Depois de anos de agressão velada entre os dois lados, podemos finalmente ter alcançado uma distensão tranquila entre as locadoras de DVD e estúdios de cinema, com o gamechanger potencialmente chegando na forma inesperada – mas um tanto lógica – de apenas um pouco de paciência.
A luz no fim do túnel do consumidor veio hoje na forma de notícias de que a Sony não exercerá uma cláusula que lhes teria permitido romper seus vínculos contratuais com a subsidiária de aluguel de quiosques e DVDs da Coinstar Caixa Vermelha dois anos antes, continuando até a conclusão original do acordo de distribuição das duas empresas, em setembro de 2014. A notícia foi revelada hoje cedo como parte do arquivamento 8-K da Coinstar junto à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA, e notado pelo Hollywood Reporter.
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A recusa em usar seu cartão “Get Out of Jail Early” sugere que a Sony está bastante satisfeita com o atual acordo com a Redbox, algo que pode vir como um surpresa para aqueles que há muito sentem que os estúdios de cinema estariam permanentemente em desacordo com empresas de distribuição de DVD e Blu-Ray, como Redbox e Netflix. Acredita-se que ambas as empresas estejam prejudicando a venda de novos filmes em DVD e Blu-Ray, oferecendo aos clientes aluguel de novos lançamentos a baixo custo. imediatamente após o lançamento (isso apesar do fato de que (a) cadeias de aluguel de vídeos e DVDs como a Blockbuster já fazem isso há anos, embora em um ritmo relação custo/benefício ligeiramente diferente, considerando as taxas de aluguel por fita/disco, em oposição aos pagamentos de assinatura, e (b) Netflix e Redbox, ambos oferecem diferentes versões de certos lançamentos com menos recursos extras, o que significa que os fãs que quiserem o pacote completo ainda terão que desembolsar compre o disco). “Com três anos de dados para analisar, acreditamos que é um sinal positivo que a Sony não tenha visto qualquer impacto adverso do acordo Redbox”, escreveu o analista Eric Wold da B. Riley sobre a notícia, acrescentando que também foi positivo que o estúdio “não tenha seguido o exemplo da Warner Bros. A Warners, notoriamente, instituiu uma janela de 56 dias entre lançamento de seus filmes no varejo e disponibilidade para compra por locadoras, uma medida que algumas empresas contornaram simplesmente comprando versões de discos no varejo e oferecendo-as, em vez de.
A decisão da Sony deixa a Redbox em uma boa posição pelo menos até o próximo ano, quando a 20th Century Fox terá a capacidade de exercer uma opção semelhante. O prazo de abril de 2013 não deveria ser um problema para a empresa, segundo Wold: “Em termos de relevância, a Sony era uma preocupação maior do que a Fox”, escreveu ele, “dado que A Sony gerou 12,5% das bilheterias em 2011 e 15,2% no acumulado do ano, em comparação com 9,6% e 9,5%, respectivamente, da Fox.” Ou, dito de outra forma, mesmo que a Fox fez decidir pegar a bola e ir para casa, qualquer dano potencial será muito menor.
Com o mecanismo de janela de atraso em vigor para empresas que fazer ainda têm problemas com a ideia de as locadoras disponibilizarem seu conteúdo de forma mais barata para o usuário final, parece que a Redbox e os concorrentes podem sente-se satisfeito por um tempo - pelo menos até que uma das locadoras feche um acordo de exclusividade com um grande estúdio e desorganize tudo de novo.
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