O novo Dodge Dart é uma primeira colaboração promissora para a Chrysler e a Fiat, mas não atinge o mágicos 40 mpg (rodovia) que todo carro compacto deve atingir, ficando um pouco aquém dessa meta com 39 mpg autoestrada. Agora, Dodge corrigiu isso com o Dardo Aero 2013, que atinge 41 mpg na rodovia com transmissão manual e 40 mpg com transmissão automática.
O Dart Aero é uma economia de combustível especial como o Ford Focus SFE e o Chevrolet Cruze Eco. Tal como os seus rivais de Detroit, o Dart utiliza truques aerodinâmicos como persianas de grelha e painéis inferiores para reduzir o arrasto, bem como pneus de baixa resistência ao rolamento. Tudo isso é necessário para um a dois mpg.
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Sob o capô está o quatro cilindros em linha turboalimentado de 1,4 litros encontrado em outros Darts e no Fiat 500 Abarth. No Aero, ele produz os mesmos 160 cavalos de potência e 184 libras-pés de torque que produz nos Dardos não-Aero.
Agora que o Dart se juntou ao clube dos 40 mpg, ele terá que se defender da concorrência dos especiais de economia de combustível da Ford e Chevy, bem como do Honda Civic HF. O Mazda 3 e o Hyundai Elantra também retornam 40 mpg, sem quaisquer complementos. Nissan está reivindicando 40 mpg para seu redesenhado
Sentra 2013 (com o pacote FE+ opcional), mas esse carro não concluiu os testes da EPA.Na quilometragem da rodovia, é quase um empate, com a transmissão manual Crzue ostentando 42 mpg, o Dart e o Civic com 41, e o resto da embalagem com até 40 mpg.
Na condução urbana, há uma queda bastante acentuada na quilometragem. O Dart vem em último lugar aqui, com 27 mpg city. O resto do pacote atinge 28 ou 29 mpg.
O Dodge tem algumas vantagens fora do domínio da economia de combustível. Custando US$ 20.090 com destino, o Dart só é inferior ao Elantra de US$ 17.740 e ao Mazda de US$ 20.020.
Por esse preço, os compradores do Dart obtêm mais do que a maioria dos concorrentes. O Dart está empatado com o Focus SFE em termos de maior potência na classe de carros compactos de 40 mpg. Ele também recebe detalhes como volante revestido de couro, faróis automáticos e lanternas traseiras de LED “pista de corrida” do sofisticado Dart Limited. Tal como acontece com outros dardos, uma tela sensível ao toque de 8,4 polegadas, conjunto de medidores TFT reconfiguráveis de 7 polegadas e tapete de carregamento sem fio são opcionais.
Para carros compactos, a rodovia de 40 mpg está se tornando mais um padrão do que um ponto de venda. As modificações do Dart Aero atendem a esse padrão, mas é difícil escolher um vencedor claro em economia de combustível quando os números estão tão próximos. O ponto de venda mais forte do Aero provavelmente será o fato de ser um Dart: ele oferece boa economia de combustível em um pacote atraente.
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