A Ford está levando seu programa de testes de carros autônomos para o Lone Star State. Austin, Texas, é o mais recente local de testes dos protótipos de carros autônomos da Ford, juntando-se a Detroit, Pittsburgh, Miami e Washington, D.C. O objetivo final da Ford é colocar um carro autônomo em produção nos próximos anos.
A Ford escolheu Austin devido à atitude liberal da cidade em relação aos carros autônomos e à sua densa população, que fornecer oportunidades de negócios para o uso de carros autônomos, escreveu Sherif Marakby, chefe de veículos autônomos da Ford, em um blog publicar. A Ford quer desenvolver o caso de negócios para carros autônomos à medida que desenvolve a própria tecnologia. Em Austin, a montadora realizará programas piloto de negócios, semelhantes ao que tem feito em outras cidades com empresas como Domino's e Postmates. A Ford construirá seus primeiros carros autônomos para frotas comerciais, e não para vendas no varejo.
Os reguladores dos Estados Unidos podem permitir que fabricantes de automóveis e proprietários escolham os sons emitidos pelos carros elétricos, e a Karma Automotive está aproveitando ao máximo. A montadora desenvolveu um som único que será utilizado em seus carros de luxo, a começar pelo Revero GT 2020. Embora o Revero GT seja um híbrido plug-in com motor a gasolina integrado, ele usará o novo som ao operar no modo elétrico.
Em breve, os regulamentos exigirão que os carros elétricos e híbridos emitam sons distintos quando operam em baixas velocidades. Os motores elétricos são quase silenciosos, levantando preocupações de que os pedestres, especialmente aqueles com deficiência visual, possam não saber que um carro está se aproximando deles. Mas a regra também dá às montadoras a oportunidade de criar sons únicos para os carros, substituindo as tradicionais notas de escapamento.
A Ford adquiriu uma pequena empresa com sede em Michigan, com experiência em software e robótica, para ajudar em seus esforços de desenvolvimento de carros autônomos. A Quantum Signal fornecerá uma plataforma de simulação que ajudará a Ford a testar a tecnologia de veículos autônomos, Randy Visintainer, diretor técnico da divisão de veículos autônomos da Ford, escreveu em um blog publicar.
A Quantum Signal foi fundada em 1999, mas manteve-se discreta. A empresa desenvolveu anteriormente software para os militares controlarem remotamente veículos robóticos a milhares de quilômetros de distância, escreveu Visintainer. A empresa também desenvolveu um ambiente de simulação denominado ANVEL que permite o teste virtual de sistemas automatizados sistemas, e tem experiência com sensores que permitem que veículos robóticos "vejam" seu ambiente, de acordo com Visintainer. Tudo isso pode ser facilmente traduzido para carros autônomos, observou Visintainer.
