Você sabia que pode ser processado por escrever uma crítica negativa sobre uma empresa em Yelp? É verdade. Um empreiteiro de construção baseado na Virgínia processou um de seus ex-clientes por escrever uma crítica contundente sobre seu negócio no popular site de avaliações. De acordo com Washington Post, Christopher Dietz pede US$ 750.000 em indenização em um processo por difamação na Internet movido contra a residente Jane, do condado de Fairfax, Virgínia. Perez, que afirmou em sua análise do Yelp que Dietz causou danos à sua casa, não conseguiu concluir o trabalho que disse ter feito e a roubou joia. Dietz também está buscando uma liminar contra Perez para impedi-la de escrever mais avaliações no Yelp.
O processo de Dietz contra Perez está longe de ser o primeiro processo movido por avaliações negativas do Yelp. Os médicos fizeram isso. Dentistas fizeram isso. Proprietários de locais para casamentos fizeram isso. E, a menos que você tome cuidado, aquele restaurante que você acabou de chamar de “imundo” também poderá processá-lo. Veja como garantir que isso não aconteça.
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Fale a verdade
Você pode pensar que a Primeira Emenda protege o seu direito de dizer o que quiser sobre as empresas que você patrocina. E na maior parte, isso é verdade. Existem, no entanto, limites à liberdade de expressão nos EUA, e um desses limites são as leis contra a difamação.
A difamação aplica-se a quaisquer declarações que façam alguém parecer mal perante o público. Na maioria das vezes, uma declaração difamatória deve ser falso para os tribunais decidirem contra a lei.
Portanto, a regra número um ao escrever resenhas no Yelp ou em outro lugar online é ser 100% factual em suas críticas. Não diga que um garçom derramou café escaldante em seu colo se não o fez, ou que você foi cobrado demais quando não estava.
As opiniões são melhores do que os fatos concretos
Para evitar entrar em território factualmente ambíguo, colora sua crítica com opiniões e emoções, em vez de exageros nos fatos.
Por exemplo, uma vez eu peguei meu cachorro a um treinador para aulas de agilidade. Durante uma aula, o treinador puxou uma gargantilha extremamente apertada em volta do pescoço do meu cachorro logo após alimentá-lo com uma guloseima. Ele imediatamente mostrou a língua e o queijo caiu de sua boca, então ele se encolheu de medo. Fiquei furioso e imediatamente saí da aula.
Agora, o que eu gostaria de dizer em uma avaliação do Yelp é que o treinador “abusou do meu cachorro”, “sufocou-o” etc. Mas uma forma melhor e igualmente eficaz de criticar este formador seria dizer que “é visto como se ela tivesse sufocado meu cachorro”, e que seus métodos de treinamento “me fizeram sentir extremamente desconfortável”. Essas eliminatórias – pareciam, sentir – permita-me transmitir meu ponto de vista, evitando acusar o treinador de algo que talvez eu não consiga apoiar tribunal. E as opiniões são, obviamente, protegidas pela Constituição dos EUA.
Levando um tapa
É claro que nada que você faça pode impedir outra pessoa de entrar com uma ação judicial para silenciar uma crítica negativa que pode afetar negativamente os negócios. Mas existem leis estaduais em vigor que podem.
Ações desta natureza são denominadas “Ações judiciais estratégicas contra a participação pública”, ou SLAPP. Eles são arquivados com o único propósito de calar a boca das pessoas, impondo o custo esmagador de uma defesa legal. Em resposta a esses processos judiciais assustadores, vários estados – cerca de 30 até agora – aprovaram legislação anti-SLAPP, que torna mais fácil para os tribunais rejeitarem instâncias de SLAPP. E embora o governo federal ainda não tenha aprovado legislação anti-SLAPP, a Suprema Corte dos EUA decidiu em vários casos que ajudam a reforçar a luta legal contra o SLAPP.
Para obter uma melhor compreensão das leis anti-SLAPP, Clique aqui.
Seja rápido
Resumindo, o Yelp oferece aos consumidores um excelente serviço. Mas pode ser abusado tanto por clientes quanto por empresas. Se você tiver uma experiência negativa com uma empresa, mantenha os fatos simples e diretos e não exagere. Se você não acredita que os fatos diretos expressam adequadamente a gravidade de uma situação, sinta-se à vontade para dar uma opinião contundente para evitar falsificar os fatos objetivos de uma forma potencialmente caluniosa.
Imagem via Evgenia Porechenskaya/Shutterstock
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