“A aquisição da NXP acelera nossa estratégia de ampliar nossa tecnologia móvel líder em novas oportunidades robustas”, disse Steve Mollenkopf, CEO da Qualcomm, em comunicado. “Ao unir os recursos líderes de SoC e o roteiro de tecnologia da Qualcomm com os líderes de vendas do setor da NXP canais e posições nos setores automotivo, de segurança e IoT, estaremos ainda melhor posicionados para capacitar nossos clientes."
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A Qualcomm está atrás de uma fatia do crescente mercado de “carros inteligentes”. A NXP, que gastou US$ 12 bilhões em um acordo para adquirir a empresa de chips móveis Freeescale Semiconductor, posicionou-se como uma solução completa para inteligência automotiva. “[O acordo] lhe dará participação de mercado no cockpit, trem de força, segurança e portfólio de processadores automotivos […] que cria o primeiro fornecedor automotivo de semicondutores ponta a ponta do futuro”, Vijay Rakesh, analista da empresa de pesquisa de mercado Mizho,
Mas a NXP está envolvida em mais de uma torta. Também estabeleceu uma posição na indústria especializada de chips, especificamente com chips analógicos para aplicações de rádio, um negócio que é especialmente lucrativo devido à “raridade do equipamento de produção”, disse um analista ao The Wall Street Journal. E tem uma “posição de liderança” nos chips necessários para comunicações de campo próximo (NFC), a tecnologia utilizada para pagamentos sem contacto em telemóveis (através de plataformas como Android Pay e Apple Pay) e desbloqueio das portas do carro sem chave.
Talvez mais importante ainda, a NXP tem alcance na indústria. Possui sete fábricas nos cinco países que fabricam chips de silício e opera sete instalações que embalam e testam chips antes de serem instalados.
A aquisição marca uma mudança na estratégia da Qualcomm, que obtém a maior parte de sua receita da venda de chips personalizados e de acordos de licenciamento de patentes. Tradicionalmente, a empresa adotou o chamado modelo fabless de design de semicondutores - projeta processadores, chips e modems sem fio, mas relega a fabricação desse silício a terceiros festas. Os wafers sem fio fabricados para smartphones da Apple, por exemplo, são fabricados principalmente em Taiwan. Fabricação de Semicondutores, um acordo que permite à empresa economizar no investimento em uma cadeia de fornecimento de seu próprio. De acordo com o Wall Street Journal, o custo de construção e operação de uma única instalação de fabricação avançada pode exceder US$ 10 bilhões.
Após o encerramento da aquisição, espera-se que as operações da NXP permaneçam independentes das da Qualcomm. Fontes da indústria dizem ao Jornal de Wall Street que as habilidades gerenciais necessárias para a supervisão da cadeia de suprimentos – que incluem “rastrear a idade e o desempenho” dos fabricar equipamentos, “supervisionar uma cadeia de suprimentos” e “gerenciar trabalhadores de produção” – são diferentes daqueles envolvidos em projeto de chips. E analistas disseram à publicação que as fábricas da NXP, algumas das quais foram adquiridas pela empresa há mais de 60 anos, “não poderiam ser facilmente adaptadas” para fabricar chips móveis da Qualcomm.
Com a aquisição da NXP, a Qualcomm está tentando evitar a invasão de rivais. MediaTek, uma das maiores da empresa Smartphone rivais de chips, projeta um crescimento na receita de 24 a 32 por cento este ano, graças à crescente demanda da China – e dos fabricantes de smartphones baseados na Índia. E no setor automotivo, a Nvidia lançou recentemente o Drive PX 2, uma plataforma de processamento para “inteligência artificial em veículos” destinada a veículos da Audi, BMW, Daimler e Ford.
Espera-se que a empresa combinada gere mais de US$ 30 bilhões em receitas anualmente, de acordo com materiais de imprensa de quinta-feira.
O acordo da Qualcomm segue algumas outras aquisições de semicondutores de grande sucesso. A Avago comprou a Broadcom por US$ 37 bilhões no ano passado, e a Dell pagou US$ 60 bilhões pela EMC Corp.
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