Logitech UE Air
“Para ser justo com a Logitech, o Zeppelin Air custa US$ 200 a mais que o UE Air Speaker. Mas para um audiófilo, essa diferença de preço é muitas vezes justificada.”
Prós
- Design industrial atraente
- Amplificador de boa qualidade
- Boa qualidade de som
- Fácil de configurar
Contras
- Sem controle remoto
- Sem opção de energia da bateria
- Suporte limitado a codecs
- Caro
A Logitech tem um talento especial para adquirir boas marcas e aproveitá-las ao máximo. A empresa adquiriu os fones de ouvido Ultimate Ears em 2008 e agora está colocando esse logotipo em seu primeiro dock de alto-falante para iPod compatível com AirPlay, o UE Air Speaker. A Logitech conhece bem o streaming de áudio sem fio, tendo adquirido Slim Devices e sua lendária linha de produtos Squeezebox dois anos antes da aquisição da UE. Na verdade, estamos surpresos que a Logitech tenha demorado tanto para entrar no espaço do AirPlay. Agora que eles estão aqui, é hora de descobrir se entregaram algo especial.
Projeto
O UE Air Speaker é fabricado em grande parte em policarbonato preto brilhante e plástico ABS, com frente em forma de asa de morcego e corpo curvilíneo na parte traseira. Uma grande roda de controle de volume e dois botões menores para silenciar e ligar estão montados na parte superior do dispositivo. Todos esses três botões de alumínio ficam ocultos quando você olha diretamente para o alto-falante. Há uma porta Ethernet e uma entrada auxiliar de 1/8 de polegada na parte traseira. Tecido de náilon elástico cobre toda a grade do alto-falante na frente. O gabinete do Air Speaker abriga dois woofers de três polegadas e dois tweeters de meia polegada.
Gostaríamos de poder informar de que material os drivers são fabricados, que tipo de amplificador é conduzindo-os e quantos watts o amplificador fornece para cada canal, mas a Logitech se recusou a fornecer isso Informação. Bem, para ser justo, eles disseram que só poderiam “rastrear detalhes” sobre o número e tamanho dos woofers e tweeters, o material de que o gabinete é feito e o fato de os botões serem de alumínio. A Logitech também não conseguiu rastrear detalhes sobre qual conversor digital para áudio está em uso, se há mais de um amplificador no gabinete, se o Air O alto-falante está executando qualquer outro processamento de sinal de áudio, independentemente de o dock tocar na saída de áudio digital ou analógica do iPod e se a empresa está ou não usando o processador de mídia em rede Bridgeco DM870 para lidar com streaming de mídia sem fio (embora não tenhamos conhecimento de qualquer outro componente capaz de realizar isso função).
Uma porta de acoplamento retrátil frontal e central pode acomodar um iPod, iPhone ou até mesmo um iPad (embora tenhamos tido um pouco de dificuldade em alinhar corretamente o conector com nosso Ipad 2). Você pode reproduzir música de um dispositivo acoplado ou apenas carregá-lo (mesmo durante o streaming de música de outra fonte pela rede). Aplaudimos a decisão da Logitech de usar uma fonte de alimentação CA em linha em vez da verruga de parede muito mais comum - e muito mais desagradável, mas estamos desapontados porque a empresa não construiu uma bateria de íons de lítio, como a iHome fez com seu iW1 (já substituído pelo iW2).
O Air Speaker não vem com nenhum tipo de controle remoto – a Logitech aparentemente presume que você usará seu dispositivo de reprodução para isso. Essa é uma suposição bastante lógica; o único problema é que seu dispositivo de reprodução nem sempre estará na mesma sala que o alto-falante. Imagine uma situação em que você está transmitindo música do iTunes em um computador desktop, servidor ou caixa NAS em seu escritório doméstico para o alto-falante de sua cozinha ou sala de estar.
Configurar
Configurar o Air Speaker é um processo simples que fica ainda mais simples usando um dispositivo iOS para conectar o alto-falante à sua rede. Embora o manual do usuário indique que todos os dispositivos sem fio devem estar conectados à mesma rede, descobrimos que eles também devem estar conectados ao mesmo ponto de acesso sem fio – pelo menos inicialmente. Temos vários pontos de acesso sem fio em nosso ambiente de teste. Há um no próprio roteador, é claro; mas para cobrir toda a nossa casa de 2.800 pés quadrados, também operamos um segundo AP em nosso home theater e um terceiro em nosso escritório doméstico.
Instalamos o Air Speaker em nosso home theater, mas quando tentamos controlá-lo no iTunes rodando em nosso MacBook Pro – que normalmente está conectado ao AP em nosso escritório doméstico, o AirPlay reclamou que nem todos os dispositivos estavam operando no mesmo rede. Depois de conectar o MacBook Pro ao mesmo AP que o alto-falante estava usando, tudo funcionou conforme anunciado. Não tivemos esse problema com o computador conectado à rede e também conseguimos mudar o notebook de volta para o outro AP (embora tenhamos encontrado audível quedas, que atribuímos ao computador estar fora do alcance do AP do escritório doméstico).
Nossos testes de audição
Depois de configurar o Air Speaker, chegou a hora de avaliarmos seu desempenho de áudio. Usamos uma coleção diversificada de músicas que têm uma coisa em comum: foram codificadas em Apple Lossless com resolução de 16 bits e taxa de amostragem de 44,1kHz. (Se a sua biblioteca de música estiver codificada em FLAC, você precisará convertê-la – essa é a natureza do AirPlay.) Adquirimos alguns dos faixas do serviço de assinatura de música Society of Sound da Bowers & Wilkins (que também oferece alguns dos mesmos álbuns em 24 bits / 48kHz FLAC); outros copiamos de CDs. Também conduzimos comparações ABC com dois outros dispositivos de áudio compatíveis com AirPlay que cobrem o preço de US$ 399,99 do Air Speaker: o alto-falante iW1 da iHome (US$ 236 online) e Zeppelin Air da Bowers & Wilkins ($ 599 on-line).
Ouvindo a faixa “Crazy in Dub” do Dub Colossus, do segundo álbum da banda, Dub Me Tender, descobrimos que o Air Speaker possui boa resposta de graves limpos, mas não produz um baque que você possa sentir em seu plexo solar como o Zeppelin Air, mais caro entrega. Se todas as coisas forem iguais, preferimos a resposta de graves do Air Speaker à do iW1 mais barato.
Indo o mais longe possível da fusão etíope-pop/dub-Reggae, colocamos então a cappella “Alleluia”, do novo álbum de música clássica do maestro/compositor Eric Whitacre, Water Night. Esta composição lindamente simples para coro completo poderia converter o ateu mais declarado em um verdadeiro crente que lê a Bíblia, e soou fabulosa no Air Speaker. Graças ao seu amplificador e alto-falantes maiores, o Air Speaker fez um trabalho muito melhor ao preencher nossa casa de 247 pés quadrados teatro com som do que o iW1, e fez um trabalho muito melhor ao reproduzir distintamente as faixas vocais, do barítono ao soprano. Aqui, novamente, porém, o Zeppelin Air apresentou o melhor desempenho dos três.
Conclusão
O UE Air Speaker da Logitech soa melhor do que o iW1 mais barato da iHome (não testamos o iW2), mas não possui a bateria embutida do alto-falante portátil. A qualidade de áudio do Air Speaker é muito inferior à do B&W Zeppelin Air, mais caro, mas não sabemos se isso é porque a B&W está usando uma qualidade superior. amplificador, drivers melhores ou se o dock do alto-falante estiver apenas fazendo mais para massagear o sinal de áudio (seja transmitido pela rede ou de um dock). dispositivo). Sabemos que o Zeppelin Air aumenta a amostragem do sinal de áudio digital com um conversor de taxa de amostragem antes de convertê-lo para analógico, e que a conversão digital para analógico seja realizada por um equipamento de última geração DAC.
Para ser justo com a Logitech, o Zeppelin Air custa US$ 200 a mais que o UE Air Speaker. Mas para um audiófilo, essa diferença de preço é muitas vezes justificada. Nosso conselho: não deixe que esses US$ 400 queimem seu bolso. Espere até economizar outros $ 200 e compre o Zeppelin Air.
Altos
- Design industrial atraente
- Amplificador de boa qualidade
- Boa qualidade de som
- Fácil de configurar
Baixos
- Sem controle remoto
- Sem opção de energia da bateria
- Suporte limitado a codecs
- Caro
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