É preciso mais do que números de porta e decalques de patrocinadores para fazer um carro de corrida, como a Mitsubishi está provando com seu mais recente projeto. O carro elétrico iMiEV (também conhecido como Mitsubishi i) em formato de ovo pode ter motor traseiro/tração traseira, assim como um Porsche 911, mas fora isso é a antítese do esportivo. A Mitsubishi deve ter algo a provar, porque a empresa japonesa irá inscrever um piloto i-MiEV Evolution na próxima Pikes Peak International Hill Climb.
Ajudando o carro de corrida i-MiEV a subir a colina estarão três motores elétricos. Eles produzem 322 cavalos de potência combinados e acionam as quatro rodas, o que deve dar ao Mitsubishi a aderência necessária para evitar cair de penhascos. Um motor aciona as rodas dianteiras, enquanto os outros dois acionam as rodas traseiras. Para acompanhar o aumento de potência, a bateria do i-MiEV foi aumentada de 16 kWh para 35.
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A Mitsubishi também fez algumas modificações radicais na carroceria do i-MiEV para prepará-lo para as corridas. Um i-MiEV padrão é muito estreito (na verdade, teve que ser ampliado para atender aos clientes dos EUA), mas alto, o que cria um centro de gravidade elevado. Para evitar que o i-MiEV Evo capotasse, a Mitsubishi o ampliou. O corpo do piloto pode parecer pontões amarrados a um iMiEV padrão, mas também será mais aerodinâmico e, graças à construção em fibra de carbono, muito leve.
O i-MiEV Evolution precisará melhorar os números de desempenho do estoque i se a Mitsubishi quiser que ele vença. O carro que os civis compram pesa cerca de 2.600 libras e tem 66 cv. Isso é bom o suficiente para um tempo de 0-60 mph de 13,0 segundos e uma velocidade máxima de 80 mph.
O i-MiEV Evolution deve ser mais rápido que isso, mas ainda enfrentará uma competição acirrada. Este ano, Pikes Peak terá uma aula específica para veículos elétricos. O atual campeão, Nobuhiro “Monster” Tajima, entrará em um carro de corrida elétrico de sua autoria.
Realizado pela primeira vez em 1916, o Pikes Peak International Hill Climb desafia os pilotos a chegar ao cume da montanha homônima do Colorado no tempo mais rápido possível. A pista sobe 4.721 pés em 12,42 milhas. A corrida fica mais traiçoeira porque, se um piloto errar uma curva, em vez de areia e uma parede de pneus, ele se deparará com um penhasco íngreme.
Se o i-MiEV Evolution tiver um bom desempenho, poderá lançar um pouco de brilho no plebeu i. Os carros elétricos são ótimos para o meio ambiente, mas não são exatamente “legais”. Isto é especialmente verdadeiro para um carro com apenas 66 cv que é pouco maior que um carrinho de golfe. O i-MiEV Evolution poderia melhorar essa imagem, embora fosse difícil confundi-lo com um estoque i.
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