Depois de passar mais de uma hora jogando uma parte considerável do Yager Developments’ Operações Especiais: A Linha na semana passada, descobri que uma sensação peculiar se instalou, uma sensação que normalmente não associo aos meus hábitos de jogo. Foi uma sensação tão estranha começar um jogo que, francamente, levei algumas horas para definir uma palavra sobre o estado em que a demo me deixou. Eu estava esgotado. Emocionalmente esgotado.
O que tudo isso significa?
É difícil dizer como será a história completa do jogo à medida que se desenrola em sequência, mas não há como negar isso Operações específicas está repleto de momentos concebidos para fazer você se sentir verdadeiramente desconfortável. Como “caminhar por um caminho estreito que também funciona como uma vala comum encharcada de sangue” desconfortável. Muitos jogos me deixaram desconfortável, mas este foi marcadamente diferente. Quando a cena final da demo foi reproduzida – uma cena, devo acrescentar, que me pediram apenas para sugerir – fiquei olhando para a tela por alguns minutos, quase sem palavras.
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A perspectiva cínica sobre Operações específicas é que está apenas cortejando a controvérsia. Estamos falando de um jogo em que os soldados americanos, embora ausentes, são o inimigo que você frequentemente tem a tarefa de abater. O jogo em si é bastante familiar, um jogo de tiro em terceira pessoa baseado em cobertura, uma espécie de cruzamento entre Engrenagens da guerra e Desconhecido, apenas com algumas táticas leves de esquadrão também. Não redefine a jogabilidade para uma nova geração ou algo parecido, mas funciona bem o suficiente.
Eu gostaria de pensar, no entanto, que chamar Operações específicas pois seu tema controverso e pesado está perdendo o foco. O que há de errado em ter aspirações narrativas que vão além de “vamos fazer as pessoas gritarem de alegria enquanto explodem!”? Só porque os jogos geralmente não se saíram tão bem com esse tipo de coisa antes, não significa que não possam. Basta olhar Biochoque. É difícil dizer até que a tapeçaria narrativa completa de Operações específicas é desenrolado, mas a história que me foi mostrada até agora certamente aponta na direção de uma abordagem mais cuidadosa - e instigante - conto.
Uma viagem ao coração das trevas
Para quem não tem experiência, aqui vai uma sinopse aproximada. Os jogadores comandam o capitão Martin Walker enquanto ele lidera seu esquadrão de três homens da Força Delta na cidade devastada pela tempestade de areia de Dubai. O trio está lá para ajudar nos esforços de socorro e localizar o Coronel John Konrad, o oficial altamente condecorado que comanda o chamado 33º Maldito. À medida que Walker e sua equipe exploram Dubai mais profundamente, eles descobrem que Konrad está fora da reserva e levou pelo menos alguns de seus homens com ele. Aqueles que optam por não seguir seu comandante são tratados com severidade, como revela grande parte do cenário arrepiante do jogo.
Vou deixar de dar spoilers da história e, em vez disso, compartilhar os trechos da demo que continuam a se destacar em minha mente. Como a parte em que Walker e seus homens olham para uma rodovia coberta de areia cheia de carros destruídos e postes de luz que foram convertidos em forcas para aqueles que desafiaram Konrad. Um grande tiroteio se desenrola aqui, sob os muitos cadáveres pendurados. Um tiroteio que termina com o esquadrão da Força Delta caminhando lentamente através de uma vala comum situada em um vale raso de areia, murado em ambos os lados por grandes lajes de concreto.
Em outro ponto, nosso esquadrão da Força Delta espia o agente da CIA que os tem ajudado enquanto é torturado e bombeado para obter informações por alguns dos homens de Konrad. Lugo, um dos homens sob seu comando, quer acabar com os captores e resgatar o G-man. Adams, seu outro companheiro de equipe, pressiona para deixar a cena de tortura se desenrolar para que você possa passar furtivamente e resgatar alguns civis próximos. Os homens de Konrad usavam os civis para persuadir o agente da CIA a responder a perguntas; quando esse plano falha, ele ordena a morte dos inocentes.
Aqui você tem uma escolha e, mais importante, você está do lado de um de seus companheiros de equipe em detrimento de outro. Operações específicas tem uma narrativa linear com múltiplas variações sobre como o final pode acontecer. Yager não está comentando exatamente como isso funcionará, mas foi fortemente sugerido que Walker O relacionamento com sua equipe e a deterioração da mentalidade dos três homens desempenham um papel fundamental na forma como tudo Acontece.
A guerra é um inferno, comprovada mais uma vez
A seção final da demonstração realmente deixa claro a ideia de que, por mais endurecidos que Walker e seus homens possam ser, eles estão enfrentando algumas provações horríveis e que mudam a psique em Operações específicas. O esquadrão Delta chega a uma posição elevada com vista para uma parte considerável das forças de Konrad, tanto tropas terrestres quanto veículos blindados. Em um jogo repleto de escolhas, este é um raro momento que elimina tudo. Você está em grande desvantagem numérica e simplesmente não consegue sobreviver a um ataque frontal. Há, no entanto, um morteiro próximo e um bom suprimento de cartuchos de fósforo branco.
Walker e sua equipe já testemunharam antes deste momento o uso de fósforo branco por Konrad, um munição incendiária altamente inflamável que, quando disparada de um morteiro, queimará lentamente os alvos afetados vivo. Na sequência que se desenrola, você controla Walker enquanto ele direciona os locais de cada ataque usando um laptop próximo. Ao longo da sequência, o reflexo de Walker é claramente visível na superfície da tela, com os olhos assombrados do homem olhando para ele enquanto ele condena outros soldados americanos à morte.
No entanto, isso é apenas o começo. O objetivo de devastar essas forças era abrir caminho. Assim que o ataque for concluído, Walker e seus homens devem avançar lentamente pelo cemitério gerado pelo fósforo branco. Soldados meio vivos gritam por ajuda com seu sotaque americano enquanto se arrastam pelo solo arenoso usando membros destruídos. É horrível.
Em um jogo onde a munição é escassa, me senti compelido, enquanto caminhava pela cena, a gastar balas valiosas para acabar com o sofrimento das tropas moribundas. Claro, foi uma prévia, então quem se importa com os recursos? Tenho certeza, porém, que da próxima vez que passar por essa cena, provavelmente na versão final do jogo, farei exatamente a mesma coisa.
A demo terminou logo depois com uma breve cena que revela que há mais consequências do ataque do que Walker e seus homens testemunharam durante sua caminhada pelo cemitério de fósforo branco. Não direi mais nada.
É impossível dizer como momentos como esses ajudarão a impulsionar a narrativa abrangente no jogo final, mas não há como negar o simples poder de cada um por si só. Com base no que vi até agora, estou realmente torcendo para Operações específicas para cumprir sua promessa de uma história de jogo que rompe com as convenções usuais para entregar algo com mais significado.
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