Mindshow não é apenas uma plataforma de contar histórias em VR – é basicamente o Final Cut Pro para VR
Imagine que você tem uma ótima ideia para um curta de animação.
Você tem todos os detalhes planejados em sua cabeça – o enredo, os personagens, o cenário e até mesmo todos os diálogos espirituosos. Tudo o que existe entre você e a criação de sua obra-prima é a parte da animação.
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Esse é um enorme obstáculo. Há modelagem 3D, texturização, iluminação, física, design de som – sem mencionar todo o equipamento, poder de computação e software necessários para renderizar essas coisas e juntar tudo.
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Mas e se você não precisasse de tudo isso? E se para criar uma sequência animada com aparência profissional bastasse um fone de ouvido VR e um pouco de imaginação?
Essa é precisamente a ideia por trás do Mindshow – uma plataforma de contar histórias em realidade virtual da startup Visionary VR, com sede em Los Angeles. Assistimos a uma demonstração há algumas semanas e é diferente de tudo que já vimos antes.
Arrastar, soltar e direcionar
“É muito parecido com um desenho animado em que você pode passear”, diz o diretor de criação da Visionary Jonnie Ross, “mas há muito mais do que isso”.
Resumindo, Mindshow é uma sandbox VR que permite criar cenas virtuais e depois animá-las com seus próprios movimentos corporais, voz e imaginação.
É como usar um traje de captura de desempenho – mas sem usar nada além de um equipamento VR padrão.
A ideia é que você comece com uma tela de realidade virtual em branco e uma paleta virtual – pense que Monet atende Relatório Minoritário. Com essa paleta em uma mão e uma espécie de varinha mágica na outra, você preenche sua cena com cenário, adereços e personagens.
E é aí que a diversão começa.
Depois de preparar o cenário, você pode usar sua varinha mágica para “pular” no corpo de qualquer um de seus personagens. Quando você faz isso, esse personagem serve essencialmente como um boneco de realidade virtual de corpo inteiro. Você vê o mundo de sua perspectiva, move as partes do corpo como se fossem suas, interage com acessórios e fala pela boca. Você pode até ajustar as expressões faciais do personagem usando o touchpad do controlador Vive. É como usar um traje de captura de desempenho – mas sem usar nada além de um equipamento VR padrão.
Você levará um segundo para se acostumar com seu novo corpo, mas depois que você pegar o jeito e estiver pronto para começar a cena, basta clicar em gravar e fazer sua performance. Quando terminar, clique em parar. A cena que você acabou de criar será salva e servirá como sequência base para você construir.
Mindshow oferece total controle criativo sobre o que acontece no set – portanto, além de ser o ator principal, animador e cenógrafo deste show, você também é o editor e diretor. A qualquer momento deste processo, você pode parar, iniciar, retroceder ou avançar rapidamente. Você pode mover-se pelos adereços, pular nos corpos de outros personagens, refazer cenas e até mesmo congelar o tempo para trabalhar em suas falas na frente de um espelho.
Você concilia muitas funções e responsabilidades diferentes aqui, mas de alguma forma nunca é opressor ou difícil. Na verdade, é bastante intuitivo e fácil criar histórias dessa forma porque o software faz a maior parte do trabalho pesado para você. Mindshow cuida de todas as coisas tecnicamente complexas, como iluminação, texturização, design de personagens, animação e física - que permite que você se concentre exclusivamente nas coisas criativas e divertidas, como atuar, improvisar e contar uma boa história. As possibilidades são limitadas apenas pela sua imaginação.
Está tudo na sua cabeça (conjunto)
A VR visionária não surgiu com uma ideia tão brilhante e potencialmente transformadora da noite para o dia. É o resultado de anos de experimentação criativa, resolução de problemas e ajustes.
“Acabamos criando uma espécie de suíte Final Cut Pro para VR.”
Vindo de experiência em cinema e efeitos visuais, os co-criadores do Mindshow, Gil Baron e Jonnie Ross, reconheceram imediatamente a realidade virtual. potencial como meio de contar histórias anos atrás - mas como a tecnologia era tão nova na época, eles estavam em um lugar completamente desconhecido território.
“Naquela época não havia ferramentas para criar VR”, diz Ross. “Sabíamos que queríamos contar histórias em RV, mas não conseguiríamos construir a casa sem as ferramentas. Portanto, tivemos que construir nós mesmos o conjunto de ferramentas à medida que avançávamos. Fizemos um curta-metragem de animação completo e, quando chegamos ao final do projeto, acabamos criando esse tipo de suíte Final Cut Pro para VR, onde você pode filmar e editar filmes VR dentro do fone de ouvido.”
Curiosamente, Baron e Ross não perceberam a gravidade do que criaram a princípio. Eles estavam tão perto do problema que não conseguiam dar um passo atrás e ver a floresta por causa das árvores. Só quando receberam uma cutucada de um de seus colegas é que perceberam que o conjunto de ferramentas de RV que haviam criado era mais valioso do que o próprio conteúdo de RV.
“Houve um momento em que tivemos que seguir nosso próprio caminho, como contadores de histórias que queriam contar histórias em RV”, explica Ross. “Tivemos que abandonar nossos interesses egoístas, nos libertar do ego que nos impulsionava como cineastas e deixar de lado essas histórias e pensamentos sobre o que nós mesmos poderíamos ser capazes de criar. Reconhecemos que o potencial muito maior aqui, se estivermos tentando descobrir como funciona a narrativa em RV, é colocar os ingredientes nas mãos das massas e deixá-las nos mostrar.”
“Foi aí que a empresa realmente começou a encontrar seu propósito e nasceu a Mindshow”, acrescentou Baron.
Empurrando os limites
Baron e Ross hesitam em compartilhar muitos detalhes sobre o futuro do Mindshow, mas depois de experimentá-lo, é difícil evitar que sua imaginação corra solta.
No momento, você só pode preencher suas histórias do Mindshow com uma seleção modesta de ambientes, acessórios e personagens – todos projetados pela Visionary VR. No futuro, no entanto, os usuários poderão criar seus próprios elementos – desde texturas de paisagens até trajes de personagens – e potencialmente até mesmo compartilhar esses designs com a comunidade.
Mindshow poderia muito bem democratizar a criação de conteúdo de RV – e não há como dizer aonde isso pode nos levar.
“Esta é uma plataforma de conteúdo gerado pelo usuário”, explica Baron. “Achamos que a criatividade vem de muitas formas, queremos ampliá-la o máximo que pudermos.”
Se a Visionary VR abrisse a plataforma e permitisse que os usuários gerassem, compartilhassem e remixassem as músicas uns dos outros, criações, Mindshow poderia muito bem democratizar a criação de conteúdo VR – e não há como dizer onde isso pode nos leve.
Na época em que a internet foi criada, os caras que a inventaram pensaram que ela só seria usada como ferramenta de comunicação para acadêmicos. Na época, eles não tinham ideia de que, no futuro, sua criação seria usada para tudo, desde negociar ações até pedir pizza.
A realidade virtual está em um estágio semelhante de sua vida agora. Ainda é muito jovem e, embora possamos ter algumas ideias vagas sobre como a tecnologia poderá ser usada no futuro, apenas arranhámos a superfície do que é possível com ela. Plataformas de criação de forma livre como o Mindshow são exatamente o que precisamos se quisermos levar a realidade virtual a um território novo e ousado e usá-la para mais do que apenas jogos ou turismo virtual.
“Tudo isso é um experimento”, diz Baron, “e estou animado para ver até onde isso vai dar”.
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