Os refugiados da TV a cabo que dependem da Netflix, da Amazon e do Hulu para sua TV já possuem um verdadeiro bufê de hardware para acessá-los. Se a sua TV não se conectar ao conjunto padrão de aplicativos de streaming, o seu reprodutor Blu-ray o fará. Do contrário, o seu console sim, e se não, uma série de empresas, da Roku à Apple, ficarão felizes em lhe vender uma caixa independente.
Na quarta-feira, a Amazon ofereceu aos consumidores mais uma maneira de se conectar: a TV Fire de US $ 99. A Amazon espera que a caixa corte sua fatia do bolo crescente do cortador de cabos, mas com tantos outros dispositivos lutando para fazer o mesmo, isso não será fácil. A Fire TV precisa ser mais do que apenas um clone de seus antecessores; ela precisa superar e superar a concorrência em diversas áreas importantes e talvez até trazer algo totalmente único para a mesa.
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Isso dá certo? Teremos nossa análise completa do Fire TV em breve, mas enquanto isso, aqui está nossa opinião sobre onde o Fire TV dispara e onde ele estala.
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Uma abordagem em três frentes
A Amazon afirma que o Fire TV atinge três brechas na armadura dos concorrentes: desempenho, pesquisa e ecossistemas fechados.
Em sua tentativa de abordar esse primeiro ponto, o Fire TV saiu muito parecido com um Apple TV cheio de esteróides. Ele possui um processador quad-core, processador gráfico dedicado, 2 GB de RAM e antena dupla, Wi-Fi de banda dupla com MIMO para downloads mais rápidos; vimos laptops com especificações menos impressionantes, pelo amor de Deus. Além da força bruta, ele também usa seu cérebro para pré-armazenar em cache o conteúdo que acha que você assistirá, fornecendo streaming quase instantâneo, sem carregamento ou buffer. Desempenho? Verificar.
Não há dúvida: a caixa da Amazon entrega onde outras não; mas quanto tempo isso vai durar?
Atacar os “ecossistemas fechados” dos concorrentes pode ser uma afirmação mais controversa. Admitiremos que o sistema vem com muitos aplicativos atraentes, desde Netflix até Watch ESPN e Plex. E alguns dos recursos de segunda tela do Fire TV estarão disponíveis em dispositivos iOS, de modo que o sistema oferecerá alguns recursos interessantes que não exigem a posse de um tablet Kindle Fire. Mas, quando se trata de obter a melhor experiência de streaming de músicas e fotos pessoais, os usuários ficam presos ao Cloud Drive da Amazon, que não parece “aberto” para nós. Além disso, quão “fechados” são o Roku e o Chromecast quando suportam Netflix, Hulu Plus e até Amazon Instant? Não há verificação aqui, desculpe Amazon.
‘Mais uma coisa’ da Amazon
Graças ao sistema operacional Android e ao hardware hot rod, o Fire TV pode rodar jogos além de todas as opções de streaming, com a adição de um controlador de US$ 40. Nem o Roku nem a Apple TV podem tocar nisso agora, tornando-o um recurso único, mas quantas pessoas realmente se importam?
Como o sistema roda jogos no estilo móvel, provavelmente não agradará aos jogadores hardcore. Por mais US$ 40, essa multidão poderia conseguir um Xbox 360 muito mais capaz. E como Ouya provou, o grupo de consumidores que procuram jogar jogos casuais na TV não é tão amplo. Portanto, embora os jogos possam ser uma adição nova, não é suficiente para fazer do Fire TV um golpe certeiro na cabeça do Roku ou da Apple TV.
Melhor, mas melhor o suficiente?
Não há dúvida: a caixa da Amazon entrega onde outras não; mas quanto tempo isso vai durar? Há rumores de que a Apple está perto de lançar um substituto para o antigo Apple TV, e Roku está sempre se aprimorando. Em apenas seis meses, a competição da Fire TV pode fazer parecer que está parada.
A Amazon também perdeu algumas oportunidades com a Fire TV. Primeiro, não segue a tendência da Amazon de minar a concorrência em termos de preços. A Amazon pode se gabar, com razão, de oferecer mais potência do que a Apple TV pelo mesmo preço, mas isso não é nada para se orgulhar, ao lado de uma peça antiga de tecnologia com dois anos de idade. Depois, há o Roku, que vem em versões tão baratas quanto US$ 50, mas ainda oferece muitas das mesmas funcionalidades básicas.
Em segundo lugar, a Amazon não conseguiu intermediar quaisquer acordos exclusivos de televisão ao vivo, o que teria diferenciado a Fire TV dos concorrentes e representado um momento marcante na televisão transmitida pela Internet. Para seu crédito, a Amazon continua investindo em seu próprio conteúdo original e permitindo que seus espectadores escolham quais pilotos serão escolhidos para a produção da série completa. Pode ser que aconchegar-se ao velho guarda da TV não esteja em nenhum lugar do manual da Amazon e, se for esse o caso, podemos respeitá-lo.
Isso deixa apenas mais um lugar para a Amazon brilhar…
O Prime Instant poderia trazer o Fire TV junto?
Você pode ficar surpreso ao saber que, em termos de sites de streaming de vídeo, o serviço Prime Instant Video da Amazon supera o Hulu e a Apple. De acordo com uma pesquisa da Qwilt, fornecedora de entrega de vídeo on-line e soluções de cache transparente, o serviço de streaming de vídeo da Amazon subiu de classificação de do quinto ao terceiro lugar em um único ano, experimentando um aumento de 94% no volume de tráfego em um único ano e derrubando o Hulu e a Apple alguns entalhes. O CEO da Qwilt, Alon Maor, atribui o crescimento à estratégia Prime da Amazon.
No papel, o Fire TV não nos parece um assassino do Apple TV ou do Roku.
“Incluindo a assinatura gratuita do Amazon Instant Video como parte da assinatura do Amazon Prime (vs. serviço pago do Hulu e da Amazon), bem como uma integração muito estreita com a linha de produtos Amazon Kindle Fire foram a chave para seu sucesso”, disse Maor.
A caixa Fire TV pode fazer sentido como um acessório indispensável para os assinantes do Amazon Prime usarem um serviço pelo qual já estão pagando. E esse não é um número pequeno: a Amazon tem pelo menos 20 milhões de assinantes Prime. Se as pessoas estão se inscrevendo no Prime de qualquer maneira (apesar de um aumento recente da taxa) e veem o decodificador de US $ 99 como um complemento natural de compra para sua assinatura, fortes laços familiares entre serviço e hardware podem ser o único “recurso” de que a Fire TV precisa.
Uma batalha a montante
No papel, o Fire TV não nos parece um assassino do Apple TV ou do Roku. Seu preço não é baixo o suficiente para ser o produto “me dê” que o Chromecast é, e seu desempenho superior pode não durar o suficiente para prejudicar muito sua concorrência. Mas a Fire TV não precisa “matar” a concorrência para ter sucesso ou ter um impacto positivo no mercado de set-top streamer. Há muito espaço neste espaço para outro jogador, e o espírito competitivo e a engenharia agressiva da Amazon com a Fire TV provavelmente estimulará a Apple e a Roku a enfrentar o desafio de projetar suas próprias versões melhores produtos. A nosso ver, a Fire TV é uma vitória para os consumidores, não importa quanto desse bolo ela consiga fatiar para si no curto prazo. A Amazon está interessada na TV fornecida pela Internet há muito tempo e é ótimo vê-la como líder no caminho para uma nova era.
Confira nossa análise sobre o Amazon FogoTV streamer de mídia.
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