Gearbox Software, o estúdio por trás do best-seller Fronteiras franquia, está processando a controladora da 3D Realms, acusando o criador da franquia Duke Nukem de quebra de contrato.
Conteúdo
- Uma história conturbada
- Problemas iniciais
- Um futuro preocupante
Em uma reclamação de terceiros, apresentada na sexta-feira no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Leste do Tennessee, a Gearbox afirma que a Apogee Software (dona da 3D Realms) violou seu contrato de 2009 ao deixar de entregar a propriedade intelectual de Duke Nukem “livre e clara”, reter detalhes de um acordo importante que afeta a capacidade da Gearbox de publicar (e republicar) a franquia títulos. Também alega que a 3D Realms se recusou a honrar uma garantia de indenização que fazia parte do acordo.
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Em 2010, a 3D Realms vendeu o Duke Nukem IP para a Gearbox, com garantias de que não houve violações de direitos autorais na série. Em setembro passado, porém, Robert (“Bobby”) Prince, um compositor e designer de som cuja música apareceu em vários jogos clássicos, incluindo
“Prince… afirma que o uso da música de Prince em épocas anteriores Duke Nukem videogames publicados pela 3D Realms estava sujeito a um contrato de licença entre Prince e Reinos 3D”, alega o processo. “Assim, contrariamente às representações e garantias feitas pela 3D Realms no [contrato de compra de ativos], Prince alega que a Gearbox não possui os direitos de certas músicas transferidas para a Gearbox.”
Além da Apogee, o processo nomeia os cofundadores Scott Miller e George Broussard como réus. Nem Miller nem Broussard responderam Tendências Digitais’ pedido de comentário sobre a reclamação.
Turnê Mundial Duke Nukem 3D foi lançado em 2016 para PlayStation 4, Xbox One e PC. O processo de Prince gira em torno desses títulos. Uma versão do jogo para Nintendo Switch está pendente – e a Gearbox diz que chegou a um acordo com Prince para esse jogo.
Randy Pitchford, CEO da Gearbox, disse à Digital Trends que seu estúdio foi forçado a entrar com a ação depois que 3D Realms foi negado As reivindicações de Prince e rejeitou um pedido de indenização que absolveria a Gearbox de toda responsabilidade financeira do reivindicações. Ele acrescentou que, embora acredite que a reivindicação de Prince seja válida, um tribunal precisa ser o árbitro final dessa reivindicação.
“Estamos literalmente no meio – ou Bobby está certo e merece ser pago, e nesse caso o 3D Realms está errado… ou o 3D Realms está certo e Bobby está errado”, diz ele. “E não sabemos. Então, precisamos trazer um juiz e analisar as coisas de ambos os lados.”
A reclamação da Gearbox busca a recuperação total de qualquer sentença concedida a Prince, juntamente com honorários advocatícios e pré e “pós-julgamento”. juros à taxa máxima legal a partir da data da sentença até o pagamento.” Nem Pitchford nem o processo atribuíram uma quantia em dólares a esses arquivamentos.
“Nada sobre Duke Nukem é sobre lucro neste momento. É uma questão de boa vontade”, diz Pitchford.
Uma história conturbada
A saga deDuque Nukem para sempre é amplamente conhecido no mundo dos jogos. O jogo foi originalmente anunciado em 1997 como uma continuação do Duque Nukem Modelo 3D, mas inúmeras reinicializações resultaram em um cronograma de desenvolvimento prolongado. Em 2009, a 3D Realms demitiu grande parte de sua equipe e a editora Take-Two Interactive Software processou a 3DR por não conseguir terminar o jogo. (Pitchford diz que o processo custava US$ 15 milhões.)
Enquanto alguns membros da equipe 3DR se dispersaram e encontraram outros empregos, Allen Blum, que ajudou a criar Duke Nukem, trabalhou com vários outros ex-desenvolvedores 3DR para manter Duque Nukem para sempre seguindo em frente. Pitchford, que começou na indústria na 3D Realms, ouviu falar disso e abordou Broussard e Miller para comprar a propriedade intelectual.
O acordo foi assinado de forma cerimonial nos escritórios da Gearbox em 2009. Além dos diretores da 3DR e da Gearbox, membros importantes do estúdio e qualquer funcionário que tenha trabalhado no jogo em algum momento antes de ingressar na Pitchford e na empresa estavam presentes. No total, havia cerca de 50 pessoas na sala. Quando a papelada foi concluída, Dom Pérignon foi servido e Pitchford, Miller. e Broussard dirigiram-se ao grupo.
A primeira prioridade da Gearbox foi resolver a questão legal com a Take-Two. Depois houve a questão de montar o jogo. O que a Gearbox herdou foi, disse Pitchford na época, “muita tecnologia excelente, muitos recursos e subsistemas excelentes, muitas mecânicas de jogo excelentes… mas não foi montado em um jogo”.
Ele resumiu melhor dizendo: “Em última análise, quando adquiri a marca, adquiri o passivo”.
Problemas iniciais
Quando Duque Nukem para sempre foi lançado em 2011, não se saiu bem (crítica ou comercialmente) – e a 3D Realms tentou processar a Gearbox por royalties não pagos. Pitchford diz que o processo foi retirado (e Miller pediu desculpas) depois que a Gearbox mostrou à 3D Realms os baixos números de vendas do jogo – e apontou que a 3DR lhes vendeu o jogo sem uma licença válida de motor de jogo, o que adicionou US$ 1 milhão ao desenvolvimento custos.
As duas empresas se enfrentaram novamente em 2014, quando a Interceptor Entertainment tentou publicar Duke Nukem: destruição em massa. A Gearbox processou a 3DR e a Interceptor, dizendo em sua reclamação: “Aparentemente, depois de vender seu Duke Nukem Direitos de propriedade intelectual da Gearbox em 2010, a 3DR procurou convencer outras pessoas de que a venda nunca aconteceu. O resultado é o esforço de desenvolvimento não autorizado que supostamente existe entre o 3DR e o Interceptor.”
Pitchford diz que tudo aconteceu no momento em que a Gearbox estava finalizando um acordo com uma editora para um novo jogo Duke Nukem de grande orçamento.
“Tínhamos um ótimo conceito e um ótimo design e uma editora com um orçamento enorme”, diz ele. “Estávamos naquele estado em que você estava indo e voltando. Naquele momento, surge uma história sobre uma empresa holandesa fazendo um novo jogo Duke Nukem. Scott lhes vendeu uma licença para jogar o jogo. Ele vendeu a ponte do Brooklyn para esses caras.
O jogo Gearbox nunca se materializou. Nem Destruição em massa.
Um futuro preocupante
Além Turnê mundial, a Gearbox não fez muito com a licença Duke Nukem desde o lançamento de Duque Nukem para sempre há nove anos. Mas a revelação de Pitchford de que o estúdio tinha planos para um renascimento há vários anos é notável. E reconhece parte da missão dos 20º A edição de aniversário do jogo é “ajudar a franquia a encontrar uma nova vida no mundo [atual]”.
Isso está relacionado à reclamação. O processo do Prince aumentou os temores da Gearbox sobre outros possíveis problemas desconhecidos em torno do IP. Se houver mais problemas como esse escondidos nas sombras, isso poderá impactar futuros títulos de Duke Nukem.
“Bobby nos mostrou seu contrato com a 3D Realms e sabemos que se esse contrato for real, a 3D Realms nunca nos mostrou isso”, diz Pitchford. “Se for esse o caso, não é irracional que existam outros negócios que a 3DR não nos repassou.”
A Gearbox, além de se proteger das afirmações de Prince, quer saber mais sobre isso. Isso faz parte do incentivo para solicitar o pagamento de juros (embora também sejam provavelmente uma ferramenta de negociação para um possível acordo).
“Se o 3D Realms estiver errado aqui, eles são uns idiotas”, diz Pitchford. “Parte do que o tribunal deveria fazer é desincentivar os idiotas.”
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