NASA traz simuladores de vôo para a cabine em testes de Realidade Fundida

Realidade Fundida 2015

Os pilotos que estão treinando para pilotar aeronaves, como o KC-135, passam por um programa rigoroso que inclui o tempo de voo em simulações reais de avião e em solo. Uma nova tecnologia chamada Realidade Fundida usa realidade virtual para combinar o melhor dos dois métodos de treinamento. Ele está sendo testado em voo no Armstrong Flight Research Center da NASA em Edwards, Califórnia, e na National Test Pilot School (NTPS) em Mojave, Califórnia.

Desenvolvido pela primeira vez em 2003 pela Systems Technology, Inc. (STI), o sistema Fused Reality elimina o simulador terrestre de movimento total que imita o movimento de um avião. Em vez disso, substitui a máquina de simulação por um plano real. Os pilotos também usam um fone de ouvido de realidade virtual que combina uma visão do mundo real do avião em que estão voando com gráficos de simulador de outra aeronave ou campo de aviação. Essa combinação permite que os pilotos pratiquem virtualmente tarefas como reabastecer em um avião-tanque, voar em formação ou pousar em um porta-aviões – enquanto pilotam um avião real.

Nos voos de teste, pilotos como Scott Howe pilotam um Gippsland GA-8 Airvan enquanto usam um fone de ouvido de realidade que exibe a cabine de comando de um porta-aviões ou, no caso de Howe, um KC-135 petroleiro. “Estou vendo o mundo real através da minha câmera, então estou vendo montanhas e nuvens e o painel de controle da aeronave, mas estou voando em formação com um avião-tanque virtual”, disse Howe. “Eu estava apenas tentando manter a posição naquele navio-tanque e praticar o reabastecimento aéreo com o sistema [Fused Reality].”

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Depois de passar na primeira rodada de testes, o sistema Fused Reality entrará na próxima fase em março de 2016. A partir da próxima primavera, a tecnologia será integrada ao Programa de Gerenciamento de Testes da Escola de Pilotos de Teste da Força Aérea, onde será comparada com métodos convencionais de treinamento de voo.

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