O diretor de produtos, Dávid Lakatos, passou pelo estande da DT CES na tarde de terça-feira para falar sobre os esforços da empresa. Depois de resolver alguns problemas com o microfone de nossa parte (desculpe, pessoal!) Lakatos nos impressionou com o que é o futuro da impressão 3D e o que coroamos como o principal produto de tecnologia emergente do ano em 2017.
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Ele ressaltou que muitas das impressoras atuais - incluindo aquela que imprimiu o logotipo da DT em nossa mesa esta semana – use um processo semelhante a uma pistola de cola adicionando plástico camada por camada para formar formas 3D. O resultado não é dos mais bonitos, e mesmo as melhores impressoras ainda produzem impressões bastante ásperas, sem alguns retoques pós-impressão.
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O Fuse 1 usa um processo conhecida como “sinterização de camada seletiva”. Em vez dos carretéis de plástico com os quais estamos acostumados, o Fuse 1 da Formlabs usa um pó que é aquecido logo abaixo do ponto onde derreteria. A partir daí, um laser é direcionado seletivamente às partículas, fundindo-as.
Como resultado, as impressões não são apenas muito mais suaves – na verdade, algumas das mais suaves que já vimos – mas também são incrivelmente fortes. Dávid observou que este método cria peças altamente duráveis, mas devido à sua natureza cara, apenas cerca de 2 a 3.000 desses tipos de impressoras 3D foram fabricadas. O Fuse 1 é um esforço para dobrar esse número em um ano.
Com um preço de US$ 10.000, o Fuse 1 definitivamente não é barato, mas comparado às máquinas SLS industriais, é escandalosamente acessível. O que é mais interessante, porém, é o fato de que ele pode ser usado não apenas para produzir protótipos de objetos, mas também produtos “personalizados em massa” que podem ser vendidos e usados diretamente após serem impressos.
Lakatos mostrou exemplos de fones de ouvido personalizados que poderiam ser feitos para se ajustar perfeitamente ao formato das orelhas do cliente em menos de dois horas, óculos de sol personalizados e uma série de objetos de qualidade médica, incluindo próteses, moldes e até mesmo itens temporários dentaduras. Mesmo as impressões mais complexas não levariam mais de 8 a 10 horas, diz ele.
A Formlabs também está trabalhando com a New Balance para criar palmilhas personalizadas, importantes para prevenir e aliviar dores nos pés e nas costas. Essa parceria foi anunciada no ano passado.
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