Um foguete chinês de 22 toneladas e 30 metros de altura que foi lançado ao espaço na semana passada está fora de controle, com alguns especialistas sugerindo que seus destroços atingirão a Terra nos próximos dias.
O foguete, um Long March-5B de carga pesada, lançou o módulo principal da nova estação espacial da China em 28 de abril.
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Depois de implantar o módulo na órbita próxima à Terra, o trabalho do foguete estava concluído. Mas embora a maioria dos objetos espaciais queimem quando entram na atmosfera da Terra, o grande tamanho do foguete significa que é provável que alguns detritos consigam passar e atingir o nosso planeta.
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O Comando Espacial dos EUA está atualmente rastreando o foguete, mas é muito cedo para dizer com precisão quando e onde ocorrerá o evento de reentrada. O consenso atual é que isso ocorrerá na segunda-feira, 10 de maio – mais ou menos alguns dias – mas ninguém pode ter certeza até algumas horas antes de acontecer.
Enquanto SpaceNews descrito o próximo evento como “um dos maiores casos de reentrada descontrolada de uma espaçonave e poderia potencialmente pousar em um área habitada”, vale a pena ter em mente que as chances de um pedaço de entulho cair sobre você ou um ente querido são extremamente pequeno.
Na verdade, Jonathan McDowell, astrofísico do Centro de Astrofísica da Universidade de Harvard, disse à CNN que não considera o cenário como “o fim dos tempos”, acrescentando que não será necessário que as pessoas tomem quaisquer cuidados especiais.
“O risco de haver algum dano ou de atingir alguém é muito pequeno – não negligenciável, pode acontecer – mas o risco de atingir você é incrivelmente pequeno”, disse McDowell, acrescentando que não perderá o sono por causa disso. isto.
No entanto, McDowell descreveu o resultado do recente lançamento da China como “verdadeira negligência”, dizendo que poderia ter teria sido evitado se o foguete tivesse sido projetado de forma a garantir uma reentrada controlada que o enviasse em direção ao água.
No momento em que este artigo foi escrito, o foguete gasto estava orbitando a Terra a uma velocidade de cerca de 17.000 mph (27.800 km/h) a uma altitude de 167 milhas (270 km) – cerca de 50 milhas (80 km) mais baixa do que no fim de semana. Vários sites estão rastreando a posição do foguete, incluindo este.
China está usando seu foguete Longa Marcha-5B para construir sua nova estação espacial em órbita baixa da Terra. O foguete que agora cai na Terra implantou o módulo central Tianhe na semana passada, com seções menores – assim como astronautas – programadas para visitar o posto avançado em órbita nos próximos meses.
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