Outra conferência do Microsoft Build, outra série de anúncios que são decididamente enfadonhos. Essa tem sido a rotina de cada uma das conferências focadas em desenvolvedores da Microsoft e, infelizmente, destaca exatamente o que há de errado com a empresa. Durante a palestra de abertura de três horas, vários oradores revelaram múltiplas características, produtos e serviços – mas é claro que a empresa ainda está a recuperar o atraso, em vez de preparar um caminho para o seu futuro.
Cortana, Swype, notificações e muito mais
A primeira hora da palestra foi dedicada principalmente ao Windows Phone 8.1, e a maior parte dessa hora à Cortana, a versão do Siri da Microsoft. Sim, é verdade; a empresa nomeou seu assistente pessoal em homenagem a uma personagem peituda de videogame que uma vez pronunciou as palavras “Vamos, chefe. Leve uma garota para passear.”
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A Cortana é certamente necessária, mas é difícil ficar entusiasmado com a introdução de um assistente de voz, agora que o Siri está conosco há mais de dois anos. A implementação da Microsoft é, em grande parte, simplesmente uma recriação do que os usuários do iOS já desfrutam há algum tempo. É impossível saber se pode ou não ser compatível com Siri (ou Google Now), mas a ocorrência de várias falhas durante a apresentação não inspira confiança.
A Microsoft também anunciou um novo teclado estilo Swype chamado Word Flow e um recurso de notificação personalizável chamado Action Center. Novamente, essas são boas adições, mas é todo um trabalho de atualização que apenas ajuda o Windows Phone a competir em áreas onde antes era deficiente. A versão móvel do Windows ainda carece de um recurso incrível que poderia tornar os dispositivos Windows Phone indispensáveis.
Windows fica gratuito em alguns dispositivos
Um anúncio mais surpreendente veio mais tarde na palestra; O Windows agora é gratuito em dispositivos móveis com telas abaixo de 9 polegadas e também em dispositivos “Internet das Coisas”. A Microsoft costumava cobrar até US$ 15 pelo sistema operacional, fato que provavelmente contribuiu para a pequena seleção de smartphones Windows no mercado.
Essa mudança significa que o Windows Phone é efetivamente mais barato que o Android. Embora disponível gratuitamente, Android faz uso de patentes que a Microsoft reivindica, e a empresa usou isso para extrair pagamentos por dispositivo de OEMs Android. Analistas afirmam que esses pagamentos somam uns fantásticos 2 mil milhões de dólares por ano.
Isso significa que o Windows Phone verá em breve sua popularidade explodir? Provavelmente não. Como já mencionado, ainda não vemos um motivo convincente para os usuários migrarem do Android ou iOS. No entanto, isso poderia abrir as portas para mais dispositivos Windows Phone, resultando em mais opções para compradores que desejam o Windows. Isso é indiscutivelmente uma coisa boa.
Onde está o próximo Windows para desktop?
A maior decepção da palestra do Build 2014 foi a falta de alguma novidade sobre o Windows 9, também conhecido como “Limiar”. Ouvimos rumores sobre o sistema operacional antes da conferência, mas acontece que alguns deles os rumores são, na verdade, recursos que serão incluídos em uma atualização para o Windows 8.1 que estará disponível para download em 8 de abril.
O que há de novo? Bem, como já cobrimos, não muito. Embora os vários ajustes sejam positivos, eles também são triviais e servem apenas para nos lembrar de quão ruim era o Windows 8 quando foi lançado no final de 2012. A introdução de um botão liga / desliga na tela inicial é um exemplo perfeito. Sim, isso é conveniente – mas por que isso não foi incluído no Windows 8? Por que a Microsoft achou que não havia problema em ocultar o botão na barra Charms?
Se soamos como um disco quebrado, pedimos desculpas, mas há muito pouco a elogiar aqui. A total falta de informações sobre o Windows 9 é preocupante. Rumores dizem que falta apenas um ano para o sistema operacional, então o silêncio da Microsoft pode significar apenas duas coisas; os rumores estão errados ou a empresa não está suficientemente avançada no desenvolvimento para se sentir confortável em falar sobre o sistema operacional. Nenhum dos dois é bom.
Apenas uma inovação mostrou-se promissora; a nova iniciativa de aplicativos multiplataforma, que permite aos desenvolvedores criar um único aplicativo para Windows Phone, Windows 8 e até Xbox One. Dito isso, a história recente da Microsoft está repleta de boas ideias que deram errado. Ficaremos entusiasmados quando o virmos funcionando bem na natureza.
A Microsoft acha que os jogadores são idiotas?
Uma pequena parte da conferência foi dedicada aos jogos. DirectX 12 está a caminho, e embora a Microsoft já tenha falado sobre a nova API na Game Developers Conference, ela foi abordada brevemente na palestra.
Infelizmente, o discurso foi frustrado por Terry Myerson, que jogou Forza 5 rodando em um PC e pareceu surpreso com o título. Ele chegou ao ponto de dizer “não existem jogos para PC como este”.
Isso está incorreto. Os primeiros kits de desenvolvedor do Xbox One eram essencialmente PCs, então não é surpresa que um computador moderno possa rodar um jogo do Xbox One, e já existem portas como Titanfall que rodam substancialmente melhor no PC do que no Xbox One. Ou Myerson não sabe disso ou estava exagerando intencionalmente (pode-se até dizer mentindo) no palco. Novamente, nenhum dos dois é bom.
Achamos que trazer o DirectX 12 para todas as plataformas Microsoft é importante e pode abrir novas portas para os desenvolvedores, mas toda a boa vontade que os jogadores tinham por Redmond foi destruída no ano passado. Os jogadores pensam que a Microsoft não os leva a sério, e a última palestra do Build apenas reforça essa percepção.
Conclusão
O futuro da Microsoft ainda não está claro. A grande maioria da palestra foi dedicada ao Windows Phone, uma plataforma em dificuldades que não conseguiu conquistar 5% de participação em seu mercado. Embora precise de melhorias, não é o único problema que a Microsoft enfrenta e pode já ser uma causa perdida.
Enquanto isso, não recebemos nenhuma informação sobre o Windows 9 e as atualizações reveladas não abordam os principais problemas pendentes. O que a Microsoft pretende fazer em relação ao escalonamento deficiente em monitores de alto PPI? A loja do Windows algum dia terá uma curadoria adequada? Existe alguma chance de vermos inovações na interface do desktop? Estas questões permanecem sem resposta.
Outra construção, outro fracasso, em outras palavras. A falta de um caminho claro para muitos dos produtos da empresa, principalmente o Windows 8.1, nos deixa perplexos e frustrados. A Microsoft algum dia mudará? Esperamos que sim, mas não estamos otimistas.
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