Trazendo o estilo europeu e a engenharia com qualidade Mercedes para o local de trabalho, o Metris estabelece um novo padrão para vans de carga e de passageiros.
Mercedes conhece veículos de trabalho. Muito antes de a placa de identificação alemã ser sinónimo de luxo, desempenho e engenharia, as empresas de Gottlieb Daimler e Karl Benz equipavam carruagens motorizadas com caixas de entrega. Essa herança ainda vive hoje, já que a Daimler AG é o maior fabricante mundial de veículos comerciais. Ainda este ano, expandirá essa influência nos EUA com o lançamento da Mercedes-Benz Metris, uma van de médio porte com grande capacidade de trabalho.
A divisão Mercedes-Benz Vans já provou sua potência no mercado americano ao trazer o Sprinter em tamanho real nos Estados Unidos, durante uma época em que veículos robustos e antiquados como o Econoline eram onipresente. Agora, os fabricantes de automóveis americanos e japoneses seguiram a tendência, introduzindo mais veículos comerciais de estilo europeu no nosso lado do mundo. A Mercedes me convidou para ir a Durango, Colorado, para ver com meus próprios olhos a versatilidade das vans Mercedes, incluindo o tempo com o Metris.
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Desta vez, no Van Camp…
Conhecido mundialmente como Vito, o Metris é tão apelidado pelos mercados dos EUA e do Canadá, já que “Vito” tende a soar como um mafioso dos velhos tempos. Embora versátil, o Metris tem um pouco mais de elegância do que se esperaria de um simples caminhão de tamanho médio. Primeiramente, suas dimensões foram escolhidas por ser do tamanho “certo” – não muito grande, como o Sprinter, mas não muito pequeno, atingindo aquele ponto ideal em forma de cachinhos dourados com 74,8 polegadas de altura, 202 polegadas de comprimento e 76 polegadas largo. Pense em uma van com capacidade de carga útil substancial, mas mais fácil de caber em uma garagem.
O carro foi projetado para funcionar bem em áreas metropolitanas apertadas e até ostenta um visual elegante que se adapta à tarefa. Em vez de uma praga em blocos na vizinhança, o Metris apresenta um painel Mercedes muito distinto e aerodinâmico que segue uma linha de contorno simples na parte traseira. Pode ser uma van de trabalho, mas os motoristas se sentiriam mal se levassem algumas pancadas.
Vantástico?
Depois de passar muito tempo dando ao Sprinter uma corrida entre os bolsões de civilização espalhados pelo paisagem deslumbrante, entrar no Metris destacou como esta van contrastava fortemente com seu alto e grande porte contrapartida. É movido por um motor turboalimentado de 2,0 litros e quatro cilindros que entrega 208 cavalos de potência às rodas traseiras. A potência flui através de uma transmissão 7G-tronic de sete velocidades com paddle shifters, o que seria uma adição estranha a uma van. Não é porque eles simplesmente vieram com a caixa de câmbio: o Metris parece muito mais um sedã volumoso do que um cupê.
O Metris atinge aquele ponto ideal de cachinhos dourados – não muito grande, mas não muito pequeno
A van com tração traseira conta com suspensão totalmente independente, com conforto aprimorado ainda mais em sua configuração de van de passageiros. Independentemente de eu estar no banco do motorista ou em um dos outros sete assentos, a viagem foi extremamente tranquila. A direção era firme e direta, e aquela suavidade ao longo da viagem foi a sensação mais prevalente.
Em sua configuração de carga, o Metris tem um pouco mais de flutuação e parece mais a ponte entre o Sprinter do que sua versão de passageiro. Na verdade, é aqui que os dois modelos Metris disponíveis diferem bastante.
Espaço ou ônibus espacial?
A versão de carga não é simplesmente a versão de passageiro com os bancos arrancados. Toda a desconcertância e suavidade do transportador de pessoas desaparece no Metris de carga, tornando cada vibração, impacto e gota de chuva distintamente audível. A cabine, porém, permanece quase idêntica em ambos. Um volante robusto e sólido permite uma condução confiante, com um nível de precisão que não se espera sentir numa carrinha. A unidade de infoentretenimento da Mercedes reúne todas as funções de rádio, telefone e navegação opcional em um pacote compacto e simples. As funções estão aí, só não espere os gráficos e a facilidade de uso encontrados nos veículos não comerciais de hoje. Eu me vi renunciando à navegação desatualizada e usando os mapas do meu telefone sempre que precisava encontrar o caminho.
Outros recursos tecnológicos provaram ser muito mais interessantes e úteis. Alguns dos destaques incluem a assistência ao vento cruzado, que é uma herança do Sprinter lateral. Ele detecta rajadas de vento e ajuda a manter sua van em forma de vela em sua faixa sem lutar contra o volante. O Attention Assist usa mais de 40 entradas para aprender seus hábitos de direção e, em seguida, detecta quando você começa a cochilar ao volante, observando os tremores de nervosismo reveladores. Ruídos e luzes de alarme indicam que é hora de parar e fazer uma pausa.
A assistência de manutenção de faixa irá empurrar a van de volta para a estrada quando o motorista se desviar de sua faixa, enquanto o Park Assist cuida de todo o estacionamento paralelo que alguém temeria tentar em uma entrega veículo. Na verdade, ele ajuda o parque ativo melhor do que a maioria. O Metris irá procurar um local apropriado quando solicitado e, em seguida, posicionar-se-á cuidadosamente, até mesmo endireitando as rodas quando terminar.
Todos os sinos e assobios extras pouco importam se o Metris não puder fazer seu trabalho, então eu seria negligente se não mencionasse os 186 pés cúbicos de espaço de carga que a van tem em sua configuração de colarinho azul. Para efeito de comparação, isso é mais do que 165,9 cu. pés. a longa distância entre eixos que o Ford Transit Connect oferece, bem como os 122,7 cu. pés. disponível no Nissan NV200. Quase parece injusto compará-los, já que esta é tecnicamente uma van de tamanho médio, mas a diferença se resume a ser 13 a 16 polegadas mais longa e talvez cinco centímetros mais alta.
Conclusão
Todo esse espaço extra não é gratuito. A Mercedes-Benz pede US$ 28.950 e US$ 32.500 por seus modelos de carga e de passageiros, respectivamente. Enquanto isso, os concorrentes começam a partir de US$ 21.000 e podem completar a carga total abaixo ou perto do MSRP base do Metris.
Quem está comprando o Metris? A Mercedes diz que metade das unidades que chegarão às nossas costas serão modelos de passageiros, e esses provavelmente chegarão a frotas de libré e ônibus para empresas privadas. É difícil imaginar que os consumidores renunciariam a uma minivan mais confortável e bem equipada pelo Metris, mas algumas adaptações criativas de terceiros levariam a alguns passeios únicos e invejosos.
Alguns podem se perguntar qual é o sentido de ter uma van tão bonita se ela for usada apenas para o trabalho. Pergunta justa. O mesmo, porém, poderia ser dito sobre fornecer aos funcionários um escritório confortável ou computadores atualizados. O que há de errado em obter algo de qualidade inerentemente melhor? Pode não ser necessário, mas seria mais satisfatório para todos os envolvidos no longo prazo.
A Mercedes está recebendo pedidos a partir deste verão, com a produção do Metris começando no outono.
Altos
- Visual europeu elegante e sofisticado
- Condução e dirigibilidade suaves, semelhantes às de um sedã
- Tecnologia inteligente e recursos de segurança
- Atinge o “ponto ideal” da van de carga
Baixos
- Caro em comparação com os concorrentes
- Interface de navegação desatualizada
- Pode ser muito “elegante” para trabalhos difíceis e pesados
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