Giles Harrison sabe muito bem que você provavelmente não gosta dele. Como fotógrafo de celebridades há quase 20 anos e chefe de uma das principais agências de fotografia do país – seus clientes incluem People Magazine, Us Weekly, InTouch, USA Today, Time, Rolling Stone, Extra, Access Hollywood e Entertainment Tonight, para citar alguns – ele sabe como sua linha de trabalho é percebida no Olho público.
“Os paparazzi são os mais fáceis de demonizar porque as pessoas pensam que todos nós somos seres humanos desagradáveis. Você nunca ouve falar de paparazzi fazendo o bem; você só ouve quando fizemos algo ruim”, disse Harrison, o fundador da Grupo de entretenimento de Londres, uma grande agência fotográfica de Los Angeles especializada em fotografia de celebridades, bem como notícias de última hora e eventos especiais, como o tapete vermelho em cerimônias de premiação. “É como os advogados – todo mundo pensa que os advogados são um bando de mentirosos e ladrões bastardos.”
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Conhecemos a reputação deles: acampar fora das casas de celebridades, persegui-los durante as compras ou nas férias e até mesmo entrar em brigas e gritos. Ou pelo menos é assim que são frequentemente retratados. Harrison reconhece que, embora existam fotógrafos de celebridades que vão longe demais, isso não dá uma imagem completa do que eles fazem. Quer você goste deles ou não, os paparazzi estão prestando um serviço que o público deseja.
“Existem alguns fotógrafos que provavelmente levam as pessoas a esse tipo de aborrecimento, tenho certeza que sim”, disse Harrison. “É apenas essa percepção que é divulgada e perpetuada. Mas no final das contas, somos jornalistas, independentemente do que as pessoas pensam. E estamos fornecendo um produto para jornais, revistas, blogs, programas de TV, sites respeitáveis… estamos fornecendo imagens para esses [leitores e telespectadores].
“Não somos canalhas – somos pessoas que descobriram como ganhar a vida tirando fotos de pessoas”, acrescentou Harrison.
Como alguém que fala abertamente sobre seu trabalho, Harrison nos contou como ele começou no negócios, até onde ele se esforçou para conseguir aquela foto indescritível e a percepção pública que paira sobre seu cabeça.
Você acordou um dia e disse: “Quero ser fotógrafo de celebridades?”
Você sabe, é muito estranho: eu não tinha nenhuma vontade de ser fotógrafo. Todo o meu objetivo na vida era estar na indústria cinematográfica ou ser jornalista. Eu tinha cerca de 26 anos e trabalhava como temporário em uma empresa de TV a cabo que odiava absolutamente. Então um amigo meu que era dono Notícias e imagens do Splash sugeri que eu trabalhasse com eles por um tempo gravando vídeos e fosse seu cinegrafista. Eu nunca gravei um vídeo na minha vida, nunca pensei nisso, mas pensei, você sabe, que seria algo para me amarrar para que eu pudesse pagar as contas até encontrar outro emprego. Mas eu aceitei e, literalmente, foi apenas um dia que levou ao outro, e aqui estamos, quase 20 anos depois e ainda estou fazendo isso.
Não entrei nisso como fotógrafo treinado. Eu aprendi à medida que avançava, então muito disso é tentativa e erro. Tive aulas de fotografia no ensino médio e gostei muito, mas não aprendi tanto até começar a fazer esse trabalho na rua.
Como você decide o que vai fotografar?
Nunca sei o que estou fazendo no dia a dia. Não sou o tipo de fotógrafo vigilante. Não vou estacionar em frente à casa de Victoria Beckham e ficar sentado lá o dia todo, esperando que ela saia e faça alguma coisa. Sou muito, muito bom em identificar pessoas: tenho um trajeto que faço todos os dias ou certas áreas que faço. tenho como alvo determinados horários do dia, e eu apenas dirijo pelas ruas de Los Angeles em busca de pessoas famosas dia. Meus outros fotógrafos podem ter tarefas específicas [onde eu poderia dizer], “Vá sentar do lado de fora da casa de Victoria Beckham”, ou pode haver uma estreia no tapete vermelho. Vou mandar fotógrafos para fazer isso, mas para meus propósitos pessoais, procuro celebridades o dia todo.”
Então, digamos que você seguiu Victoria Beckham o dia todo e conseguiu ótimas fotos. Como você leva essas fotos da câmera para a primeira página?
Vou para casa e editá-los. A maioria das pessoas usaria os telefones sozinhas [para vender as fotos], mas eu faço isso de maneira um pouco diferente – tenho um agente que faz todo esse tipo de trabalho administrativo para mim. Eles vão definir um preço e vendê-lo, e eles recebem uma parte e eu fico com o resto.
Quando você aborda uma celebridade, qual é a reação habitual dela?
Contanto que você seja cordial com eles, eles serão cordiais com você. Ele percorre toda a gama. Eu diria que a grande maioria das celebridades não é muito amigável com isso, mas elas aceitam. E então você tem os 20% que agem como idiotas.
Os 20% incluiriam pessoas como Alec Baldwin?
O que acontece com pessoas como Alec Baldwin é o seguinte: Alec Baldwin é um idiota, e todo mundo sabe que ele é um idiota com um temperamento explosivo. Se você se lembra, há alguns anos ele estava repreendendo a filha pelo telefone. Ele é um cara com problemas de raiva. Duvido por um segundo que ele disse o que disse ao fotógrafo? Eu não duvido nada disso. Tenho certeza de que ele disse isso porque já me disseram coisas dessa natureza e coisas piores. E muitos deles acham que podem dizer isso para você porque ninguém vai fazer nada a respeito. E você certamente não fará nada a respeito.
Mas o argumento deles é que você está invadindo a privacidade deles.
É delicado. Entendo que você não queira fotógrafos fora de sua casa todos os dias. Mas, se você está sob os olhos do público, uma certa parte disso vem com o território, e como você escolhe lidar com isso é como você escolhe lidar com isso. E acho que Alec Baldwin lida com isso de forma agressiva, mas não precisa ser assim.
Honestamente, é ética situacional. Cada situação é diferente e cada situação exige um conjunto diferente de regras. Você faz o que precisa para obter a injeção dentro dos limites da lei. [Filhos de celebridades] estão fora dos limites em certas situações, no que me diz respeito. Bem, não estou dizendo que não confundimos esses limites – às vezes, provavelmente coloco todo o meu corpo além dos limites – mas é situacional. Exceto matar alguém ou roubar, provavelmente fiz tudo o que pude para conseguir uma chance.
Conte-nos sobre alguns dos esforços que você fez para conseguir aquela foto.
Eu saí de um helicóptero Casamento de Brooke Shields e Andre Agassi nos anos 90. Duvido que faria isso agora, talvez por causa do nervosismo. Quer dizer, eu estava literalmente pendurado no helicóptero. Fui perseguido pelos Federales (Polícia Federal Mexicana) pela Baía de Acapulco, tentando tirar fotos de Brad Pitt e Jennifer Aniston. Consegui quartos de hotel com vista para piscinas, onde eu sabia que as celebridades estariam. Fingiu ser um convidado. Já invadi festas de aniversário de celebridades e tirei fotos dessa forma. Eu fiz muitas coisas.
Também existe um lado “sério” no seu trabalho, não é?
Fazemos tarefas gerais, qualquer coisa que seja interessante. Cobri o primeiro Mardi Gras em Nova Orleans pós-Katrina; Desci e visitei famílias no Lower Ninth Ward que estavam voltando para suas casas, tentando recompor suas vidas. Há alguns anos, escrevi uma história sobre os drones ceifadores não tripulados que sobrevoam o Afeganistão. Eu também faço reportagens de jornal, mas não são tão lucrativas. Eles mantêm as luzes acesas, mas o que mantém o teto sobre sua cabeça são as celebridades.
Os tablóides e os paparazzi têm má reputação – não é jornalismo, dizem – mas o público anseia pelas fotos e pelas notícias. No entanto, existe um certo estigma aplicado a fotógrafos como você.
Não acho que o público [coloque estigma sobre nós]. Acho que a mídia cria esse estigma que fica associado a isso. Acho que eles gostam de exagerar e precisam de alguém para demonizar. Um dos insultos comuns que recebo de celebridades é “conseguir um emprego de verdade” ou “conseguir uma vida”. Tenho um emprego de verdade: pago impostos, trabalho duro e emprego pessoas. Coloca comida na minha mesa, coloca comida na mesa dos meus fotógrafos. Como o Inquiridor Nacional: As pessoas esquecem que o National Enquirer quebrou alguns realmente inovadoras, grandes histórias. Todo mundo pensa que é um trapo que imprime mentiras, mas não é o caso.
As celebridades são realmente vítimas dos paparazzi?
Eu poderia contar histórias sobre publicitários na cama com fotógrafos, celebridades na cama com fotógrafos – literal e figurativamente - a ponto de as celebridades compartilharem os lucros das fotos dos paparazzi tiradas de eles. Há muito disso acontecendo.
Não somos pessoas más. Acho que todo setor precisa de alguém para difamar e considerar como a antítese do que algo deveria ser. As celebridades são a realeza da América e do mundo, e sempre tem que haver um inimigo nisso. Mas é uma relação muito simbiótica: eles precisam de nós tanto quanto nós precisamos deles. E algumas celebridades entendem isso, porque posso garantir, se uma celebridade anda no tapete vermelho e cada fotógrafo abaixa a câmera e não tira uma foto deles - como as pessoas fizeram com George Clooney na esteira da princesa Diana – as celebridades teriam problemas com isso. E o que as celebridades devem se preocupar é quando as pessoas não querem mais suas fotos.
É uma profissão difícil de entrar hoje?
Não é mais um setor difícil de entrar porque há muito mais pessoas fazendo isso agora, e o advento das câmeras digitais tornou a capacidade de tirar fotos muito mais fácil. Teria sido muito mais difícil naquela época porque, por falta de uma frase melhor, você realmente precisava saber o que estava fazendo. Você não sabia se tinha conseguido a foto até colocar seus negativos em uma câmara escura, colocá-los em um scanner e examiná-los. Você não tinha o luxo da gratificação instantânea, de saber se acertou ou não. Então, eu diria que é muito mais fácil agora do que era antes.
Então, o digital criou mais concorrência para você?
Há consideravelmente mais concorrência. Quando as câmeras digitais foram lançadas, ainda era uma indústria de nicho porque custavam cerca de cinco, seis mil dólares. Eles não estavam vendendo compactos digitais que fossem bons, então as câmeras compactas ainda eram câmeras de filme. Mas esse não é mais o caso. Agora você está competindo com todo mundo: profissionais, amadores, hobbyistas, o cara da rua que resolve usar o smartphone e tirar uma foto. Não sei dizer a quantidade de shows que vou e vejo pessoas ali com iPads e iPhones tirando fotos e vídeos. Certamente estamos competindo em escala global agora mais do que nunca. Antes estava meio isolado e agora não está. E as câmeras digitais meio que mataram isso.
Conte-nos sobre a configuração que você usa para suas tarefas.
eu tenho um Nikon D700 e várias lentes. Eu tenho uma lente de 80-200mm para quando estou fazendo coisas no tapete vermelho, coisas assim. Eu tenho 80-400 mm praticamente para todo o resto e tenho 300-800 mm mais um duplicador para coisas de longo alcance. eu tenho um Cânone G12 para quando quero ser um pouco mais discreto ou se estou filmando um show, principalmente se não estiver credenciado para esse show.
Quando usei filme, quase sempre o configurei para ISO 800 e tive minha câmera superexposta em um terço de stop. E descobri que isso cobria praticamente todas as situações. [Com digital], normalmente defino a prioridade do obturador, cerca de 250, 300, 500 ISO. A única coisa com a qual costumo brincar é o ISO. Com câmeras digitais você pode fazer muito mais, mas não precisa brincar muito com isso. Para ser totalmente honesto, tenho certeza de que meu D700 faz coisas com as quais nem posso sonhar.
Para quem quer ingressar na profissão, por onde começar?
Aprenda a tirar fotografia e faça um curso de jornalismo. Como esse material é muito baseado em notícias, os fotógrafos de notícias se saem muito bem porque entendem inerentemente o que você precisa para contar uma história. Tenho fotógrafos de esportes que não podem fotografar coisas de paparazzi para salvar suas vidas. Se você sair apenas para tirar fotos, nunca ganhará dinheiro. Mas se você está filmando a história e usando as imagens para contá-las, essa é a chave.
Quais são alguns momentos memoráveis da sua carreira?
Meu grande desejo era fotografar um membro da família real. Recentemente, tirei algumas fotos do Príncipe Harry em Venice Beach, Califórnia, cerca de 30 minutos depois do história estourou no TMZ sobre ele estar nu no quarto de hotel em Las Vegas; Eu tenho isso exclusivamente. Esse foi um dos dias mais emocionantes da minha carreira porque nem foi como se eu o tivesse vigiado. Foi um acaso completo e eu nem estava trabalhando naquele dia. Membros da família real são difíceis de conseguir, mesmo por pessoas que atiram neles o tempo todo. Mas não sou daquelas pessoas que ficam pensando [nas fotos que tirei]; no final do dia são apenas tarefas, todas se confundem em uma só.
Então, com toda essa nova competição do Average Joe, ainda é emocionante?
Está ficando velho. Já superei isso. Prefiro chegar a um ponto em que meus fotógrafos estejam me rendendo dinheiro e eu não precise fazer isso sozinho. Mas ainda me divirto com isso. Não tenho pressa de ver minhas fotos em revistas como antes – não estou nem aí. Eu não coloco minha assinatura pessoal nas coisas, coloco a assinatura da minha empresa porque não me importo com a adulação por isso - ver meu nome impresso não faz nada por mim. Mas ainda é divertido. Eu não diria que fico emocionado com isso, mas há aspectos que ainda são divertidos. Enquanto ainda for divertido, continuarei fazendo isso. E é lucrativo, é o que eu faço, não tenho outra fonte de renda. É meu trabalho, minha carreira.
(Todas as imagens são protegidas por direitos autorais: Giles Harrison, Grupo de entretenimento de Londres.)
