A população de abelhas tem diminuído constantemente há décadas. Embora não seja bem compreendido por que as abelhas estão morrendo Com isso, os cientistas decidiram criar “super abelhas” para garantir a sobrevivência desses importantes insetos. Os investigadores esperam que, ao criarem forças, estas novas superabelhas sejam resistentes aos muitos factores que contribuíram para o declínio populacional.
A razão pela qual todo este alarido está a ser levantado sobre estes pequenos insectos é porque as abelhas são essenciais para o abastecimento alimentar e a economia mundial; 90% das culturas alimentares do mundo são polinizadas por abelhas. De acordo com a ONU, todos os anos, vírus e ácaros matam 85% das abelhas do Médio Oriente, 30% das abelhas europeias e perto de um terço das abelhas americanas. Os ácaros são particularmente insidiosos, uma vez que se agarram às abelhas, drenam lentamente o seu sangue e depois passam a trabalhar nas larvas, destruindo as populações de abelhas na fonte. Se as larvas sobreviverem ao ataque, elas se tornarão adultos fracos e alquebrados.
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Além dos vírus e dos ácaros, suspeita-se que outros fatores tenham causado o declínio acentuado da população recentemente; desde pesticidas às mudanças climáticas e até mesmo ao uso desenfreado de telefones celulares. Em vez de investir em pesticidas ou abordar qualquer um desses fatores, pesquisadores da Universidade de Manitoba, em Winnipeg, decidiram criar abelhas que possam resistir aos inimigos em todas as frentes.
Usando abelhas canadenses como protótipos para a raça de abelhas mestras, os pesquisadores têm enviado abelhas rainhas de colmeias resistentes aos ácaros para o outro extremo do Canadá. A viagem garante “pressão da doença” e supostamente deixa para trás os fortes sobreviventes. Estas abelhas canadenses também são mais resistentes ao inverno em comparação com as abelhas européias que sobrevivem com apenas 46% de sua população intacta.
Embora isto não seja tão panaceia como Empresa rápida aponta, essas superabelhas canadenses poderiam ajudar a dar aos cientistas mais tempo para resolver a confusão e descobrir uma solução mais permanente para as crises.
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