Honnold é conhecido por seus recordes de escalada livre e velocidade, principalmente no Vale de Yosemite. Após meses de treinamento, ele começou sua escalada às 5h32 (horário do Pacífico) do dia 3 de junho, chegando ao topo pouco menos de quatro horas. De acordo com Geografia nacional, ele ascendeu via “Free Rider”, uma rota classificada como 5,13a no Sistema de Classificação Decimal de Yosemite. A rota contém 33 arremessos e foi escalada pela primeira vez por Alex Huber em 1998.
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Na entrevista animada, Honnold fala sobre o que o leva a escalar. “Escalar, em muitos aspectos, é bastante artificial”, disse ele. “Você sempre pode simplesmente dar a volta e chegar ao topo do muro. Mas acho que os objetivos realmente inspiradores na escalada são aqueles que parecem menos planejados. De certa forma, a existência de um grande desafio é quase como uma provocação. Certos obstáculos clamam para serem superados.” Honnold continua dizendo como El Capitan sempre foi o muro mais inspirador para ele.
“Antes de escalá-lo, eu poderia apenas olhar para ele e pensar: ‘Essa é uma parede incrível'”, continua Honnold. Para ele, parte disso era a simetria e a estética da parede. Sua grande proa afunila uniformemente em cada extremidade. Também não há nenhum outro lugar no mundo onde as pessoas possam escalar uma parede vertical de 3.000 pés que fica a apenas cinco minutos a pé da estrada.
A ideia de fazer solo livre no El Capitan entrou pela primeira vez na mente de Honnold em algum lugar entre 2008 e 2009 como um sonho abstrato. Cada vez que ele olhava para a parede, isso o enchia de medo. “Honestamente, um dos meus grandes medos em El Cap sempre foi pisar em um desses vermes enormes e de aparência farinhenta e estourar o pé”, disse Honnold. Quando se trata de risco real, Honnold sente que lidar com a mortalidade pessoal coloca a vida em perspectiva.
Se isso ainda não for suficiente para tirar você da cadeira e colocar algum equipamento de escalada, Google Street View permite que as pessoas vejam toda a subida vertiginosa no conforto da tela.
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