Uma empresa australiana chamada EnviroMission está lançando um energia renovável projeto no Arizona que aproveitará os abundantes recursos solares do estado. Até 2015, a empresa planeja erguer uma enorme torre de atualização solar, com aproximadamente 2.625 pés de altura, que será capaz de produzir cerca de 200 megawatts.
A primeira torre de atualização solar em grande escala da EnviroMission estará em breve em andamento, já que a empresa está no processo de aquisição de terreno e engenharia específica do local, de acordo com Gizmag. A terra desértica que usarão fica no condado de La Paz, no Arizona. A empresa planejou originalmente construir em seu país natal, a Austrália, mas acabou decidindo ir para os Estados Unidos devido ao número de incentivos disponíveis para energia renovável em vigor.
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As torres de atualização solar combinam três tecnologias para produzir energia: o efeito estufa, o efeito chaminé e turbina de vento. A luz do sol aquece a cobertura na base da chaminé alta, fazendo com que o ar flua para cima em direção às turbinas na base, que então convertem esse fluxo em eletricidade. A torre solar requer baixa manutenção, não contém matéria-prima (urânio, carvão, etc.) e não emite poluição.
A torre não é a primeira do tipo no mundo, mas pode ser a mais alta. Com 2.625 pés, a torre terá duas vezes e meia o tamanho do Empire State Building e está próxima da altura do edifício mais alto do mundo, Burj Khalifa. A EnviroMission acredita que a torre gerará um pico de 200 megawatts, o que é suficiente para abastecer cerca de 150 mil residências nos EUA. A torre está projetada para funcionar com uma eficiência de 60% sem manutenção até completar 80 anos.
O custo do projeto será de US$ 750 milhões, mas a empresa projeta que o preço de compra será pago em 11 anos. A Autoridade de Energia Pública do Sul da Califórnia já assinou um acordo de 30 anos com a empresa australiana para compra de energia.
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