A instalação agora é “absolutamente neutra em termos de energia” – o que significa que ela cria tanta energia quanto consome. Isso é um feito impressionante quando se considera que Cochin International é um dos maiores aeroportos da Índia, com mais de 1.500.000 pés quadrados apenas de espaço terminal.
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Para gerar energia suficiente para operar a instalação, o aeroporto teve que construir sua própria usina de energia solar de 12 MWp no local, composta por mais de 46 mil painéis solares espalhados por 45 acres de terreno. Espera-se que esta matriz produza algo em torno de “50.000 a 60.000 unidades de eletricidade por dia” – o que, num dia bom, é pouco mais do que o aeroporto consome durante as suas funções operacionais normais.
Obviamente, a construção deste novo painel solar não aconteceu da noite para o dia. Cochin começou a transição para energia renovável em 2013, instalando um pequeno conjunto de painéis solares nos telhados de seus terminais. À medida que expandiu as matrizes nos dois anos seguintes, contou com uma mistura de energia solar e energia da rede e, agora que a construção foi concluída, é 100% solar. É importante notar, no entanto, que Cochin ainda está conectado à rede – apenas para o caso de a área normalmente ensolarada receber uma série de dias nublados.
É difícil obter estatísticas exatas sobre o impacto ambiental que o aeroporto terá, mas os analistas esperam que o conjunto de energia solar para reduzir algo em torno de 300.000 toneladas de emissões de carbono na Índia nos próximos 25 anos.
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