Iniciativa Global para a Saúde das Abelhas
Este declínio na população de abelhas começou no final da década de 1990, quando apicultores de todo o mundo notaram uma diminuição repentina e vertiginosa no número de abelhas e colônias de abelhas melíferas. A investigação sugere que os pesticidas, os agentes patogénicos e as alterações climáticas podem contribuir para este declínio, mas nenhuma causa única foi identificada. Este último estudo usará pequenos microssensores RFID que são fixados em abelhas individuais usando pinças e supercola. Cada sensor é como uma placa de carro, contendo um código único para identificar abelhas individuais em uma população maior. Os sensores não interferem na abelha e permanecerão fixados durante toda a vida da abelha.
Para coletar dados comportamentais, os pesquisadores usarão Placas Intel Edison dentro da colmeia e receptores colocados nas proximidades da colmeia para registrar os movimentos das abelhas. Os dados recolhidos deste sistema de sensores ajudarão os cientistas a identificar tensões que influenciam o movimento e os padrões comportamentais das colmeias que estão a ser estudadas.
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“A pequena tecnologia permite aos investigadores analisar os efeitos de factores de stress, incluindo doenças, pesticidas, poluição do ar, água contaminação, dieta e condições climáticas extremas nos movimentos das abelhas e sua capacidade de polinização”, Professor Paulo de Souza, CSIRO Science Líder, disse. “Também estamos investigando quais fatores-chave, ou combinações de fatores, levam à morte de abelhas em massa.”
Inicialmente, milhares de abelhas na Austrália serão equipadas com essas mochilas RFID em uma iniciativa plurianual. Os cientistas esperam expandir este programa globalmente para 1000 colmeias em todo o mundo, com mais de 2,5 milhões de abelhas equipadas com esta tecnologia de rastreamento.
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