PS3 está atrás disso com 62 milhões. Não acho que ninguém deveria reclamar. Esta tem sido uma geração de console excelente e mais equilibrada para todos.

 Mesmo que a Nintendo esteja de alguma forma prejudicada, seu público geral é muito maior do que era quando tentou enfrentar o mercado de jogadores hardcore com o GameCube. A única razão pela qual suas finanças caíram tanto é porque ela está vendendo 3DS com grande prejuízo. E mesmo esse sistema está indo muito bem, vendendo 13 milhões de unidades em um ano, apesar de ter sido considerado morto no meio do caminho. Na verdade, as estratégias do oceano azul da Nintendo só trouxeram um crescimento incrível desde 2004.

Bem, vamos voltar aqui um segundo e esclarecer uma coisa: quando eu disse que o Wii era um “fracasso total”? eu respeito o Wii, e estou ansioso pelo Wii U, mas acho que você ficou cego pelo seu amor pelo Condado Wii. A Nintendo acaba de reportar perdas de meio bilhão de dólares no ano passado. Uma pequena parte disso é o custo de fabricação do 3DS, mas apenas uma pequena parte. Tanto a Sony quanto a Microsoft venderam seus consoles com prejuízo durante anos, e o fizeram sabendo que recuperariam seu dinheiro com software – algo que a Nintendo não conseguiu fazer recentemente.

Você mencionou a situação da Nintendo antes do Wii e pintou-a como um quadro terrível, mas esqueceu o DS, que ainda é o sistema de jogo mais vendido de todos os tempos. A Nintendo estava indo muito bem, e o fato de este ser seu primeiro prejuízo anual em 30 anos indica que algo deu errado. Um problema muito maior do que os custos de produção do 3DS foi a queda de 30% nas vendas de software.

A Nintendo vendeu 30 milhões de consoles a mais que seus concorrentes, mas mesmo com esse público massivo, o Wii só pode reivindicar seis jogos do topo 25 jogos vendidos até agora este ano, e teve apenas oito títulos em todo o ano passado (enquanto o DS e o 3DS tiveram apenas três best-sellers entre eles).

Se você precisar de mais evidências de que a Nintendo negligenciou os jogadores principais (além de Satoru Iwata, da Nintendo), observe o número de títulos Wii com classificação adulta - ou a falta deles. Os títulos maduros são uma parte importante dos jogos, e a Nintendo tem apenas alguns. E nem mencionei os gráficos, que são importantes.

O preço pode ter atraído alguns jogadores importantes, mas a falta de gráficos HD, a quase completa ausência de títulos maduros e as opções on-line subdesenvolvidas há muito tempo os levaram a outro lugar.

Não estou cego pelo “Shire Wii”. A Nintendo definitivamente falhou em fornecer software de qualidade suficiente para o Wii, tanto para jogadores casuais quanto para jogadores hardcore, nos últimos dois anos. Parece sempre ter este problema nos últimos anos do ciclo de vida das suas consolas. De qualquer um, eu diria que os jogadores principais levaram a melhor no negócio com um jogo Zelda, um novo título Mario Galaxy e um monte de remakes de side scroller. Mas sim, os títulos da Nintendo, em geral, têm sido fracos nos últimos dois anos. Até eu, cego pelo Shire Wii, fiquei entediado, mas imagino que quase a maioria dos jogadores ficou.

A Nintendo sempre teve dificuldades na transição de um console para outro. Como vimos com o Wii, os últimos dois anos do GameCube, Super Nintendo e Nintendo 64 também foram um tanto estéril de jogos de qualidade à medida que as equipes de desenvolvimento da Nintendo voltavam sua atenção para o próximo console. O fato de o Wii ter seis dos 25 melhores jogos é surpreendente para mim. Isso é bom, considerando o que saiu.

Falar de títulos maduros não se sustenta. Eles simplesmente não vendem em sistemas Nintendo e nunca venderam. A Sony criou esse mercado com o PlayStation e a Nintendo raramente encontrou maneiras de entrar nele com sucesso (exceto alguns jogos de tiro da Rareware como GoldenEye). Pessoas como eu compram jogos para adultos, como Eternal Darkness, mas simplesmente não há fãs suficientes da Nintendo que prefiram jogos para adultos. Desenvolvedores como a Sega se arriscaram com títulos como MadWorld e The Conduit, e houve aquele remake de GoldenEye da Activision, mas é isso. Mas você não precisa apenas jogar jogos violentos para adultos para se considerar um jogador “central”. Na verdade, o Xbox e o PS3 se alienaram de muitas pessoas (como evidenciado pelo sucesso do Wii) ao se concentrarem tanto nesses jogos.

A Nintendo não negligenciou nenhum tipo de jogador que alegou servir. O seu grande ponto fraco é que, na sua maioria, apenas os jogos da Nintendo vendem bem nas consolas Nintendo. Isso tem sido um problema muito antes do Wii. Na verdade, o Wii mostrou que a Nintendo pode alcançar novos públicos se quiser. Ainda é uma força a ser reconhecida como editora de jogos. Só porque Mario não corta Goombas com uma serra elétrica não significa que não seja uma série para jogadores experientes.

A falta de software e a decisão da Nintendo de focar primeiro nos jogadores casuais estão diretamente relacionadas. E não, nem todos os jogos precisam ser maduros. Portal 2 e Forza 4 foram meus jogos favoritos no ano passado, mas gosto de ter a opção de jogar jogos de tiro ou violentos, se quiser, e o Wii realmente não oferece isso. Os principais jogadores querem escolha. Eles também querem gráficos impressionantes, conectividade online e jogos que vão além. O Wii não ofereceu nada disso. Os jogadores casuais podem não perceber o que está faltando, mas os jogadores experientes percebem.

Você está certo ao dizer que a Nintendo nunca fez jogos para adultos. Com exceção do Halo, a Microsoft também não e o 360 continuam a vender. É aí que entram os desenvolvedores terceirizados, e é aí que a Nintendo errou mais. Mario e Zelda são franquias incríveis, mas quando foi lançada a última IP original da Nintendo? Os desenvolvedores estão constantemente se esforçando para superar a si mesmos e aos outros e, para muitos, desenvolver para o Wii foi, na melhor das hipóteses, um passo lateral. Apesar do grande público, muitos nunca se preocuparam, e aqueles que portaram jogos normalmente não tiveram muito sucesso. A Nintendo percebeu isso e fez um grande esforço para trazer desenvolvedores terceirizados para o Wii U. Vários jogos maduros como Assassin’s Creed 3 são esperados como títulos de lançamento.

Ao focar nos jogadores casuais, a Nintendo inadvertidamente alienou os desenvolvedores de que precisava para continuar a lançar software que entusiasmasse as pessoas com seu sistema. Microsoft e Sony não se alienaram de ninguém, deram escolhas aos jogadores. A Nintendo gerou vendas em novos mercados, mas não conseguiu apoiar esses novos usuários com software novo.

Mario e Zelda são séries fantásticas, mas a maioria dos núcleos imparciais não vai querer fazer os sacrifícios necessários para jogar esses títulos. Você desiste de gráficos HD, jogos online satisfatórios e jogos distribuídos digitalmente cada vez mais impressionantes e da melhor seleção de títulos. A Nintendo não poderia oferecer nenhuma dessas coisas porque perseguia fãs casuais, e agora espera corrigir isso com o Wii U.

Seriamente? Na verdade, os fatores diferenciadores do Wii foram uma vantagem. Se a Nintendo tivesse decidido fazer do Wii um console de US$ 400 a US$ 600, assim como o Xbox 360 e o PS3, teria sido um fracasso. Isso foi feito. Não funcionou. Claro, poderia ter conseguido mais algumas portas diretas de grandes jogos, mas a maioria das pessoas ainda poderia comprar outro sistema para esses jogos, como fizeram com o GameCube. A decisão de gastar dinheiro em novos controladores inovadores e agrupar o sistema com um jogo original foi uma grande aposta – que definitivamente valeu a pena. Terceiros também poderiam ter ganhado muito dinheiro, mas poucos deles investiram tempo aprendendo o hardware e os poucos que o fizeram apenas seguiram o exemplo da Nintendo. E sim, a Nintendo não conseguiu apoiar e promover adequadamente o seu sucesso.

Não, a Nintendo não criou o sistema online robusto que eu gostaria que tivesse, mas levou anos para o PS3 se recuperar aqui também. E não se esqueça do Wii Virtual Console. Isso foi desenvolvido para jogadores experientes. Possui um catálogo de jogos clássicos que provavelmente invejam o Xbox e o PS3. Não acho que a falta de HD ou de jogo online realmente tenha prejudicado substancialmente o Wii até os últimos dois anos, e é por isso que o Wii U supostamente terá essas duas coisas. Ao contrário do Xbox e do PS3, o Wii foi originalmente projetado para ter um ciclo de vida normal de cinco anos.

Eu acho que a Nintendo se tornou arrogante e começou a pensar que seu console não-HD poderia continuar a florescer mesmo que quase todos os jogadores casuais e experientes tivessem HDTVs e Internet de banda larga? Definitivamente. O Wii U já deveria ter sido lançado? Claro, isso seria ótimo. Na verdade, tudo o que reclamamos é de um sistema que já foi bem-vindo e precisa ser atualizado. Não há nenhum problema inerente ao seu conceito. A indústria está melhor por causa do Wii.

O único grande erro que a Nintendo cometeu foi que, em vez de manter sua mentalidade de oprimida e olhar para o próximo grande sucesso, ela começou a beber a própria água do banho e a perder o foco. Dito isto, a Nintendo está numa excelente posição para se auto-reprovar mais uma vez.

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