O cineasta Danfung Dennis conhece bem os campos de batalha. Ele passou quatro semanas em 2009 filmando com fuzileiros navais dos EUA no Afeganistão para o documentário de 2009 indicado ao Oscar, Inferno e de volta. Agora Dennis está avançando para um campo de batalha muito diferente com Zero pontos, um filme que reflete e ameaça perturbar o cinema tradicional ao ser lançado exclusivamente para o Oculus Rift. É um conceito inventivo, que imediatamente trouxe à mente o belo filme do cineasta Alexander Sokurov. Arca Russa.
Filmado em um único dia em dezembro de 2001, Arca Russa é uma peça de vanguarda que consiste em um único plano contínuo. Ele percorre o Palácio de Inverno em São Petersburgo, na Rússia, enquanto um narrador relata uma narrativa solta. São 96 minutos ininterruptos que equivalem a um feito monumental de coreografia cuidadosamente encenada, com atores entrando e saindo do quadro em sinais específicos, em um ponto às centenas.
“Não temos mais controle sobre qual quadro o público verá.”
O uso prolongado do Steadicam no filme – um equipamento estabilizador que elimina a trepidação de uma câmera portátil – é uma fonte importante de inspiração para Dennis. Através Zero pontos, ele pretende explorar o meio de entretenimento evoluído que está se desenvolvendo rapidamente em torno da realidade virtual fazendo uso de uma de suas iterações de maior sucesso até agora, o fone de ouvido ainda não lançado da Oculus RV.
“Arca Russa é a obra-prima do trabalho do Steadicam. Acho que isso funcionará muito bem no Rift, onde há uma história e uma experiência ininterrupta e coesa que passa por você”, disse o Zero pontos diretor diz Digital Trends.
Por definição, o filme se desenrolará “sobre trilhos”, puxando o público de uma câmara para outra, da mesma forma que Arca Russa passagem gradual diferentes salas e períodos de tempo. A ideia é que cada espaço proporcione alguma meditação sobre aplicações emergentes de VR, com áudio de várias entrevistas de especialistas em uma série imersiva de apresentações. Essas câmaras semelhantes ao Holodeck fazem parte de uma estação espacial na qual toda a jornada se desenrola.
“Você está vinculando localizações espaciais à história, e acho que isso é muito importante para o funcionamento da nossa memória”, explica Dennis. “Nosso cérebro está constantemente mapeando os ambientes ao nosso redor. Achamos que o que será realmente diferente do cinema tradicional é a sensação de espaço e localização física, e o que está acontecendo nesse local físico.”
Isso se refere diretamente ao principal desafio do cinema em RV. Conceitos convencionais como enquadramento e edição não se aplicam quando você mergulha seu público em uma realidade fabricada. A “câmera” é, para todos os efeitos, os olhos do espectador e oferece um ponto de vista irrestrito sobre o mundo que foi criado. Talvez você não consiga se mover pelo espaço como se fosse um videogame, mas pode virar a cabeça para olhar em qualquer direção. A questão é: como construir um enredo coeso quando o foco da atenção da câmera é completamente irrestrito e impossível de prever?
“Este é um novo meio, uma nova linguagem, e temos que inventar a gramática e a sintaxe de como contar uma história eficaz neste meio”, diz Dennis. “Não temos mais controle sobre qual quadro o público verá. Estamos entregando todas essas informações brutas… e depois deixando que eles decidam que parte querem assistir.”
“É uma história e experiência ininterrupta e coesa que está passando por você”
“Grande parte [da nossa abordagem cinematográfica] será essa fusão, eu acho, entre jogos e filmes”, diz ele. “Podemos aprender muito com a forma como os jogos em primeira pessoa contam histórias em que você é um personagem. É um território completamente novo. Sabemos que será extremamente desafiador descobrir como contamos uma história ou transmitimos uma experiência, por isso estamos pesquisando e desenvolvendo isso ao mesmo tempo em que a tecnologia está surgindo.”
Juntamente com as questões mais esotéricas como você filma uma experiência de VR amplamente passiva é o dilema prático de desenvolver tecnologia para fazer isso. As técnicas convencionais de produção de filmes são impraticáveis para esse tipo de projeto porque os equipamentos de câmera tradicionais não são construídos para capturar um espaço 3D. A configuração da Steadicam de Sokurov funcionou em Arca Russa, mas Zero pontos mergulhará os espectadores em um espaço que eles poderão explorar totalmente com os olhos.
“Construímos um sistema de câmera… baseado nessas câmeras digitais existentes que podem capturar altas taxas de quadros em alta resolução”, Dennis nos conta. “Temos uma série dessas câmeras de alta resolução e cada uma delas está filmando em um ângulo bastante amplo [e] estamos juntando-as para criar aquele vídeo panorâmico de 360º, mas também estamos filmando em 3D. Então você obtém profundidade e 360º completo.”
“Fazer vídeo 360, isso já foi feito antes. Fazer filmes em 3D, isso já foi feito, é claro. Mas fazer isso em conjunto é um tipo totalmente novo de sistema de captura que tivemos que construir especificamente para o Rift. Ainda estamos prototipando isso, ainda estamos adicionando mais câmeras [e] ainda há muitos problemas técnicos a serem resolvidos, mas está chegando lá.”
O desafio mais urgente é fazer com que essas imagens sejam unidas corretamente. Sokurov criou uma ilusão incrivelmente convincente em Arca Russa, mas ele fez isso da perspectiva de uma única câmera. Em Zero pontos, Dennis realizará um feito semelhante, mas com um conjunto elaborado de câmeras capturando espaços de 360 graus. Isso é um desafio quando a câmera não é em movimento; torna-se consideravelmente mais difícil quando você trabalha com algo mais do que uma foto estática.
“É um desafio fazer com que [as imagens de cada câmera do nosso conjunto] sejam costuradas corretamente”, diz Dennis. “Depois que toda a câmera começa a se mover e tudo passa pelas costuras, fica muito difícil criar essa experiência perfeita. O movimento é realmente difícil para este meio, e manter essa imagem realmente estável, equilibrada e suave é muito importante para reduzir o enjôo.”
É por isso que Steadicam, um dos meios de produção de filmes mais preferidos de Hollywood, também é uma ferramenta potencialmente útil para usar na prática nascente de cinema em RV. “Portanto, há algo que continua surgindo nessas tomadas estabilizadas em cenas contínuas que eu acho Arca Russa, esse tipo de narrativa, [fornece uma estrutura ideal] para a realidade virtual.”
(Imagens e vídeo © Danfung Dennis e Condição Um)
Recomendações dos Editores
- Os melhores jogos Oculus Rift
- Por que a confiança na RV está aumentando – e o Oculus Quest deve agradecer
