Cozinhando na faixa de indução FGIF3036TF da Frigidaire Gallery de US $ 1.000

Em 1956, a Frigidaire, então parte da General Motors, criou um “Cozinha do Futuro”exposição, com ingredientes de distribuição automática controlado por receitas alimentadas em computadores IBM. As bancadas de mármore escondiam elementos de aquecimento por indução em vez de fogões radiantes ou a gás. Os intervalos de indução são uma realidade desde a década de 1970, mas apenas 2% dos lares dos Estados Unidos fizeram a mudança. A Frigidaire, agora uma marca da Electrolux, acha que encontrou o segredo para fazer os americanos mudarem: um fogão que custa menos de US$ 1.000, mas que ainda ferve água mais rápido que um micro-ondas.

“Quando você cozinha com indução, você percebe que não é só uma coisa que é melhor. Tudo está melhor”, disse Amie Guy, vice-presidente de marketing da Electrolux, à Digital Trends durante uma demonstração prática de culinária para sua nova Frigidaire Gallery FGIF3036TF. Os benefícios incluem fervura rápida, menos desperdício de energia, operação mais segura e limpeza mais fácil.

O que é indução?

Se você atualmente tem um fogão elétrico e sua fiação não foi atualizada desde a década de 1980, Guy disse que sua cozinha deveria ser capaz de lidar com um fogão de indução.

“Sempre que você coloca qualquer metal magnético em um campo eletromagnético com corrente CA, você obtém calor”, disse Lee Chappell, engenheiro de hardware elétrico da Electrolux. A corrente passa pelo fio de cobre do elemento, criando o campo eletromagnético, enquanto a panela magnética fornece o metal ferroso necessário para criar calor.

“Não geramos calor e não o transferimos através do vidro”, disse Chappell. “O calor é realmente gerado na panela.” A maioria das panelas e frigideiras de cobre não funciona, e os utensílios de cozinha requerem uma certa massa para acionar o recurso de detecção do fogão. “Você não pode simplesmente colocar um garfo ali”, disse ele. “Temos que garantir que ele não ligue com um pequeno pedaço de metal por segurança.” Se o fogão estiver ligado, mas não detectar a panela, ele desligará automaticamente após três minutos.

Embora o elemento aqueça apenas a panela, algum calor será transferido para a superfície de cozimento. Mas como não está tão quente como um queimador típico, a comida não cozinha, facilitando a limpeza.

Panela quente

Como dissemos, muito poucas panelas de cobre são compatíveis com indução, mas se você colocar um ímã em sua panela, provavelmente ficará surpreso ao descobrir que muito do que você possui é compatível. Testamos tudo em nossos armários e encontramos nosso Panelas antiaderentes totalmente revestidas, chaleira e panelas de aço inoxidável, frigideira de ferro fundido e Forno holandês Le Creuset eram todos magnéticos. Apenas uma de nossas panelas de aço inoxidável não foi atraída pelo imã de geladeira. Como os cooktops de indução exigem panelas e frigideiras de fundo plano, woks e utensílios semelhantes podem não funcionar em fogões de indução.

Muito pouca energia é desperdiçada quando os fogões de indução aquecem panelas, que por sua vez aquecem o seu conteúdo. Ao criar calor na panela, não é necessário perder tempo aquecendo o queimador antes que ele possa transferir esse calor para a panela. Ignorar a superfície intermediária significa um cozimento mais rápido. Dizem que uma panela vigiada nunca ferve, mas colocamos uma garrafa de água de 16,9 onças em uma chaleira, e o queimador de indução Frigidaire fez com que ela assobiasse em cerca de um minuto e meio. O queimador de gás demorou cerca de quatro minutos, enquanto o nosso fogão radiante demorou 30 segundos a mais. Normalmente esquentamos uma caneca de água no micro-ondas por dois minutos para fazer chá, então o alcance de indução foi ainda mais rápido que isso.

Tome a temperatura

Há uma razão pela qual cooktops inteligentes como o PrimeiroBuild Paragon, Hestan Cue, e Buzzfeed Saboroso Um Topo todos usam indução. A indução mantém a temperatura muito bem, o que é crucial para o tipo de “cozimento de precisão” que esses produtos prometem. Usando um sensor de temperatura que se comunica com o fogão, a indução pode fazer ajustes para garantir que a comida não queime. Deixamos um roux de queijo na posição para manter aquecido e ele permaneceu sem queimar, mesmo sem mexer.

A linha Frigidaire não é inteligente, mas também permanecerá na temperatura atribuída. Para demonstrar isso, Steve Swayne, gerente de engenharia da Electrolux, fez algumas panquecas. Ex-dono de restaurante e chef, Swayne agora ajuda a desenvolver os aparelhos de cozinha da empresa. Antes de colocar a massa em duas panelas – uma no fogão de indução e outra no fogão elétrico – Swayne esperou cerca de 13 minutos com os fogões ligados. Quando ele adicionou o spray de cozinha e a mistura para panquecas, a panela do fogão elétrico fumegou e escureceu a massa. A faixa de indução rendeu uma panqueca marrom.

“Você não precisa jogar fora esse primeiro”, disse Guy.

Existem alguns recursos disponíveis na Europa que ainda não chegaram ao menor mercado de indução dos EUA. O Modo Chef usa predefinições, como alta, média e baixa, para permitir que os proprietários deslizem os utensílios de cozinha para diferentes quadrantes e alterem a temperatura sem tocar nos controles. Usar predefinições pode tornar as pessoas cozinheiros melhores, disse Swayne. Eles não precisariam necessariamente saber que derreter é uma temperatura mais baixa do que manter aquecido ou em que número colocar o fogão para ferver.

“A maioria das pessoas pensa que a fervura é a configuração mais baixa de todos os tempos”, disse ele, mas “a fervura na verdade está logo abaixo da fervura, e se você não tiver a temperatura certa, você também está fervendo - tirando muita água, então seu molho fica muito grosso ou você pode queimá-lo - ou se estiver muito baixo e apenas mantê-lo aquecido, seu molho está escorrendo. Então, quando a receita diz para ferver por 45 minutos, a maioria das pessoas está se aquecendo e se perguntando por que o ensopado é realmente uma sopa, ou o molho está escorrendo ou queimando-o.

Guy chama a indução de “a melhor tecnologia que ninguém está usando”. Se você mora nos EUA e nunca viu em ação, é provável que seja porque “quase 80% dos produtos de cozinha vendidos [aqui] custam menos de US$ 1.000”, ela disse. Antes deste modelo Frigidaire, as faixas começavam em US$ 1.500, e a maioria estava perto de US$ 2.000 ou mais. Aqueles que já têm indução em casa são “ou ricos, ou sabem disso e são apaixonados por isso, e precisam disso”, disse Swayne.

Ele explicou como Frigidaire conseguiu o preço de seu fogão de indução para US$ 990: “Embora tenhamos eliminado o custo desta unidade, não eliminamos o desempenho. Removemos muito fio de cobre, que é muito caro, e facilitamos a fabricação.”

Na faixa Guia rápido, há uma pequena seção com sugestões de níveis de cozimento para derreter chocolate, ferver molho de espaguete e grelhar bife. Considerando o quão nova a tecnologia é para muitos americanos, seria bom se esta seção fosse mais robusta. Podemos imaginar as pessoas despreparadas para a rapidez com que suas panelas esquentam.

Vindo para a América?

Em 2007, o número de pessoas que possuíam aparelhos de cozinha por indução na Europa era semelhante ao número actual nos EUA. A Electrolux e outros fabricantes reduziram os custos e agora cerca de metade das residências usam indução, disse Guy.

Em 2015, cerca de 74,4 milhões de lares nos EUA cozinhavam com fogões ou fornos elétricos, em comparação com cerca de 39,9 milhões que usavam gás, de acordo com o Administração de Informação de Energia dos EUA. Guy acha que quando as pessoas começarem a ver a indução nas casas de seus amigos e vizinhos, a tecnologia de cozinha, antes futurista, se tornará popular.